- Прогнозы не радостные: уже очень скоро они нас атакуют. Враг выдвинулся в нашу сторону.
- Так, может, разбудить всю деревню?
- Не стоит, пусть спят. Те, кто может сражаться, уже наготове.
Вдруг мы увидели, как через весь луг в нашем направлении кто-то бежит. Это был один из дозорных, выставленных Буяном. Не успев толком отдышаться, он сообщил, что основное войско врагов повернуло обратно, а к нам двигается только около ста всадников. Эта новость нас немного успокоила и порадовала - с сотней сражаться легче, чем с тысячей! Буян же стоял весьма хмурый и о чём-то размышлял. Нам показалось, что он этой новости не рад.
- Буян, это же хорошо, что они разделились, теперь с ними справиться будет легче, - предположил Коля.
- Может, и хорошо, а, может, и не очень. Мы не знаем, что они задумали. Когда ждёшь атаку в «лоб», ты к ней хоть как-то готов, а в нашем случае всё становится сложнее.
Не прошло и часа, как над лугом показались первые утренние лучи солнца. В этих лучах, вдали, мы увидели растянувшееся войско кочевников. Да, их действительно было не более сотни, но скакали они не очень быстро, как будто уверенные в своей скорой победе. Буян отдал приказ лучникам занять свои места и не высовываться раньше времени.
Когда до всадников оставалась пара сотен метров, их, вроде как вожак, что-то прокричал, и они понеслись с криками в нашу сторону. Напоминало это что-то вроде маленькой психической атаки, на которую отреагировали засевшие на окраине леса лучники. Первый же залп свалил пятерых всадников. Остальные, как будто не заметив потерь, скакали дальше.
Ответный залп врага был для нас неожиданным. Они на скаку вскинули луки и пустили в нас тучу стрел. Наша ограда тут же превратилась в какого-то дикобраза, а пара стрел даже достигла своих целей. Обозлённые лучники Буяна, вскочив над стеной, выпустили по всадникам свой дождь из стрел. Однако, даже потеряв третью часть своих воинов, всадники и не собирались отступать. Они, сделав небольшой манёвр, опять устремились к деревне, на скаку выпуская стрелы. Очередная их атака принесла нам ещё несколько потерь, но и ряды врагов редели. Мы с Колей тоже не сидели просто так. Два пущенных нами болта из арбалетов так же нашли свои цели.
Вдруг из леса показалась целая стена из высоких, почти в рост человека, щитов. Это подошли «Лесные братья». Первый же залп из луков с их стороны проредил всадников почти наполовину. Враг, попытавшийся атаковать ещё раз, оказался полностью отрезан и потерял все шансы к отступлению. Через несколько минут враг полностью был разбит.
Вся битва продолжалась не более десяти минут и закончилась нашей победой, правда, не без потерь. Собрав всех погибших с нашей стороны, мы насчитали двенадцать человек. Вроде, как бы и немного, но это было только маленькое войско врага, а что же будет, когда их придёт в десять и более раз больше?
Буян вновь отправил по местам дозорных, а погибших кочевников велел закопать на окраине леса, для чего отрядил десяток человек. Уцелевших лошадей согнали в загон, сколоченный на быструю руку за деревней. Погибших же воинов с нашей стороны было решено торжественно сжечь на рассвете на следующий день. Буян был уверен, что следующая атака на нас произойдёт не раньше, чем через пару дней, и к ней нужно готовиться уже более серьёзно, так как этот налёт больше напоминал разведку боем, а не полноценную атаку.
- Ну, что, Коля, кажется, пора готовить самопалы, - отведя друга в сторонку, предложил я.
- Пора, - согласился Коля.
После непродолжительного совещания мы с Колей решили привнести в этот мир немного «оружия» из нашего мира. Пояснив Буяну нашу задумку, уже через пару часов у нас было всё необходимое для изготовления простейшего пороха. Качество ингредиентов, правда, было так себе, но, как говорится - на безрыбье и рак - рыба. Просто в детстве у нас не было компьютеров, и поэтому мы развлекались тем, что изготавливали взрывпакеты и самопалы из подручных средств, а потом испытывали их на какой-нибудь стройке. Недоумевая, что же мы собираемся сделать, нам решили не мешать, так как любая помощь с нашей стороны могла им пригодиться. Правда, не всё мы могли здесь сделать сами.
- Буян, а можно заказать у кузнеца десятка три трубок толщиной с палец?
- Не знаю, что вы собираетесь делать, ну, да ладно, пойду, попрошу, пусть изготовит.
- Можно, лучше я ему объясню, как они в точности должны выглядеть? - попросил я.
- Да, так даже будет лучше.
Вернувшись от кузнеца, я принялся помогать Коле с порохом. Работа была очень нудная и кропотливая. Нам несколько раз приходилось проводить испытания прямо во дворе возле дома, но у нас всё никак не выходило. Порох либо вообще не загорался, либо очень сильно дымил, но эффекта нужного не производил. Наконец, после примерно десяти попыток, у нас получилось нечто приближенное к тому, чего мы пытались добиться. Первый горшочек был готов. На дне горшка было очень горючее масло, далее - трава, и поверх всего этого - порох в мешочке. Продемонстрировать действие пороха мы решили на закате, для чего позвали Добромира, Буяна и предводителя Лесных братьев. Горшочек я отнёс на безопасное расстояние от ограды. Вернувшись к остальным наблюдавшим, я попросил одного из лучников выстрелить горящей стрелой в верхушку горшочка.