Каждому человеку свойственен страх перед сверхъестественными силами. Он не знает, как с ними бороться, он не знает, что они из себя представляют. Человек боится потерять жизнь, но, к счастью, ты не подвержен этим страхам. У тебя есть лишь чувство меры, сопоставляющее опасность с возможностями организма, измеряющее целесообразность следующего шага. О чем это я? Совсем мозги заплелись. Одним словом, там обыкновенный человек не справится. Отныне ты охотник, охотник на колдунов.
Второй чуть не вывалился из кресла.
— Задача твоя выходит за три основных закона робототехники. Понимаешь, иногда наступает такой момент, что приходится переступать рамки дозволенного, когда цель оправдывает средства. Не надо, не возражай мне. На все случаи жизни невозможно предусмотреть закон, и потому иногда приходится действовать, полагаясь лишь на собственную интуицию и совесть. Нам нужен кибер с крепкой и гибкой психикой. Не арматурой и пайкой, а именно психикой, способный сделать опрометчивый шаг.
Сниж с минуту помолчал и выложил напрямик.
— Ты должен убить человека.
— Но, Док?! — возразил кибер. — Я не могу этого сделать.
Сниж прикусил нижнюю губу и покачал головой.
— Я полагаю, из истории ты знаешь о бесконечных войнах на Земле? Люди тысячами, миллионами убивали друг друга, хотя, — Сниж выдержал паузу, — хотя это противоречит природе человека.
— Но я робот, — уточнил Второй.
— Вот именно. Поэтому я и хочу, — доктор внимательно посмотрел на подопечного, — вот я и хочу попытаться очеловечить тебя. Инструктор сказал мне, что твои потенциалы не зафиксированы, и ты можешь расти в любую сторону без ограничения.
— Очеловечить?
— Да. Чтобы ты смог справиться с задачей.
Видя замешательство кибера, Сниж поспешил его успокоить.
— Не пугайся. Тот, кого тебе предстоит убить, пожалуй, и не человек вовсе. Он страшный злодей, и тебя не должны мучить угрызения совести. Все твои действия будут направлены на благо. Понимаешь? Этот человек, как паразитические наводки. Без него все станет лучше. Не знаю, убедил ли я тебя. Но ты хотел работу, и ты ее получил. Должен сразу предупредить. Это невыразимо тяжелый труд. То, что сделали твои друзья, удостоенные собственных имен, один против ста от того, что тебе предстоит сделать. Прежде всего тебе предстоит постичь природу человека от и до. И даже далее, дороги твои пролягут в тонкий мир человеческого сознания. Это совсем не то, что рвать старые мосты или разбивать завалы на АЭС. До сегодняшнего дня это не удавалось ни одному киберу. Ты будешь первым. Если будешь.
— Но, Док, я не могу производить действия в абстрактном пространстве.
Сниж улыбнулся и поправил очки.
— Оставь казенные словечки за дверью. Я два года долбил головой глухие стены (это образное выражение), — доктор погладил себя по макушке.
Второй понимающе кивнул.
— Чтобы заполучить тебя. И вдруг такая околесица. Будь добр, прислушайся к моим словам.
Второй кивнул.
— Казенные словечки вычеркнуть из памяти?
— Не стоит, просто отодвинь их подальше. Тебе надо становиться человечнее.
— Вы так считаете?
— Иначе я бы не охотился за тобой. Живи среди нас как член семьи. Ко всему прислушивайся, вникай, что неясно — спрашивай.
Сниж задумался, поправил очки, отхлебнул вина и тяжело вздохнул:
— Если уж совсем честно, мне не хочется повергать тебя в пучину людских отношений. Станешь каким-нибудь мелким склочником. Уж до того бывает трудно удержаться… Но я в тебя верю. В моих страданиях есть еще одна польза. Если ты сможешь приблизиться, что очень желательно, именно к человеческому интеллекту, это откроет перед тобой беспредельные возможности. Потому как в критической ситуации человек способен на поступок, полностью противоречащий здравой логике. Зачастую это бывает единственно верный путь. Но если к этому еще прибавить вою мощь, знания, чувство души — тебе не будет равных.
Мячик весело подскакивал, и Лора, грациозно взмахивая ракеткой, наносила очередной хитрый удар. Но Второй за то короткое мгновение, пока мячик летел, успевал просчитать траекторию полета и установить скорость вращения, так что все подачи девушки принимались без единой ошибки. Лора проигрывала и потому немного сердилась и на себя, и на непробиваемого противника.
— Учись быть человеком — припоминал Второй слова Снижа. — Постарайся слушать птиц, не анализируя звук в герцах, а просто воспринимать множество его оттенков и тональностей. Научись видеть красоту цветка вне формул механики, химии, оптики, а просто доверься чувствам, не анализируя, а созерцая. Конечно, для тебя это трудная задача. Но ты постарайся, ведь кроме технической стороны жизни есть и духовная.