…Положа руку на сердце, можно было сказать, что особняк главы русской инквизиции защищен паршиво. Настолько, что туда можно было войти без преград, взять нужное, а потом спокойно уйти.
Лилиара, лежащего с биноклем на гребне холма, подобная легкость могла только насторожить. Мефистофель, в последний момент успевший перехватить брата, причин такой маниакальной подозрительности не понимал.
— Откуда у него может быть весомая защита? — искренне недоумевал он. — Инквизиция ни с кем не сражается. Ведьмы же не полные дуры, нападать на этот милый вертеп зла и смертей?
В глазах Лила, отложившего бинокль в сторону, отразилось недовольство.
— Меф.
— А?
— Знаешь почему сразу, как только я заступил в должность, в моем отделе началась череда увольнений?
— Нет. Это до сих пор одна из актуальных причин ставок и пари.
— И даже ты поддался общей волне азарта?
— Да. Я ставил на то, что они были «неблагонадежны».
— Тогда, увы, — позволил себе усмешку Лилиар. — Дело было не в этом. Дело было в косности мышления и в их шаблонности, расхожих клише, которыми они думали. Раз ангелы — значит, светлые. И на границе с их территориями можно филонить. А потом удивляться, как же так, почему у этих воздушных светлых появилась технология, точь в точь повторяющая последние наработки демонов. Вампиры не существуют, а значит, совершенно не надо проверять проходящих гостей на аллергию к серебру и солнечному свету. А потом недоумевают, откуда в центре города взялся вампир, который только чудом не убил нашего князя. Или люди — слабые, и на них можно не обращать внимания. Да будет тебе известно, мой мудрый старший брат, что от рук людей за последние пять десятилетий погибло больше демонов, чем от стычек с инфернальными расами.
Глаза Мефистофеля округлились. Лилиар невесело усмехнулся.
— Люди может и слабые, я не буду с этим спорить. Сами по себе, лишенные своих одежек, технологий, оружия — они могут только восхитить своими характерами. И то далеко не все. Скорее, они пугают подлостью и трусостью и тем, куда это сочетание их заводит. Но дай им волю, они вооружаются воинственными знаниями и переходят из категории «слабых» в категорию «непредсказуемых» противников.
— Лил. Ты нервничаешь.
Лилиар промолчал. Да. Он никогда не говорил так много, он никогда не ударялся перед началом боя в философские сентенции, но он нервничал. И только годы практики помогали ему удерживать спокойное выражение лица. Разве что чуть лихорадочно блестели глаза.
Перед ним был особняк главного инквизитора. Место, где была заточена Андра. И место, где прошло ее детство. Она рассказала о нем только зеркальным духам, но Лилиару через них было доступно многое. В том числе и этот разговор — он тоже слышал. И сейчас ему хотелось сравнять этот особняк с землей. Сделать так, чтобы восстанавливать было там нечего. А возможностей не было.
Отражением мыслей Лилиара стал вопрос Мефистофеля.
— И я всё же не понимаю, почему мы не могли взять с собой стражу? Не оставили бы от этого места камня на камне. Тем более, что люди о демонах не знают, и это не стало бы объявлением войны…
— Как раз, им бы оно и стало. Не забывай, что в мире людей есть своя прослойка тех, кто обладает особыми способностями. И они не очень любят, когда пришлые — кем мы до сих пор остаемся, вмешиваются в их дела.
— Лил.
— Что?
— Почему об этом не знаю я?!
— Потому что ты будущий Князь. Представитель «светлой», видимой стороны княжества демонов. А я — твоя правая рука и начальник тайной стражей. Все «темные» контакты — моя вотчина. Главное, ты должен знать, что не всё так просто, как тебе говорил отец. И в нашем мире тоже есть темные страницы, о которых он «забыл» упомянуть.
— Вот опять! — разозлился Меф. — И кто из нас старший?
— Ты. И именно поэтому от некоторых знаний тебя берегли, берегут. И я тоже — буду беречь. А теперь давай отступим.
— Но ведь мы у самых ворот! И котенок так близко…
— Меф.
— Да ладно. Пошли! Я воин, ты воин. А тут — люди, Пройдем тихо, никто и не заметит.
Глаза у старшего наследника были затянуты пленкой. И Лилиару не пришлось долго гадать, что это значит — контроль. Что-то невыразимо сильное взяло тело и сознание демона под свой контроль, диктуя правила и установки.
— Нам нужно туда. — Взгляд Мефистофеля поплыл. Старший наследник сопротивлялся изо всех сил и проигрывал.
На принятие решения у Лилиара было всего несколько мгновений. Тех самых, пока старший брат поднимался с места. Если бы здесь был Эльен, ситуацию можно было бы повернуть в пользу демонов. Но маг был на больничной койке. И хотя прогнозы были в общем благоприятными, никто не мог ничего обещать. Если бы здесь была кровная ведьмочка, то зов чего-то или кого-то даже не дотянулся бы до Мефистфеля. Своеобразный бонус находящихся вместе с этели и ее демоном.