— Ну, смотри. Во-первых, психодинамика не сработает. Я настолько привыкла общаться с этими господами на профосмотрах, что сама не смогу перестроиться и начать выкладывать правду. Это на подкорке уже — все эти реакции на стандартные и нестандартные техники. А без раскрытия… Ну, ты ведь понимаешь?
Он подумал и кивнул — понял, значит. В принципе, представить этот порочный круг не слишком сложно. Вот проникнуться ужасом положения значительно тяжелее.
— А л-лекарства какие-нибудь?
— Не пойдет. Даже если допустить, что я захочу лечить частности… — я представила себе размер этих «частностей» и поморщилась. — Все, что глушит симптомы, неизбежно будет влиять на синхронизацию с кораблем.
А теперь Синдзи отвел глаза, потому что снова все понял, и в этом уже нет ничего сверхъестественного: он, в конце концов, тоже капитан сингл-класса. Не знаю, что для него значит возможность сливаться с кораблем, но недаром синхронизационный порт на флоте называют «иглой». Обормот сидел на полу напротив меня, и я его беззастенчиво рассматривала — статус записной дуры позволяет. Тем более что парень вроде как брезгливости не проявил.
Он похудел за последние дни — то ли баронианская подстава дорого ему обошлась, то ли он все еще не мог примириться с тем, что ушел от шанса получить свои ответы. В любом случае, щеки у него были почти синие, и изнаночные причуды здесь ни при чем.
— Можно, конечно, избирательно память стереть. И я даже знаю временной отрезок, который надо вытереть, — сказала я, чувствуя себя последней сволочью. Синдзи предсказуемо дернулся и опустил взгляд.
— Но т-тебе становится хуже, так? — произнес он наконец.
— Вроде да. После последнего боя — совсем страшно.
Вот я и сдалась, во всем призналась. Где бы еще испытать свою ушибленность?
— Мы что-нибудь п-придумаем, — сказал Синдзи и встал. — Ты г-главное держись. И если вдруг захочешь п-поговорить…
— Ну-ну. Это работа у тебя такая? Спасать неизлечимых девчонок?
Синдзи пожал плечами. Он только сейчас заметил, что на запястном модуле у него мигает вызов. С полминуты уже, между прочим. Он поднял руку к глазам, что-то там посмотрел, и тускло подсвеченное лицо выглядело решительным.
— Я п-пойду. Если тебе помогает работа, м-можешь откалибровать лазеры ПРО с левого борта.
Уходя, он слегка коснулся моего плеча, и я поняла, что все правильно. Опять до обидного правильно: тебе не надо со мной сюсюкать, тебе нет смысла нарываться на грубости. Надо сказать что-то твердое, уйти по делам. А заодно между прочим показать, что на самом деле тебе не безразлично.
Я оттянула ворот футболки и в раздумье шлепнула себе резинкой по шее.
«Вот ведь проницательный обормот. Интересно, как он собирается меня лечить? И что там, черт возьми, не такс лазерами?!»
— Сигналов точно нет?
— Нет, база молчит.
Ничей космос, пустые сектора. Я вглядывалась в стереограммы энергетического профиля базы и зевала. Если верить статистике, каждый день один корабль уходил в пустые сектора — прочь от бедности, долгов, крупных тюремных сроков, казней, законодательных ограничений. Корабли уходили, и, честно говоря, я не знаю, куда они все девались, потому что каждый раз, когда Юго-Восточная Империя аннексировала еще кусочек нейтральных пространств, там никогда еще не находили людей.
Поселенцы всегда рассчитывают найти, урвать и через «ну что ты, я всего на полгодика, дорогая» вернуться домой на белом корабле. Что может быть проще, чем сдохнуть, имея такое отношение к пустым секторам?
Базу «Ируил» основали умные люди из серьезной корпорации. Зачем им понадобилось загоняться так далеко в Рукав Стрельца, нам никто не сообщил: надо — значит, надо. Но по-хорошему, всю эту корпу следовало бы оштрафовать, потому как они нашли терраподобную планету и не уведомили власти Империи. Ах, какой это был мирок, чудо просто: девяносто восемь сотых «же», вода — не дейтериевая, не тритиевая, а самая настоящая питьевая вода, причем вроде как пресная. А вот фон там оказался паршивый: раза так в полтора выше нормы, и газовых изотопов в атмосфере тоже навалом.
Впрочем, люди и худшую дрянь заселяют.
— Давайте активными сканерами пощупаем, — предложил Нагиса, отирающийся у нас за спинами.
— Предлагаешь их оглушить? — поинтересовалась я через плечо.
— Д-да что там глушить? — буркнул Синдзи. — И так как в м-могиле.
Я поморщилась: сравнение было так себе, даже если отбросить суеверия. Мы уже сделали половину суточного оборота вместе с планетой, заняв стационарную орбиту над тропосферой. Внизу загадочно молчала база, с которой нам надо быстро снять образцы и забрать данные, чтобы на полной скорости лететь назад.