***
Ресторан «Макдональдс», расположенный на центральной улице столицы, был, пожалуй, самым популярным заведением для встреч и общения молодёжи. Здесь нередко проводили свидания влюблённые парочки, коротали время пенсионеры, встречались друзья.
С самого утра в тишине здесь любили работать дизайнеры, писатели и программисты. Недорогая вкусная еда наряду с бесплатным Wi-Fi творили чудеса!
Поэтому Артём совсем не удивился, когда астральный поиск привёл его именно в это место. Где же ещё мальчик мог забыть книгу? Разве только в «Баскин Робинс». Но учитывая совсем нетеплое время года и минусовую температуру воздуха, последнее заведение отпадало.
Получить забытый в ресторане томик для Артёма не составило никакого труда. Лёгкое внушение администратору:
«Мой сын оставил здесь книгу, вы её не находили?!»
«О, да, конечно! Такая тёмно-синяя в твёрдой обложке со странным названием «Судьбы Инквизиторов». Новый фантастический бестселлер?!»
«Вроде того. Принесите, пожалуйста, сын с ума по ней сходит».
«Сию секунду!»
И через пять минут он уже держал книгу в руках. Всё просто. Артём давно заметил, что с людьми куда легче общаться, нежели с Иными. По-крайней мере люди не создают проблем.
Артём спрятал книгу под пальто. Ну вот. Дело сделано. А теперь - домой…
Он вышел из ресторана. И его накрыло огненной сетью.
***
Телефонный звонок застал Оксану как раз в тот момент, когда она расстилала кровать.
– Что у тебя, Денис?! – она только-только собиралась вздремнуть пару часов перед дозором.
– Оксана Евгеньевна, мы нашли кое-что интересное.
– Продолжай, – по голосу звонившего Оксана поняла, что поспать ей сегодня уже не удастся.
– Очень сильный артефакт. В самом центре города, в ресторане «Макдональдс». Быть может, именно его ищет наш новый знакомый!
– Удалось узнать, что за артефакт?
– Похоже, книга Судьбы. Но там всегда слишком людно. Эмоции людей экранируют возможность сканирования предмета даже через сумрак.
По спине Оксаны побежал неприятный холодок.
Книга Судьбы?! Как, чёрт побери, она оказалась в центре города?! Кто и когда её привез? И почему об этом она узнаёт только сейчас?! Что делали Дозоры? Куда смотрела Инквизиция?! Она проглотила накопившиеся вопросы.
– Хорошо, поднимай всех! Сбор у ресторана через пять минут. Времени на портал хватит?!
– Вполне, – Денис отключился.
Дрожащими от волнения руками Оксана набрала номер телефона Гесера.
– Абонент недоступен…
Попыталась связаться с ним через сумрак. «Абонент недоступен».
– Хрень собачья! – выругалась девушка. – Нет, так дело не пойдёт. Она глубоко вздохнула и применила «Сферу спокойствия». Мысли, как по команде, упорядочились. Ушли переживания и лишние вопросы.
Оксана посмотрела сквозь сумрак. Тёмные и Инквизиция уже в пути. Замечательно!
Не медля больше ни секунды, девушка одним взмахом руки сотворила портал и шагнула в образовавшийся проём. Ещё мгновение, и она оказалась возле ресторана быстрого питания.
Рядом уже находились и Светлые, и Тёмные. Запаздывал только Инквизитор. Ничего удивительного. Путь из Европы занимает чуть больше времени.
Оперативники навесили над рестораном сферу невнимания. Теперь обычные люди не будут обращать внимание на то, что здесь будет происходить. Весьма предусмотрительно.
Прошла минута и дверь распахнулась. На пороге появился высокий мужчина в чёрном пальто.
"ОН!"
Светлая выбросила вперёд руку, выстрелив одним из древнейших заклинаний «Тайга».
Невидимые огненные нити опутали тело незнакомца.
– Именем Дозоров! Вы арестованы! Сопротивление бесполезно! Положите книгу Судьбы перед собой на асфальт, не двигайтесь. Иначе вы будете уничтожены! – Светлый маг первого уровня, стоящий ближе всех к противнику, пытался воззвать к его разуму.
Невдалеке соткался портал и из него появился Дик – Инквизитор. Он был облачён в длинный серый плащ. А на его худощавой шее поблескивал медальон всевластия – потрясающей мощности артефакт, способный стереть с лица земли многомиллионный город, если потребуется.