Усмехнувшись этому, Дима приподнял руку, но вдруг "петля" резко сдавила ему запястье, что он чуть не вскрикнул. Корни вздыбили полоски почвы, что лежала над ними, а затем раздался сильный треск перед его лицом.
Дима поднял глаза и первое, что захотелось сделать - закричать...
***
Кирилл
До вывороченного дерева было чуть больше метра.
Кирилл на манер копья схватил найденную палку и ткнул в то место, что показалось ему странным. Сначала не сильно, аккуратно - ничего не произошло, но там явно не было ни корней, ни земли - что-то крепкое, но немного эластичное при этом. Как твёрдая кожа...
- Хм...
Следующий удар был максимально сильный.
Палка, пробив неизвестный Кириллу материал, прошла вглубь на несколько сантиметров, и тут же вывороченные и торчавшие во все стороны корни схлопнулись подобно венериной мухоловке, сильно приложив парня по голове и плечам. Раздался рокочущий стон внутри ствола - корни шевелились суматошно, прям как у пришибленного паука.
Кирилл в испуге отползал. По лицу текла кровь - корнем пробило кожу на голове. Он был в сознании, но перед глазами плыло.
Выворотень оторвался от ствола и, кое-как встав на лапы, развернулся на человека. Тот только что лишил его глаза - монстр кипел гневом. Человек отползал назад, по лицу текла кровь, он не смотрел на паука.
"Не тронь!" - прогремело в сознании выворотня. Король всё видел - расправиться с человеком сейчас не получится... Сделав несколько шагов назад, монстр огляделся - никого больше не видно.
Человек закричал - заметил, наконец.
Не убить, так хоть взять всё, что можно взять!
Выворотень опёрся на задние три пары лап, подняв передние лапы и расставив их в стороны. Открыв все оставшиеся восемь глаз и зыркнув ими на человека, он заревел неистовым и полным гнева голосом.
О да, нет ничего вкуснее страха, первобытного, неудержимого и сладкого!
***
Дима
Всё тело охватил и сковал страх, а может что-то другое. Абсолютно все мышцы напряглись в ожидании удара, которого не следовало. Глаза видели перед собой еле светящиеся прорези глаз чудовища.
Ничего не происходило. Дима замер и просто смотрел на то, что было перед ним. Это было похоже на человека формой тела: две руки, две ноги, туловище и голова. В остальном же, если это и был человек, то состоял он из переплетённых между собой толстых ветвей, корней, местами росших цветов. Это существо было одето во вьющиеся растения, которые скрывали большую его часть. Голова была немного непропорциональна телу, чуть больше, чем надо бы. Выглядела она как обломанный ствол дерева, или, точнее, пень, где корни были плечами, ключицами и верхними рёбрами. От левого плеча спускались вьюны, обволакивая тело существа.
Оно дышало - сочленения его тела поскрипывали от мерного ритма. белый свет в его глазах струился, словно какое-то волшебное свечение. Чуть ниже на "лице" виднелись трещинки между волокнами коры, которые в такт дыханию то расширялись, то почти схлопывались. Ниже был рот, лишённый губ, а когда челюсти приоткрывались, становилось видно, что и зубов у него нет.
Когда Дима поймал себя на мысли, что пялится на невиданное чудо, оно тут же подало признаки жизни, от которых оторопь только усилилась.
Чудовище немного наклонило голову вбок, Диме показалось, что в этот момент петля, что опутала его руку, немного ослабла, и он дёрнулся изо всех сил назад. Не тут-то было! Освободив руку и подавшись всем телом прочь, он не смог передвинуть даже ногу - его оплело всего и буквально привязало к земле. Он брыкался, но по-прежнему не кричал - сердце внутри стучало, кажется, громче, чем он мог бы закричать.
Деревянное существо отпрянуло на несколько шагов назад, Диму притянуло к земле сильнее. Он застонал - закричать или издать звук громче не удалось, на рот накинулся ещё один корень и накрепко пресёк возможность подать сигнал опасности. Голову придавило к земле так, что он чувствовал, как под его ухом шевелится какое-то насекомое. Из лёгких выдавливало весь остававшийся там воздух.
- Не на-адо... - Прохрипел он, но вряд ли это прозвучало так, как должно было.
В следующий же момент он вдохнул полной грудью.
Он дышал, его ничто не держало. Абсолютно. Какое облегчение. Вверху он видел небо - ему приснилось! До чего реалистичный сон... До чего реалистичный...
Он посмотрел на руку, что была поймана первой, на ней был след от петли. Он сел на траве и тут понял, что находится не в лагере.
Вокруг него был лес, да такой плотный, что это явно не прилегающие к озеру территории, там такого леса нет.