— Ты драматизируешь! — смеясь, произнес Лей, — Но ты правда потрясающе выглядишь, очень красиво.
Теплые слова никак не сочетались с серьезным выражением лица друга, поэтому я много потерялась.
— Спасибо, — коротко ответила я, слегка краснея.
— Хватит смущаться, дорогуша, я ничего такого не сказал, просто констатация факта, — сказал парень, посмеиваясь с моей реакции, — Пойдём, у меня есть сюрприз.
Лей схватил меня за руку и потащил за собой. Мы шли по главной улице города, но начали сворачивать за нескончаемые повороты. Один раз налево, поворот направо и снова два раза налево.
Жители Укары начали зажигать свечи, торговцы продолжали созывать толпы людей, а кто-то направлялся в уже потихоньку заполняющиеся таверны. Город готовился к предстоящей ночи.
Мы резко остановились перед очередным поворотом, и на лице друга появилось странное выражение. Предчувствие подсказывало мне, что что-то здесь нечисто. Он отпустил мою руку и достал из кармана небольшой шарф.
— Лей, что происходит? Куда мы идём? — парень молча обошел сзади и завязал ткань на моих глазах, — Что ты делаешь?
— Всё нормально, успокойся. Какая ты нетерпеливая! — закончив с шарфом, он снова обхватил мою ладонь своей и куда-то повел.
Мы шли ещё несколько минут, а после, остановились. Шум голосов мелькал где-то вдалеке, и я поняла, что мы ушли еще дальше от центра.
— Я сейчас вернусь, стой здесь и никуда не уходи.
— Что? Куда ты? Ле… — я так и не успела договорить.
Рука парня, что еще секунду назад держала мою, исчезла, и я осталась стоять одна. Прошло несколько минут, и всё это время я слышала тихие голоса. Первый принадлежал Лею, а второй я не узнала. Я напряглась, но сразу же расслабилась, когда услышала знакомую речь друга.
— На счёт три снимай повязку, — я прикидывала варианты того, что сейчас увижу, но так ничего и не придумала, — Готова? Один… Два… Три.
Я резким движением стянула шарф с лица. Мне потребовалось время, чтобы глаза вновь привыкли к свету. Когда зрение восстановилось, я увидела Лея, улыбающегося во все тридцать два зуба и руками указывающего на вывеску. Я устремила свой взгляд прямо на деревянный прямоугольник, висевший на цепях. «Любящее сердце в добрые руки».
Я с непониманием перевела взгляд на парня, пытаясь понять, что происходить. Мы стояли около единственного в городе питомника. Я лишь хлопала ресницами, когда Лей подошёл и, вновь взяв меня за руку, повёл к зданию.
Внутри помещение оказалось довольно просторным, но выглядело куда меньше своих размеров из-за темно-серых стенах. Да, здесь светлые стены недолго бы оставались белыми.
Я шла, вертя головой во все стороны. Справа и слева за небольшими ограждениями находились щенки, взрослые собаки, много кошек, котят и других животных. Я резко остановилась и повернулась к другу, что шёл сзади меня.
— Лей, что мы тут делаем? Ты хочешь, чтобы мы поиграли с ними, а потом просто взяли и ушли домой? Нравится сыпать мне соль на рану?
— Нет. Мы не будем с ними играть. По крайне мере, не в этот раз, — быстро начал он, — Мы здесь, чтобы ты выбрала себе друга на всю жизнь, Тая. Конечно, он никогда не сможет заменить меня, это даже не обсуждается, но он хотя бы будет с тобой, если нас не окажется рядом.
Я с сомнением уставилась на парня, но, увидев его искреннюю улыбку, замерла на месте. Глаза моментально потеряли возможность видеть четко.
— Лей, — тихо произнесла я.
— Это мой сюрприз, — перебил меня парень, широко улыбаясь.
— Как? Ты знал? — единственное, что я смогла произнести вслух.
— Знал что? — он сделал изумлённое лицо, — Что ты без ума от собак, а ещё спишь и видишь, как тебе разрешат завести свою? Или, что ты хотела щенка, с которым у тебя будет множество воспоминаний, в которых он будет расти вместе с тобой, и вы вместе будете гулять по вечерней Укаре?
Я молчала, до сих пор не осознавая происходящего.
— Нет, не знал, — изумление сменилось на лёгкую и такую тёплую улыбку.
— Но откуда?
— Тая, мы знакомы тринадцать лет, из них десять – мы лучшие друзья, неужели ты и вправду думаешь, что я плохо тебя знаю? — он произнес это больше с интересом, нежели обидой, — Я знаю тебя лучше, чем кто-либо.
«Лей, ты самый лучший друг, который только может быть, и я не заслуживаю тебя» хотелось сказать мне, но я так и не смогла выдавить ни слова. Лишь смотрела на чудесного молодого парня, стоящего передо мной.
Но мысли молнией пронеслись голове, а перед глазами всплыли воспоминания, где я умоляла Сару и Ролана купить мне щенка, но в ответ получала лишь старающийся не причинить мне боль отказ.
— Родители! Они будут против…