Не может Тони с легкостью позволить единственной дочери выйти замуж за человека, которого он увидел впервые в жизни. Нужно собрать кучу информации, сделать анализ, провести парочку тестов, как говорится, на вшивость. Он не доверяет кому попало свои игрушки, что уже говорить про родную дочь. Уверенность Камиллы в Кейде не убеждает Тони. Любовь слепа.
У Камиллы живой пример того, что не стоит связываться с героями, их жизнь сопряжена с опасностью. Спокойно поживать в загородном домике с ровно стриженным зеленым газоном нереально. Клинту удается смещать работу и семью, и всё же, супруги видятся не достаточно часто. Тони уверен, спроси он у жены Бартона, устраивает ли ее нынешнее положение, она бы однозначно ответила «нет».
Камилла узнала о новом статусе отца через экран телевизора. Возгордилась она им? Безусловно. Была ли рада? Отнюдь. Тони стал известным на весь мир супергероем, из-за чего дочь ополчилась на него еще сильнее, чем раньше.
Через неделю она выходит замуж за такого же героя. Этот выбор идет вразрез с логикой. Но не удивительно, что обычно дочери на уровне инстинкта выбирают себе в мужья тех, кто похож на их отцов, характером или одинаковой профессией. Пытаться понять дочь путем логического объяснения не даст никакого результата. Это пустая трата времени. Камилла сделала выбор, руководствуясь велением сердца.
— Ты не видела, кто ее избранник.
— При чем здесь это? Какое имеет значение, как жених выглядит? — Пеппер уверена в гениальности Старка, но порой он ведет себя глупее маленького ребенка, отказываясь взглянуть правде в глаза. Ему больше нравится то, что он надумал. — Внешность обманчива. Тебе с Кейдом жить или ей?
— Вот именно. Ей!
Пеппер предусмотрительно рукой закрывает рот мужчине, когда с его губ слетает «ПЯТНИЦА», и кладет обе ладони на щеки, заставляя посмотреть себе в глаза. Тони рассерженно хмурится, демонстративно разглядывая потолок.
— Камилла взрослая девушка, она умная. Как ты можешь сомневаться в ее выборе? Скажи, ты жалеешь, что случайно встретился с Инной на одной из вечеринок? Тебя с натяжкой можно было уже тогда назвать подарком, но всё же у вас родилась дочь.
— Мы не вместе.
— Ты жалеешь, что у вас родилась дочь?
— Нет. При чем здесь это, Пеппер, я говорю о…
— Вся наша жизнь состоят из наших принятых решений. Выбор определяет, каким будет наше будущее. Не старайся разлучить Камиллу с Кейдом. Идеального мужчину, которого ты желаешь своей дочери встретить, просто не существует, — мягкие приятные касания рук, подобно теплой родниковой воде, обтекающей грубый камень, соскальзывают с лица Тони вниз, очерчивают плечи и доходят до ладоней. Пеппер нежно берет его за руки. — Я люблю тебя и желаю только добра. Прошу, позвони дочери.
— Я должен поразмыслить.
— Ты никогда не размышляешь, Тони. За все эти годы я успела изучать тебя, все твои уловки. Не прокатит. У тебя всегда есть готовое решение и парочка запасных планов. Не тяни время.
— Пеппер…
— В белом подвенечном платье Камилла просто прекрасна. Взгляд не оторвать.
— Есть фото? — взбудораженный этими сведениями Старк порывается забрать у Пеппер планшет, срочно проверить почту. — Такой материал не мог пройти мимо меня. Ты взломала ПЯТНИЦУ? Как?!
— Она прислала их в конверте, не в электронном виде, зная, что ты за всем следишь.
— Вот оно что.
