— Ступай, дитя, — великодушно позволила она, и Регина буквально ринулась в коридор.
И тут же застыла.
В нише напротив, опершись плечом о каменную стену, стоял Элион Светоносный. Наверное, ждал, когда королева покинет кабинет Кайрана. Или ждал её, Регину?
— Поздняя ночь для работы, — произнёс он тихо. Голос был лишён привычной насмешки. В нём звучала… горечь? Тревога? — Особенно в кабинете Его Высочества.
Ясно, о принце печётся. Какая забота.
Регина вздохнула и медленно побрела по коридору. Чтобы не думал, что ей есть что скрывать.
— Королева Сибилла попросила вечерний чай, — сказала Регина. — Так что я просто выполняла приказ, капитан. Как и все здесь.
— Приказ, — он коротко усмехнулся. — Да. Удобное слово. Оно оправдывает многое. Даже хождение по краю пропасти.
Сколько драматизма. Его глаза — серые, как дымка, пылали внутренним огнём. Сам, что ли, ходит по краю? Регина не собиралась лезть в душу, но Элион первый начал.
— Вы давно служите принцу?
— Сколько себя помню, — тут же отозвался он. Значит, ждал вопроса. Настолько ему одиноко? — Вообще-то, я с ним с самого детства. Мой отец был полководцем, а мать — эльфийка… Законы племени не позволили ей оставить меня, и я отправился с отцом в Аэльдор.
— Пожалели?
— Нет, — он ответил, задумавшись. Словно искренне. — Здесь я нашёл своё предназначение.
Стать капитаном королевской службы в таком возрасте… неплохое предназначение!
— И как продвигается ваше расследование? — спросила она, чтобы поддержать разговор. Элион помрачнел.
Тут он, видите ли, предпочёл промолчать! Как будто ей должно быть интересно слушать о его несчастном эльфийском детстве, но плевать на угрозу собственной жизни. Впрочем, Регина вдруг поймала себя на том… что ей было интересно. Загадочный и страшный капитан теперь казался не больше, чем амбициозным парнишкой с тяжёлым детством. Словно хитроумная фигурка оригами вдруг раскрылась на ладони.
— А ты… из местных? — вдруг спросил Элион.
Проверял?
Регина неопределённо кивнула.
Воспоминания Лиры не всегда бывали полезны. Девушка рано осиротела — это Регина знала. Как, почему? Была ли она из местных? И, самое главное, знает ли Элион верный ответ?
— Моя биография лишена сюжетных поворотов, — она натянуто улыбнулась.
И вздохнула с облегчением, когда показалась лестница, ведущая на этаж прислуги.
***
Архивы располагались в глубоком, промозглом подвале.
— До чего странные у Его Высочества приказы, — недоверчиво сощурился Гориус, звякнув связкой ключей. — Впрочем, не нам судить! — тут же предусмотрительно добавил он, озираясь по сторонам.
У стен есть уши, всё в этом духе.
Регина сжала в руке фонарь. Темнота обступила со всех сторон — недружелюбная, ледяная, пахнущая влагой и мокрой землёй. Здесь она надеялась раскопать хоть что-то о Морвен, но надежда таяла с каждой секундой. Слишком много стеллажей с древними, рассыпающимися от прикосновения, бумагами. По сравнению с королевским архивом библиотека показалась детской песочницей.
— Ищи, что тебе надо, — великодушно позволил Гориус, зажигая огрызки свечей по периметру. Помещение осветилось, но более уютным не стало. — Помощь нужна?
— Нет, благодарю, — ответила Регина, и на лице Гориуса мелькнуло облегчение.
Он оставил связку ключей и устранился с неожиданной прытью.
Когда шаркающие шаги стихли, Регина осмотрелась по сторонам. Она даже не знала с чего начать. Конечно, старик навёл тут порядок по мере сил: документы распределил в алфавитном порядке, что могло упростить поиск. Но фамилию "Морвен" Регина ожидаемо не нашла.
Принц Кайран Первый Леденящий.
Леденящий. Ему подходит.
Регина не удержалась от соблазна. Единственный сын Её Величества Королевы Сибиллы и Его Величества Короля Эдуарда Второго Великолепного. Регина хмыкнула. Да уж, великолепного. Как будто она не видела этого Эдуарда в глаза! Но принц, конечно, красоту унаследовал от матери.
Больше информации не нашлось. Не считая множества страниц, посвещённых военным подвигам Эдуарда — об этом Регина читать не стала.
Морвен, Морвен, Морвен. Да где же ты?
Тонкая папка в самом углу стеллажа. Фредерик Морвен. Немудрено пропустить! Тончайшее личное дело. Регина поставила фонарь на полку. Лорд Фредерик Морвен. Богатый наследник, повеса, погиб в последнем военном походе. Подвигов особо не совершил, утонул в нетрезвом виде во время купания с юными фрейлинами… Интересно. Его вдова Натали Морвен — урождённая Натали Каэлан.