Мы летели уже достаточно долго, когда внизу, среди деревьев показались старые заброшенные постройки. Они сохранились с тех времён, когда в густой зелёной чаще не подстерегала смертельная опасность.
— Это здесь, — сказала я, ощущая притяжение. Оно усиливалось по мере приближения.
— Рик, садись вон там, — Кристофер указал на свободную от зарослей поляну в самом начале построек.
Когда я спустилась на землю, то обнаружила, что мы не одни. За нами следом бесшумно опустился ещё один аэрокар. С шипением дверь поднялась, и оттуда выпрыгнули двуликие. Все как на подбор. Огромные, в одинаковых костюмах и вооружённые по последнему слову техники и магии. Специально разработанные магические костюмы были неотъемлемой частью амуниции для оборотней. Они исчезали при обороте и появлялись вновь в облике людей.
Утопая в зелени, перед нами предстала длинная заросшая улица. По центру виднелась протоптанная дикими животными широкая тропа. А по обеим сторонам из кустов выглядывали фрагменты разрушенных домов.
По приказу альфы, несколько оборотней перекинулись. И вместо людей рядом с нами оказались огромные тёмно-серые волки.
Я успокоилась окончательно. В истории Дигола не было ни одного случая, чтобы Дикие нападали на оборотней. Неизвестно почему, но двуликие отпугивали их.
Звери выдвинулись первыми. Остальные следом за ними. Я оказалась в середине процессии. Впереди шёл Кристофер, и я не могла оторвать взгляда от его широких плеч. Голографическая эмблема с принадлежностью к сектору ярко сверкала на широкой спине. Рельефные мышцы перекатывались под чёрной эластичной тканью.
Я поймала себя на мысли, что хотела бы увидеть его в облике зверя. Почему-то Кристофер представлялся мне огромным волком с чёрной шерстью. Только боюсь, узнать, так ли это на самом деле, мне вряд ли удастся.
Абсолютно все оборотни в Диголе носили специальные браслеты, данные с которых поступали в центральную бузу СКС. Таким образом, Совет отслеживал обороты в черте города.
Обычным двуликим было разрешено принимать облик зверя только по приказу альфы.
Но по законам Дигола, сам альфа мог перекинуться лишь в критической ситуации. Когда конфликт невозможно было решить мирным путём, и кому-то из стаи грозила смертельная опасность. В остальных случаях оборот считался провокацией и сурово наказывался, вплоть до изгнания.
Тем не менее даже в облике человека Кристофер напоминал опасного хищника. Каждой своей клеточкой я ощущала мощную ауру, исходившую от вожака.
И почему я вообще об этом думаю?
Опомнившись, я переключилась на обстановку вокруг.
Мы продолжали пробираться сквозь высокую траву и папоротник. Время не пощадило каменные строения вокруг. Из окон некоторых домов торчали ветки деревьев. Природа настойчиво пробивала себе путь к солнечному свету.
Проходя мимо очередного заброшенного дома, мне показалось, что он исчез и появился вновь.
Такое бывает только если…
По коже пробежали мурашки, заставляя замереть на месте. Двуликие за моей спиной остановились.
Кристофер обернулся.
— Здесь что-то не так, — сказала я, вглядываясь в развалины.
— Парни. Проверьте, — отдал приказ альфа.
Двое огромных волков направились в сторону дома.
— Нет! Стойте! — закричала я.
Звери замерли. И с удивлением уставились на альфу.
Не мешкая, я двинулась в направлении разрушенного дома.
— Диана, оставайся на месте! — крикнул Кристофер.
Да ладно! Он серьёзно?
Наивность оборотня меня позабавила. С трудом подавив улыбку и пропустив приказ мимо ушей я продолжала пробираться сквозь высокую траву.
Но уйти далеко не удалось. За спиной послышалось недовольное рычание и мне на плечо опустилась тяжёлая ладонь.
Кристофер развернул меня к себе. Его зрачки увеличились, дыхание участилось, а из-под верхней губы виднелись клыки. Кажется, альфа был близок к обращению.
— Ты слышала приказ? — прорычал он.
— Слышала.
— Так в чём дело?
— Позволь тебе напомнить, я не оборотень и подчиняться твоим приказам не обязана.
Пальцы на моём плече предупреждающе сжались.
— Еще шаг и я оправлю тебя назад, — сквозь зубы произнёс он.
— Прекрасно. В таком случае ты не сможешь попасть за красную черту, — равнодушно ответила я.
Прикрыв глаза, мужчина сделал несколько глубоких вдохов. Видимо помогло.
— Что ещё за черта? — уже мягче спросил он.
— Идём. Покажу. Она совсем рядом, — сделав несколько шагов вперёд, я опустилась на колени.