— Воображение заиграло, — с хитрецой протягивает Пеппер. Она сумела вызвать в Тони заинтересованность свадьбой его дочери. Пусть хотя бы так. — Ты не представляешь, какая у тебя красивая дочь. Небесной красоты. Было бы странно, если бы она не влюбилась и не захотела выйти замуж. Подожди, через пару месяцев тебя огорошат вестью, что ты скоро станешь дедушкой. Звучит страшновато, согласна, но сам подумай. У Камиллы есть свои желания, стремления и цели. Уважай ее выбор. Представь, если Камилла пойдет на конкурс Мисс Вселенная. Без всякого сомнения, она обошла бы всех конкуренток и заняла призовое первое место. Ты гордился бы ею.
— Еще бы не выиграет, она Старк, — в интонации Тони звучат нотки высокомерия. — Я и без всяких тупых конкурсов горжусь ею.
Бурча, как старик столетний, «Женщины, с вами спорить бесполезно», он приказывает ПЯТНИЦЕ набрать номер телефона дочери. Камилла сделала первый шаг, отец ее оттолкнул и теперь ситуацию должен исправить именно он.
В номера отеля Камилла принимает ванну. Комната наполнена запахом лаванды, из плеера звучит спокойная классическая инструментальная музыка. Тихая обстановка медленно погружает девушку в сон. Полное умиротворение. Счастье — не думать об отце и его негативном отношении к Кейду.
— Ками, телефон!
Брюнетка резко распахивает глаза.
Прощай, спокойствие.
Кейд заходит, нарушая уединение любимой. Зеркало над раковиной запотело, за шторкой слышатся плеск воды и тихое ворчание. В воздухе витает дурманящий запах лаванды. Не устояв перед соблазном, мужчина начинает раздеваться, планируя присоединиться к Камилле. Она компании только рада, принимая от Кейда вибрирующий телефон с высвечивающимся на экране именем: «Отец». Не папа, отец.
— Ответишь?
— Не знаю.
— Могу я ответить, только вряд ли ему это понравится.
Камилла, как перед прыжком в бездну, делает глубокий вдох, на выдохе нажимает кнопку принятия вызова.
— Я приду, — сухо и до слез официально, будто она для него не дочь, а деловой партнер, причем нежелательный, от которого хочется поскорее избавиться. Далее не разобрать слов, но Тони с кем-то пререкается. Из невнятной речи Камилле удается разобрать «Не грубо. Я нормально сказал. Ты бы мне еще текст написала на бумажке». — Пеппер будет моей спутницей. Ты не против?
— Пусть приходит. Место для нее найдется. Гостей мало, свадьба скромная. Пресса не приглашена. Не переживай, никто не узнает, что я твоя дочь.
— Я не за это беспокоюсь.
— Не спорь, — читает Камилла по губам Кейда.
— Ты… ты поведешь меня к алтарю?
С замиранием сердца Камилла ждет ответ.
— Да.
Кейд вопросительно смотрит на нее. Блеск в оживших глазах и улыбка отвечают громче любых слов. Тони согласился. Первая преграда преодолена. Маленькая, но всё же победа. Возведенная Старком стена между ним и Йегером, похлеще Великой китайской стены, не преодолеть за один раз. Поэтапно, выстроив стратегию, Кейд сумеет окончательно преодолеть все преграды и перестанет быть врагом для отца своей любимой девушки. Авось еще подружатся.
— Спасибо, отец.
— Папа.
— Что?
— Зови меня папой, Камилла.
— Хорошо…
— Сообщи, если понадобится моя помощь с подготовкой. У вас достаточно денег? Свадебное платье купила или взяла напрокат? — включается Тони в режим участливого отца. — Кто только в нем не венчался. Не пристало дочери Старка выходить замуж в поношенном уже кем-то платье. Может, тебе нравится какая-нибудь музыкальная группа? Я заплачу им за выступление.
— У нас почти всё готово. Но платье да, напрокат. Я не откажусь, если ты подкинешь денег, но без фанатизма. Платье с бриллиантами, ценой, как квартира на Манхэттене, покупать не стану. Не уговаривай. Больше всего меня волнует твое присутствие. Для меня нет ничего важнее этого… папа.