Стефани беспомощно закрыла глаза, но сдаваться не собиралась, у неё уже созревал план.
– Хорошо, давай разберёмся с этим.
Эвелин заботливо помогла ей встать.
– Ты как?
– Я в ярости, если ты об эмоциональном.
– Хе… Вообще я спрашивала о физическом, но…
Стефи улыбнулась.
– Не волнуйся, моих сил хватит, чтобы отправить душеньки в их заслуженный отпуск.
Эвелин звонко рассмеялась.
– Это так необычно, что ты шутишь в такой ситуации.
На самом деле ей просто ничего не оставалось. Совесть душила её изнутри, и она изо всех сил будет бороться, чтобы предотвратить безумие демона, даже ценой собственной жизни.
Дождавшись полуночи, девушки подготовили всё, что нужно для обряда.
Встав в круг из семи свечей, они взялись за руки и начали призывать души покойниц.
– Николь Обри, Марта Брасье, Мадлен Демандаль, Бриджит Бишоп – просим, явитесь пред нами. Сбросьте оковы, что мешают обрести покой, освобождаем от мук священной мольбой!
Перед ними из ниоткуда появились души всех женщин, и, судя по их реакции, они были шокированы. Рассматривая себя и друг друга, призраки недоумевали, что же произошло.
– Бриджит, – ласково позвала Иви.
Женщина перевела взгляд со своих подружек-мучениц и тепло взглянула на неё.
– Благодарю вас, вы спасли всех нас. Мы никогда этого не забудем.
Стефани махнула рукой.
– С вас уже хватит, пора отправиться на заслуженный отдых.
– Вы всегда знаете, как меня найти, – улыбнулась Бишоп, растворяясь в пространстве.
Остальные тоже последовали её примеру, и в комнате потухли свечи.
– Завела себе новую подружку? – улыбаясь, спросила Стефи.
Эвелин подошла, обнимая подругу.
– Кажется, это победа.
Стефани положила голову ей на плечо.
– Маленькая, но победа.
Подруги заключили друг друга в объятия.
– По-моему, это надо отметить, – предложила Эвелин.
После похорон дочери Уокера, Стефани попросила оставить её одну на несколько дней. Ей необходимо было остаться в одиночестве. Во-первых, чтобы собраться с мыслями, а во-вторых, реализовать свой сумасшедший план.
Сидя перед камином, девушка размышляла о последних событиях: о приезде в Салем, о видении Эвелин в самом начале, о неупокоенном призраке Бишоп и смерти невинной девочки.
Как будто всё было уготовано заранее. Но одно она знала наверняка: никто не сможет принимать решения за неё никогда. Никакая магия, ни судьба, ничто и никто не поглотит её волю.
Стефи понимала, что есть только один способ победить. И для начала нужно заручиться поддержкой местного шерифа, но вот как? Импровизация. Посеять панику у Макалистера, а затем убедить сделать то, что ей нужно, всего-то. Невыполнимая задача, но выбора у Стефани не было. Риск — всё, что у неё осталось.
Пройдя в прихожую и открыв дверцу небольшого столика, девушка достала маленькую карточку с номером таксиста Стива.
— Здравствуйте, ваше такси, меня зовут Стив, — послышался знакомый голос.
— Здравствуйте, мне нужна машина, — начала Стефани.
Вообще, впутывать в эту историю ничего не подозревающего парня не входило в её планы, но в последний момент она поняла, что для полной убедительности одной ей не справиться.
Стив на своей Toyota Camry не заставил себя долго ждать и уже через пятнадцать минут стоял возле дома Стефани.
Она вышла как ни в чём не бывало к таксисту и поздоровалась.
– О, я вас помню, ну как вам Салем? – воодушевлённо спросил парень.
Девушка
обольстительно улыбнулась.
– Зачаровывает. Стив, не хочу показаться грубой, но я спешу.
Таксист глупо заулыбался, открывая дверь машины.
– Конечно. И так, куда едем, мисс…
– Стефани. В участок шерифа.
Начало было положено, и отступать нельзя. Сев в машину, девушка сжала кулаки.
«Это просто парень. Парень».
Стив суетливо сел в машину и пристегнул ремень безопасности.
«Всё, пора».
Одним движением Стефи запрыгнула на ничего не ожидающего таксиста и, схватив его за футболку, громко начала говорить.
– Послушай, Стив, я знаю, что тебе по барабану, но мне ОЧЕНЬ нужна твоя помощь. Это вопрос жизни и смерти. И сейчас у тебя нет выбора, ты поедешь со мной к шерифу и сделаешь то, что я скажу.
Стив смотрел на неё выпученными глазами, часто дыша от шока, но даже не сопротивляясь.
Конечно, в его мыслях мелькнула мысль, что особа, похоже, не в себе, но так убедительна она была и сексуальна…
– Вообще, я бы помог, если бы ты просто попросила, но так даже лучше. Я согласен, выкладывай, – возбуждённо ответил он.