— А если бы я начала встречаться с тощим бледным программистом, ты бы одобрил мой выбор, отец? — фыркает девушка, прикрывая собой высокого накаченного, обворожительно улыбающегося мужчину. — Я люблю Кейда.
— Господи, помоги.
Милая блондинка в курьерской форме, с неприлично короткой юбкой, оставляет заказ на столике, забирает заранее приготовленные деньги с хорошими чаевыми, бросает кокетливый взгляд на Кейда и уходит, плавно покачивая бедрами. Тони подозрительно щурится, отмечая, что Йегер ни разу не взглянул на блондинку.
— Да вы и месяца не проживете вместе: либо твоего муженька окрутит вот такая вертихвостка, либо он сам решит завести себе любовницу. Я бабников вижу за версту.
— Он не бабник. Кейд непорочен, нравственно чист в своих мыслях и поступках.
Тони, сгибаясь пополам, хохочет.
— С такими шутками тебе в stand up нужно выступать. Зрители до слез будут смеяться. Где ты в современном мире видела целомудренного мужчину? Женщина не способна всю жизнь любить одного человека, хранить верность, мыслями она точно кувыркается с другими. Сколько месяцев или лет у тебя не было женщины, Йегер? Попрошу ответить честно.
— Не отвечай, Кейд. Он над тобой издевается.
— С тех пор, как умерла жена.
Камилла жалеет, что люди не способны испепелить человека взглядом, а так с превеликим удовольствием превратила бы отца в горстку пепла и развеяла над океаном.
Дом погружается в тишину.
— Мистер Старк, у вас назначена встреча с акционерами в два часа…
— Проклятье. Да помню я своё расписание! Склерозом не страдаю, — Тони грубо прерывает Пятницу. Повезло ему, что программа не способна обижаться. — Прошу прощения за этот бестактный вопрос. Признаю, я вспылил, перегнул палку.
— Я могу выйти замуж без твоего согласия, но всем сердцем верила, что ты согласишься на брак, мы помиримся, обнимемся и перестанем ругаться. Твое мнение, правда, очень много значит для меня, поэтому всю оставшуюся жизнь я буду вспоминать эту беседу со слезами. Благодарю за теплый прием. Летим обратно, Кейд. Мой отец полностью оправдал все мои ожидания. Аплодирую стоя.
— Камилла, вернись!
— Иди ты лесом!
========== Часть 4 ==========
— Он позвонит.
Несгибаемая уверенность Кейда ошеломляет Камиллу.
На языке у нее вертится сплошная матерная брань. Неправильно. Само существование дочери у Тони Старка — вирус. Ошибка в идеально отлаженной системе. Можно было догадаться, идеальный отец из него не получится, не дано быть отцом, но высшие силы разрешения не спросили, поступили так, как посчитали нужным. Судьбой было решено дать жизнь ребенку. И неоспоримая истина, Тони не отказался от дочери.
Злость вновь полностью завладела ею, мешая мыслить рационально. Ноги Камиллы ведут ее подальше отсюда, душой же она рвется обратно, попросить прощения у Тони за грубое поведение, обнять отца покрепче. Она понимает, что тоже поступила неправильно, но не в состоянии сейчас заставить себя развернуться, попробовать исправить ситуацию, а продолжает упрямо идти вперед.
Они долго не виделись, могли бы на время хотя бы изобразить нормальную семью, сделать вид, будто всё прекрасно. Притворство Старку не занимать, долгие годы он играл на публику, кого угодно облапошит, но поступить так с дочерью он просто не может себе позволить. Однако всё равно умудряется делать Камилле больно.
Пора уже забыть ей о старых детских обидах, но легко это сделать лишь на словах. Взрослые умеют прощать в отличие от детей, что на протяжении всей жизни тащат за собой груз обиды на родителей. Трудно побороть свои эмоции, гнев, зачеркнуть прошлое, оставить далеко-далеко позади и начать с чистого листа. Неизвестно, чем обернется эта попытка. Не каждому дано совершить слепой прыжок веры.
