- Дай зажигалку! - Рявкнул он на Макса.
Чиркнув несколько раз, он добыл огонь и сухие веточки вперемешку с высохшей прошлогодней листвой быстро занялись.
- Вот так вот. - Прошептал Алексей. - Что за?.. - Огонь погас, словно его задули, но ветра практически не было.
Повторив попытку, он и его компания увидели то же самое - огонь занялся и погас, сам собой.
- Чёта не годится эта разжига. - Констатировал Толик. Испепеляющий взгляд шефа тут же сбил неизвестно с чего взявшуюся улыбку на его лице. - Не, ну правда же - не горит.
- Лучше закрой рот.
- Не, ну шеф. Я ж это - правду говорю.
- Закрой. Рот.
- Ладно-ладно. Чё зло срывать?
- Я срываю?
- Шеф...
- Заткнись! - Алексей не кричал, но был близок к этому. То, что они оказались ночью в лесу, ему совершенно не нравилось, но тот факт, что у них, троих взрослых мужчин, даже огонь не получается развести, его просто бесил.
Встав в полный рост, Алексей огляделся. Толком было уже ничего не видно, лишь несколько деревьев, находящихся поблизости, можно было разглядеть. Так ничего и не увидев, он разнёс ногой собранный трут, разметав его на несколько метров.
- Шеф. - Проговорил чуть более сдержанный Макс.
- Да?!
- Либо идём дальше, либо надо на ночлег вставать.
Тут Макс был прав.
- Пошли дальше. Должна же эта тропа куда-то вывести.
Они шли час. Шли два. Дорожка вилась и вилась между деревьями, уходя то левее, то правее. Пусть время перевалило за полночь, и стояла непроглядная тьма, но глаза привыкли, насколько могли человеческие глаза привыкнуть к темноте, тропу с трудом, но видели. Вокруг них не слышалось никаких звуков. Ветра почти не было.
- Я отлить, ща...
Алексей и Макс притормозили, чтобы невзначай не потерять третьего. Они не прождали и минуты, как он догнал их.
- Это, там это... Короче - глянь, шеф.
Он привёл их к месту, которое напоминало то, где они пытались развести костёр.
Алексей пригляделся. Тот же поворот тропы, та же сухая поваленная сосна и... разбросанные сухие ветки и листья на тропе.
- Не может быть... Как?!
Макс и Толик молчали.
"Как?" очень верный вопрос в данной ситуации. Они шли только вперёд, ответвлений не было. Как они могли снова оказаться здесь?! Как?!
Алексей потеряно оглядывался, в то время как его подручные искоса поглядывали то друг на друга, то на шефа. Налетел порыв ветра, который сдул с тропы сухие, местами подгорелые, листья.
- Встаём на ночлег. - Скомандовал Алексей.
***
Семён Гаврилович
Сон всё никак не шёл.
Стражу было вполне привычно спать в лесу, и даже тот момент, что костра он не развёл, его совершенно не смущал. Всё, что было нужно для добротного и комфортного сна в условиях леса у него имелось в "тревожном" рюкзаке.
Но сон не приходил. Осознание того, что сейчас каждая минута на вес золота, не давало покоя.
В лесу я, трое бандитов и, очевидно, кто-то ещё. Интересно кто? Может не слишком умные люди, присланные из СБ, которые в обход инструкций зашли в лес и не смогли выйти? Может слишком ретивые туристы, которые решили отметить праздничные дни в привычном месте, несмотря на запрет?
Этот вопрос останется без ответа ещё долгое время, хотя страж очень надеялся, что разрешится он поскорее. Надежда найти этих самых неизвестных живыми ещё жила в нём.
Закутавшись в спальник, Семён Гаврилович всё же уснул. Ночь была неспокойной, он часто просыпался, но всякий раз не ощущал ничего опасного поблизости. Более того, он не ощущал ничего живого вокруг. Не было слышно зверей, даже мелких, птицы почти не издавали звуков, не пролетали над деревьями. Нельзя было назвать это нормальным...
Особенно раздражало то, что он не слышал ничего из большого мира. Звуки ближайших селений, дорог, словно отключили. Собачий лай, звук двигателей, гудок электропоездов - ничего.
Странно то, что лесная живность, которая относится к лесной же нечисти вполне нормально, более того, есть примеры симбиоза, на дух не переносит Короля леса. Как это может быть, стражу было не очень-то ясно. Возможно, он слишком злой на всех, кто как-то "портит" его лес? Неясно.
Со всей нечистью нет ничего ясного, но Король переплюнул большинство. Почти обо всех ярко проявляющих себя существах что-то да известно. Он же - тёмная лошадка сверхъестественного мира.
В книге, что стражи сочинили для "Седьмого" отдела, есть отдельная глава про те виды нечисти, или о подозрениях на существование этих видов. Что-то ещё не доказано точно, нет достоверных источников, и в таком духе. Про Короля там тоже есть запись. Он, по крайней мере, является в одном и том же месте, а не скачет по миру.