«Она и правда моя соседка, интересно».
Стефани постучала в дверь, и ей сразу же открыла уже знакомая девушка. Эвелин с виноватым выражением лица впустила её в дом.
– Спасибо, что пришла. Извини, я не должна вот так заявляться на твою работу, но я подумала, что, подкараулив тебя на улице, точно не добьюсь твоего внимания.
– Извиняться будешь потом, я пришла получить ответы, – бросила Стефи.
– Конечно, разумеется, может чаю? У тебя встревоженный вид.
– Есть что покрепче?
– Виски сойдёт?
– То, что нужно.
Иви удалилась на кухню, а Стефани плюхнулась в кресло возле камина. Только сейчас она почувствовала, как сильно замёрзла. Вернувшись, Эвелин поставила на кругленький стеклянный столик два бокала с виски.
– Благодарю, – устало сказала Стефи.
– Да не за что. Я знаю, у тебя много вопросов и прежде нужно доказать тебе правоту моих слов.
Девушка кивнула, и Иви продолжила.
– В детстве ты любила помогать своей маме на кухне. Больше всего тебе нравилось печь пирожки, ты любила экспериментировать с начинками. Твоя мама считала, что ты станешь поваром.
Стефани погрузилась в воспоминания. Она отчётливо помнила эти счастливые дни.
– Но как ты…
– Я покопалась в своих видениях, и именно оно мне пришло из твоего прошлого. Стефи прекрасно понимала, что Иви не лжёт, и хотела ей верить.
– Хорошо, но что ты сегодня пыталась мне сказать?
– Сначала ты расскажи, – улыбнувшись, ответила девушка.
Стефани вздохнула, признав своё поражение.
– Ну, мне снилась женщина, кажется, это были времена инквизиции, и перед тем, как её повесили, она как будто прошептала мне, чтобы я спасла её. А сегодня в больнице я увидела призрак… её призрак. Всё, что я могу сказать, имя Бриджит Бишоп, и она вроде как была ведьмой.
– Умница. Это действительно она и пришла именно к тебе, так как не обрела покой после смерти.
- За триста лет никто не смог ей помочь, а я смогу?
– Именно. Мы докопаемся до правды.
– Мы? – удивилась Стефани.
Иви закатила глаза.
– Брось, что ты планируешь делать? От её явлений не сбежать…
- Я не собиралась сбегать, но причём тут ты и каким образом ей помочь?
– Всё просто. У меня было видение, что я встречу тебя, а ей помочь можно, только выйдя на контакт.
– И ты решила, что я смогу это сделать?
– Нет, но я могу и с удовольствием тебя научу, – расплылась в улыбке Эвелин.
У Стефани не осталось больше сил с ней спорить.
– Так, я пошла домой, потому что завтра мне на работу, а после мы снова всё обсудим. И ещё, никаких походов ко мне на работу.
– Слушаюсь и повинуюсь. Ложись сразу спать, вид у тебя неважный.
– Какая забота, – буркнула Стефи.
Вечером после работы Стефани и Эвелин решили встретиться в Bill & Bob's.
– Итак, что у нас есть? – спросила Стефи.
– 1692 год, январь. У дочери пастора Сэмюэла Пэрриса – девятилетней Элизабет Пэррис и его племянницы – одиннадцатилетней Эбигейл Уильямс, появились симптомы неизвестной болезни: девочки кричали, издавали странные звуки, прятались под мебелью, а их тела принимали необычные позы. Также дети жаловались на то, что ощущают, будто кто-то постоянно колет их булавкой и ножом, а когда Пэррис читал проповедь, они затыкали уши.
– Одержимые, – предположила Стефани.
Иви одобрительно кивнула.
– Доктор Уильямс-Григгс решил, что причиной стало воздействие ведьмы. Сам врач опирался на работу выпускника Гарвардского колледжа и священника Северной церкви Бостона, Коттона Мэзера, где сказано, что в 1688 году в Бостоне некая женщина ирландского происхождения, работавшая прачкой, была обвинена в колдовстве над детьми работодателя и казнена через повешение.
– Какой бред, – фыркнула Стефи.
Эвелин снова кивнула ей.
– Девочки указали на девушку по имени Титуба, бывшую служанку их дома. Также они утверждали, что та рассказывала им о магии. По их показаниям были арестованы три женщины: Титуба, которая была не титульной национальности, Сара Гуд была нищенкой, а Сара Осборн – одинокой тяжелобольной вдовой. Главным доказательством являлось, по их словам, что к ним являлись духи всех обвиняемых. 2 июня суд признал виновной женщину Бриджит Бишоп, 10 июня она была повешена.
Вспомнив свой сон, Стефани передёрнуло.
– Это чудовищно!
Иви продолжила:
– И снова, по словам девочек, дух Бишоп являлся к ним. Другие свидетели показали, что дьявол посещал саму Бриджит. Короче, после заявили, что суд не имеет права рассматривать в качестве доказательств видения жертв.
– Поздно одумались.
– Девочки подвергались всеобщему осуждению и презрению, только одной из них удалось выйти замуж. Ну что скажешь?