Неизвестность любого испугает, заставив забиться в угол.
Тони может сказать, как ему жаль, сотню раз попросить прощения, пообещать измениться, убедить дочь, что он станет уделять ей больше времени. Пару дней они проведут в полной гармонии и согласии, а потом появится новое задание и всё вернется на круги своя. Камилла боится потерпеть неудачу, окончательно утратить надежду на исправление отца. Слова, пустые слова. Делом свои намерения Старк показывает, только когда спасает мир, включая дочь, но ей хочется разок побыть единственной в жизни отца, не деля его со всеми остальными.
Камилла отчаялась быть с любящим отцом, который всегда сумеет найти на нее время. Приходится успокаивать себя мыслью, что некоторым людям несвойственно меняться. Но как бы там ни было, всё равно в душе тлеет маленький огонек надежды на лучшее.
— Не спеши возвращаться домой.
Кейд захлопывает перед девушкой дверцу машины.
Любовь действительно зла, а судьба — самая жестокая шутница.
Всё к этому шло, Камилла предвидела реакцию своего любимого еще после первой недели знакомства с ним. Она сразу почувствовала, что однажды он станет спутником ее жизни до самой смерти, ее мужем. Первый и последний. Вскоре стало известно о его взрослой дочери, которая встречается с гонщиком. Кейду потребовались тонна терпения и уйма времени, чтобы привыкнуть к Шейну. Если призадуматься, копнуть глубже, какой отец с легкостью отдаст свою дочь в руки какого-то сомнительного на вид парня? Шейн особого доверия не внушал, впрочем, как сейчас Кейд. Ставя себя на место Тони, Камилла понимает: ей не в чем винить отца.
Не мудрено, что Йегер окончательно принял позицию Старка. Он не будет держаться в стороне, пока два самых близких друг другу человека не наладят отношения. Как отец Кейд полностью поддерживает Тони, и, как бы сильно он ни любил Камиллу, он не позволит ей уйти, не помирив родственников.
— У нас в запасе около недели, ты сможешь уговорить отца прийти на свадьбу. Если, не дай бог, конечно, Тесса выйдет замуж, а меня не пригласят на свадьбу, мы друг другу себе этого не простим. Она с сожалением будет вспоминать самый яркий момент в жизни каждой девушки. Свадьба — это радостное событие. Прошлое потом не вернешь, Ками. Я не хочу, чтобы ты всю оставшуюся жизнь жалела о принятом решении.
— Знаешь, во сне это было так красиво… просто сказочно, — Камилла улыбается, погружаясь в светлые воспоминания. — Я редко запоминаю сны, но этот будто нарочно врезался в память. Отец вел меня к алтарю, он был счастлив за меня.
— Так и будет.
— Ты не можешь этого знать точно. С тобой уже связался Оптимус? Он придет с остальными? Как-никак он твой шафер. Если не удастся убедить отца, я попрошу Бамблби занять его место. Столы я им не заказывала, как и еду тоже, разумеется, — Камилла говорит-говорит, чувствуя, что несет полную чушь, а глаза застилают жгучие слезы. Держаться больше не хватает сил, и она дает волю эмоциям, плача навзрыд.
— Он придет, Ками.
***
— Что ты натворил?
— Пеппер, прежде чем ты начнешь упрекать…
— Я не желаю слушать твои оправдания.
Она забирает у Тони планшет, в который он уткнулся сразу после ухода дочери, занявшись поисками досье на Йегера, мечтая отыскать скелеты в шкафу. Он не доверяет людям без демонов. Кажутся хорошими, красиво говорят, улыбаются, любезничают, а за спиной держат нож. Старк намерен выяснить, попадался ли Кейд на краже или отбывал срок в тюрьме за драку с нанесением тяжелых телесных повреждений либо даже с летальным исходом. Да хоть за кражу глазированного сырка.