- Чёрт... Они здесь были. Собрались и ушли... Без меня...
Семён Гаврилович не спешил с выводами и прежде обошёл весь их лагерь, заглядывая туда-сюда, что-то пробормотал себе под нос.
Марина наблюдала за ним и утверждалась в мысли, что этот человек не тот, за кого себя выдаёт.
- Дочка, глянь-ка! Рюкзаки. Ваши?
Он нашёл их в небольшой полости под берегом, на краю которой они оставляли по первости напитки, дабы держать их охлаждёнными. Полость получилась путём вымывания песка из-под корневища давно спиленного дерева. Корни и доселе видны, как шпангоуты корабля, сдерживающие обвал внутри.
Рюкзаки и вправду были их, и покоились в глубине полости, куда не добирается вода - умно.
Извлекая их на берег, Марина поняла, что одного, небольшого, нет.
- Похоже, они меня пошли искать. Взяли только маленький рюкзак.
- По уму поступили. Хотя лучше бы до деревни дошли, да там у людей оставили на случай, если ты домой отправилась. Чего по лесу лишний раз ходить в такое время... неспокойное.
Марина кивнула - так было бы логичнее.
- Раз рюкзаки тут, то вернутся хотя бы за ними, верно же? Давай тут подождём. - Предложил Семён Гаврилович.
Его грызла мысль, что не придут, ибо Король знает всё, что в лесу происходит, и видит всех, а слышит и подавно. А значит это, что не вернутся они сюда без помощи... А то и с помощью вряд ли...
***
В то же время у дома Семёна Гавриловича
Адель сидела там же, где и обычно - на крыльце. То, что остальная часть дома была сильно разрушена, её совсем не смущало. Она смотрела вглубь леса, переводя свои глаза то с одной точки на другую, то на третью, четвёртую, пятую, и шестую с седьмой. В её глазах не было особого интереса. Она просто зритель, который, как могло показаться, ни за кого не болел.
Только наблюдал.
Рядом с ней послышались мерные шаги. Только она их услышала. Не потому, что больше было некому, а потому, что её старый хозяин не изменял себе и для большинства населявших мир существ, людей, преимущественно, был совершенно неслышим.
Он сел рядом, кошка тотчас забралась к нему на колени и потёрлась головой, приветствуя. Она знала, что он не будет её гладить. Исключения он делал редко, для него это был несколько трудоёмкий процесс в виду странного вида перчаток, которые были оснащены внушительными когтями из серого матового металла.
Адель была привычна.
Некоторое время они сидели и наблюдали за лесом.
Внутри стоявшего у порушенного дома внедорожника то и дело звучал телефонный рингтон.
- Выйди, не бойся. - Произнёс сидевший с кошкой на руках.
Скрипнула осторожно доска крыльца.
- Вернётся? - Тихо спросил Игнатыч.
- Страж может и вернётся...
- А с остальными что ж?
- Кроме стража шанс есть только у троих...
Глава 14
День 3
Кабинет руководителя "Восьмого" отдела СБ.
Корнилов не даёт о себе знать уже третьи сутки. Если утром он отзвонился, то вечером с ним связаться уже не удалось. Ранее такого не случалось никогда. Телефонов у стража три, два с собой и один дома. Все три сдохнуть не могли.
Морев покачивался в кресле.
Значит ли, что началось то, к чему последние недели готовились? Вышел ли на охоту "Король", расквартированный, так сказать, на территории объекта "ЭХО-42"?
Это означало следующее: оцепление не выполнило своей задачи и необходимое для жертвы количество гражданских прошло в лес. Это плохо... Это значит, что к серьёзному заданию откомандированные агенты отнеслись как к отпуску.
Ещё из этого вытекает, что всех их можно отзывать, расставлять на ковре и проводить суровую выволочку со всеми вытекающими. Да только толку?.. Люди в лесу, Корнилов тоже, и что там - сейчас никому неизвестно.
Морев нажал небольшую серую кнопку на телефоне.
- Владислав Викторович, слушаю.
- Ксения, соедините с начальником оперативного отдела.
- Минуту...
Некоторое время ничего не происходило, спустя минуту или чуть меньше телефон оживился.
- Владислав, на связи.
- Сергей Павлович, добрый вечер. Как ваше ничего?
- Всё слава Богу, как у вас?
- Да вот трудность случилась, нужны люди. Двое-трое, не больше. У нас человек затих - ни связи, ни писем, а там, понимаете ли, ситуация. Надо бы отправить людей проверить - может, случилось чего. Такие вот дела.
- Ну, не проблема. Отправлю к тебе их сейчас же. Обождёшь их часик?
- Да, отлично.
- Ну, тогда всё - жди.
- Благодарю, Сергей Павлович.
Час спустя
Морев показывал на карте район, в который отправлял оперативников.
- Вот здесь домик лесничего. Там наш человек живёт и работает над делом. Проехать не очень удобно, но это обоснованное местоположение. Ничего не поделать. Наш человек, Корнилов Семён Гаврилович, уже не молод, скоро на пенсию его справлю. Мало ли что - сами понимаете.