По-другому это место не получалось назвать. Небольшой мрачный замок, пиками башен уходящий в небо, окружённый плотной стеной вековых деревьев. Вдалеке бушевала река, но в темноте её было не разглядеть.
Дело оставалось за малым — проникнуть в замок, где притаилась злодейка, и, по совместительству, сильнейшая ведьма королевства. Что уж там, пустяки! Спешившись, они бесшумно скользнули на задний двор. Едва ли у Морвен водилось больше прислуги, чем в королевском дворце, поэтому двор ожидаемо путовал.
Судя по всему, Элион тоже шёл этим путём. Значит, добровольно — стражники не стали бы заморачиваться, потащили бы через центральную дверь. Оказавшись в маленьком коридоре, Эдмон кивнул на лестницу, уходящую в угрожающую темноту незнакомого подвала.
— След ведёт туда, — вздохнул он.
Глава 9
— Ты слышишь меня? Лира?.. Регина?..
До неё доносились обрывки звуков.
Мутно, словно через плотную стену. Регина дёрнулась и тут же пожалела об этом — голова загудела, пульсация сжала виски. Оглушающе. Тошнота скрутила желудок. Открыла глаза, и сознание повело в залитую светом круговерть. Солнце.
Тонкая полоска света сквозь плотные шторы, совсем как…
Совсем как в её прежней квартире!
Судорожно сжала кулаки, и ногти — острый квадрат! — впились в ладони. Нежнейшее шёлковое постельное, почти скрипящее от чистоты. Пудровый аромат. Слава богу! Она, наверное, глубоко заснула после аварии, только и всего…
Сидящий на краю постели капитан королевской стражи был единственной смущающей деталью.
Регина подскочила на месте.
Нет, не глюк. И правда.
Сидел, заправив прядь волос за острое ухо. В своём привычном камзоле из тёмной шерсти, разве что плащ додумался повесить на спинку стула. Сверлил её взволнованным взглядом.
— Что ты здесь делаешь? — прохрипела Регина.
Она поднялась с кровати и заковыляла к зеркалу, не дожидаясь ответа. Действительно. Регина Воронцова. Бледно-розовый пеньюар, густая русая шевелюра — капсулы от наращенных волос привычно оттягивали кожу.
— Совсем ничего не помнишь? — хмыкнул Элион.
Та-а-к.
Такие вопросы ни к чему хорошему не ведут. Регина сощурилась, скрестив руки на груди.
— Помню, как примчались искать тебя в замок Морвен.
— Вы нашли, — Элион пожал плечами.
Да уж вижу!
Сознание сплёвывало обрывки памяти. Запах плесени и мокрого камня, решётки, камеры, в одной из которых обнаружился обессиленный, но живой капитан. Эдмон повозился с замком, дверь распахнулась. А потом были гулкие шаги, разъярённое лицо Натальи. И уже знакомое падение в пустоту. Больше она ничего не помнила.
— Я узнал, что сделала Морвен. Когда убила отца. Это жертва для проведения ритуала связи между мирами, не думал, что такое действительно возможно…
Регина поморщилась. Ну, затараторил!
— Как мы здесь оказались? — перебила она.
Элион удивлённо хлопнул глазами.
— Я же говорю, — почти по слогам произнёс он. — Ритуал для связи между мирами. Теперь есть достаточно доказательств, чтобы представить Морвен суду. Нам осталось лишь вернуться в Аэльдор и…
Нам.
— Я никуда не собираюсь, — с сомнением протянула Регина.
Отыскала взглядом мобильник, подключила зарядку. Брезгливо смахнула слой пыли на прикроватном столике. Видимо, долго не убирали. Экран засветился, всплыли окошки — пропущенные звонки. Десять, двадцать… Столько же сообщений в мессенджерах. И дата: двадцать первое октября.
Её не было полгода.
***
— Это выглядит… сомнительно.
Элион придирчиво осмотрел отражение в зеркале.
Приталенная футболка, широкие джинсы с прорезями на коленях, брендовый ремень с крупным значком. И что ему не понравилось? Регина хмыкнула.
Очень даже модненько.
— Попробуй так, — сунула ему в руки пластиковую вешалку с чёрными брюками и рубашкой. — Твой стиль.
Регина упала обратно на диван, напряжённо огляделась по сторонам. К счастью, никто из старых знакомых не спешил к ней с расспросами, но на лицо всё равно хотелось натянуть огромные очки.
Она чувствовала себя странно.
Словно сон вдруг спутался с реальностью, а что из этого было сном — капитан Элион Светоносный в примерочной торгового центра, или бушующий мегаполис вокруг… Она не могла понять.
Где бы она хотела проснуться утром?
Ну что за глупости! Кто в здравом уме захочет просыпаться в затхлой каморке и бродить по коридорам средневекового замка?
Приди в себя!
Элион выгнул бровь и задёрнул шторку примерочной, вырвав Регину из задумчивости. Она расстегнула сумочку. Наличных оставалось немного, банковские счета ожидаемо оказались заблокированными. Она не стала открывать переписку с Антоном, но, судя по последним сообщениям, тот воспринял её исчезновение как личное оскорбление. За супругой бы лучше следил!