Река вынесла меня в тихую заводь, где я наконец смогла выбраться на берег. Раскинув руки, лежала на берегу, с одной мыслью что выжила. Не дождутся. Не представляю, как они всё это устроили, и кто мог согласиться на такое по доброй воле.
Место куда меня вынесла река всего лишь небольшой пятачок земли, окружённый отвесными скалами. Не имея специального снаряжения по ним не взобраться. Посередине озеро, из которого только что выбралась. С одной стороны подземная река втекала в него, с другой продолжала свой бег, уходя под землю. Если хочу выбраться отсюда, придётся вернуться в реку, но сначала стоит отдохнуть. Набраться сил. Морально подготовиться к дальнейшему заплыву и поискать рюкзак.
Появившийся запах тухлой рыбы заставил меня сесть, зажать нос пальцами и оглядеться. Зеркальная гладь озера была спокойна. Тонкие деревца, что росли на этом пяточке, подчиняясь ветерку, покачивались в такт его порывам. Этот же ветерок и принёс отвратный запах, откуда-то со спины. Медленно, чувствуя, что то что увижу, мне не понравится, повернулась и широко распахнув глаза. Подавив готовый сорваться с губ крик, отклонилась назад. Перед моим лицом раскачивалась морда змея, из пасти которой и пахло тухлятиной. Две короткие передние лапы на длинном туловище смотрелись нелепо, как и задние похожие на лягушачьи лапки. Само тело было покрыто мелкой чешуёй, как будто змей был закован в чёрную броню с зелёным отливом. От головы, с самой её макушки, спускаясь к хвосту, захватывая верхнюю часть змеиного тела, располагались костяные наросты похожие на шипы.
Мы действовали одновременно. Змей резко атаковал, широко разинув пасть, собираясь заключить меня в смертельные кольца тела созданного убивать. Извернувшись, заскочила к змею на спину. Обхватив ногами и крепко уцепившись за шипы, прижалась к нему всем телом. Змей следуя инстинктам, решил, раз не получилось задушить, то значит надо утопить. Такое передвижение по подземной реке имело лишь одно преимущество, скорость с которой передвигался змей. После одного из долгих погружений, когда воздух в лёгких почти закончился, отцепилась от змея и всплыла на поверхность реки. Здесь у меня появилась возможность выбраться на камни. Тяжело дыша, как после длительного забега, плюхнулась на круглый валун и зажгла спиральный фонарик надетый на руку, чтобы осмотреть место, где оказалась. Была надежда, что отсюда найдётся другой выход. Как только вспыхнул свет, разгоняя мрак и высвечивая каменные стены подземного русла реки, в испуге отшатнулась от скального выступа и упала обратно в реку. На камнях сидели мелкие кровососы, из-за этой нечисти в который раз оказалась в реке. Смирившись с неизбежным, отдалась на волю течения, куда-нибудь да вынесет. Через пять минут сильно пожалела об этом, меня вынесло в море. Вся уверенность на благополучное завершение игры исчезла, как и тот остаток сил, что удерживал меня на поверхности воды. Лёгкие разрывало от нехватки кислорода, тяжёлые ботинки тянули на дно, а руки что так активно загребали воду, повисли, словно лишились костей. Тогда и наступил тот момент, когда просто невозможно не сделать глубокий вдох, тот единственный что несёт смерть. Вода неотвратимо заполняет лёгкие, навсегда отнимая возможность дышать.
Двое стояли на берегу моря и невозмутимо смотрели на рычащего зверя. Козлиное тело с мордой льва скалилось. Раздвоенный хвост нервно бил его по бокам. Крылья не могли поднять мощное тело в небо, но существенно увеличивали длину и высоту прыжка.
— Думаешь это она?
— Даже если нет, она одна из нас.
— Так может это перебор? Слишком как-то.
— По-другому не получилось бы. Ты знаешь об этом лучше многих любителей поразглагольствовать о соответствии предпринятых действий правилам морали и закону.
— Хочешь сказать для достижения цели можно не брать в расчёт чувства и желания одной особи.
— Она не знает, чего хочет. Не понимает, чего желает и зачем живёт. Наша задача направить и объяснить. Тем более мы знаем, как это сделать и это в нашей власти. Так почему не помочь.
Мужчины ушли, оставив зверя скалиться в пустоту.
Я всю жизнь занималась спортом и научилась контролировать чувства. Один раз поддашься эмоциям и считай проиграл. Важное для тебя соревнование выиграл соперник. Сейчас я была вымотана как физически, так и морально. Казалось из всех чувств осталось одно бессилие. Невозможность изменить ситуацию угнетала. До этого времени я держалась, а сейчас понимаю, стоит чуть-чуть надавить, и я сорвусь.