По спине пробежали мурашки.
Не здесь — значит где-нибудь в другом месте. Не никогда.
— Да, Ваше Высочество, — выдохнула она, отстраняясь.
Покидая зал, Регина чувствовала жгучее напряжение между лопаток. Словно кто-то настойчиво сверлил её взглядом. Оставалось надеяться, что это был Кайран, однако ожидания не оправдались.
На этаже для прислуги её обступили стражники в латах с гербами сокола на синем. Из тени вышла знакомая фигура. Элион. Серьёзный, как никогда.
— Мисс Лира Фарвуд. Именем короля вы задержаны по подозрению в государственной измене.
Глава 8
Тишина поглощала звуки.
Плотная, магическая, живая. Казалось, протяни руку — она поглотит и тебя. Но Регина не могла шевельнуться — наручники сковали ладони за спиной. Как будто в этом была необходимость!
Как будто она могла что-то сделать двум гвардейцам с блестящими копьями, застывшим у входа. Элиону, привычно меряющему шагами пространство.
— Значит, вы утверждаете, что эта вещица вам не принадлежит.
Он указал взглядом на значок змеи, лежавший у него на столе, и Регина прикусила губу. От несправедливости хотелось расплакаться. Она ведь собиралась всё рассказать! Сама, по доброй воле. А теперь её допрашивают и обвиняют в измене. Да каждое сказанное слово будет использовано против неё. Как будто она не знает, как работают органы! Лишь бы дело замять. Повесить всех собак на обычную служанку, получить повышение, премию или бог его знает, что там ещё.
— Нет, — рявкнула Регина. Получилось грубо, и она продолжила более спокойным тоном. — Я действительно нашла её. В тайнике.
— А о тайнике вы умолчали, потому что…
— Да потому что никто не поверил бы!
Элион хмыкнул. По лицу было непонятно, удовлетворил ли его ответ. Впрочем, вряд ли такой ответ мог кого-то удовлетворить. Несколько секунд он молчал, потирая подбородок. Его белая кожа казалась восковой в тусклом освещении комнаты для допросов. Словно он не спал много ночей подряд. Может быть, так и было.
— Принц Кайран утверждает, что последнее время вы смели оказывать ему… недвусмысленные знаки внимания, — продолжил Элион, и его голос едва заметно дрогнул. — Это действительно так?
На мгновение страх отступил, оставив место для жгучей женской обиды. Ах, утверждает! Регина фыркнула.
— Он не сопротивлялся, — заметила она. — И это, кажется, личное, капитан.
Элион сдавленно кашлянул. Опёрся о край стола, повернувшись лицом к Регине. Немного помедлив, сделал гвардейцам знак выйти за дверь, а после впечатал в её лицо многозначительный взгляд.
— Ты хоть понимаешь, что тебе грозит не просто тюрьма? — взмолился он полушёпотом. — У тебя в комнате находят знак принадлежности запрещённой организации. Ты крутишься вокруг единственного законного наследника Аэльдора, как… мартовская кошка! — Элион неожиданно приблизился, и его ледяные пальцы сжали подбородок Регины. Не больно, но ощутимо. Он наклонился ближе — так близко, что она почти почувствовала сбивчивое дыхание. — Тебя подвергнут пыткам, а затем казнят.
— Так подвергайте, — прошептала Регина, не отводя взгляд. Его серые глаза показались почти чёрными из-за расширившихся зрачков. Мидриаз. Вдруг ни к месту вспомнила слово. — А потом казните.
— Дура! — он ударил по подлокотнику. — Просто расскажи правду. Спаси себя.
Ах, правду тебе подавай. Ну, слушай.
И она рассказала. Всё. О своём детстве в маленьком приморском городке. О переезде в столицу, об охоте за богачами. В красках, упиваясь изумлением благородного капитана. О том, как впервые взяла в руки пачку зелёных хрустящих купюр, как надела бриллианты — чистейшие, покруче, чем у ваших аристократок. Как соблазнила Антона, палец о палец не ударив, как Наталья сжила её со свету. И как продолжала сживать по сей день.
— То есть, в твоём видении… Морвен убила отца? — глухо переспросил Элион, когда Регина затихла.
Кажется, это было единственное, что он понял.
Регина кивнула.
— Убила и как-то замела следы, раз вы не нашли даже тела. Обронила значок, и Лира заныкала его в голубятне.
Несколько минут они помолчали.
Элион шумно вздохнул, присаживаясь за стол. Спрятал лицо в ладонях.
— Я понимаю, это всё слишком, — тихо сказала Регина.
Капитана становилось немного жаль. Вряд ли он об этом мечтал, заступая на службу. Раз за разом доказывая Его Высочеству лояльность, заслуживая доверие, наверняка рискуя жизнью.
— Завтра представлю все доказательства Совету, — глухо произнёс Элион, не отнимая рук от лица. Устало потёр глаза. — Готовься к вопросам, попробую привлечь Телвина. Может, одобрит ходатайство на применение заклинания истиноговорения, я не знаю.