… Он обманул ее. Не пришел на ее свадьбу, не был там свидетелем. Зато она пришла к нему, целовала в лоб, гладила его по плечу, обнимала, рыдала:
– Ромка, Ромка, как же так!...
– Такой молодой, что с ним случилось? – шепотом спрашивали дальние Ромины родственники.
– Сердце…
Никто не знал, что за три дня до этого, когда умирал дряхлый кот Васька, а неподалеку старая кошка в последний раз рожала котят, смешной паучок, которого Роман носил в кармане на груди, вдруг заговорил:
– Сейчас удачное время! Ты не передумал?
– Нет!
– Тогда прощай!
Паучок укусил парня и сердце Ромы пронзила острая боль…
Никто не знал и того, что сказал ему старый ведун с плешивой рыжей кошкой:
– Ничего у тебя в этой жизни не выйдет с ней…следующей ждать долго. Но если хочешь быть с ней в этой ее жизни рядом, есть средство…только жить придется не человеком… но решиться на него не просто…
– Что же это за средство?
– Чтобы прожить другую жизнь, надо вначале умереть и отказаться от права жить в следующий раз человеком… отдать это право для Лялечки, – тут ведун погладил старую плешивую кошку. А чтобы эта жизнь была рядом с твоей Таней уж я обеспечу. Если согласен – возьми этого паучка и носи всегда при себе.
Через две недели после похорон Танина подруга, Света, сказала грустящей девушке:
– У моей подруги, Ольги, кошка котят родила. Пятерых! Такие милые… Пойдем, посмотрим?
– Знаешь, Свет, я не могу… это было бы предательством по отношению к Ваське… оскорблением его памяти.
– Да ладно тебе, Таня! А вдруг Васька возродится в одном из этих котят? Да и неужто ты думаешь, что Васька хотел бы чтоб ты без кота страдала?! Пойдем!
… котята в квартире у Ольги жили в коробке. Когда туда заглянули, старая белая кошка встревожено замяукала, котята перестали есть.
– Какие красавцы! – воскликнула Таня и аккуратно опустила руку в коробку. В этот момент шустрый черный с белым котенок подполз к руке и ткнулся в нее лбом. Почему-то он почувствовал необходимость подползти к этой руке.
– Какая прелесть! Я возьму его на ручки? – спросила девушка у хозяйки котят.
– Конечно! – улыбнулась Ольга, – только осторожнее.
Взятый на руки котенок довольно замурлыкал и стал тереться о кофточку Тани.
– Ой… я заберу его когда подрастет. Я назову его Ромка… – сказала Таня вспомнившая последний разговор с несчастным парнем. В этот момент зазвонил телефон.
– Таня, ты где?! – ругался Олег. Последнее время его раздражало решительно все. И что его невеста возилась с умирающим котом. И что она ездила на Ромины похороны и собиралась ехать на сорок дней.
– Я котят смотрю, Олег… они такие милые… я решила взять себе одного. Вместо Васьки… Черного с беленьким. Очень красивого. Не могу без котиков.
– Котенка? Ты с ума сошла. Не переношу кошек! Я терпел Ваську потому, что ты к нему привыкла, но нового… нет! Небось Васькой решила назвать? – издеваясь спросил Олег.
– Нет, Ромкой… в память о друге, – совсем тихо сказала Таня.
– Еще и Ромкой? В память об этом рохле? Я терпел его раз ты хотела, чтобы он был свидетелем, но сейчас я скажу все. Ты обойдешься без этого котенка.
– Знаешь что, Олег. Я пожалуй обойдусь без свадьбы, – с этими словами Таня сбросила трубку и аккуратно прижав к себе Ромку горько заплакала, а котенок стал лизать ей пальцы…
Через два месяца Таня вышла за Сашу. Все помнили о запланированной и отмененной торжественной свадьбе с Олегом, помнили и не одобряли Танин поступок. Поэтому Таня с Сашей просто расписались и устроили посиделки в кафе с самыми близкими друзьями. Среди этих друзей оказалась и Ольга, хозяйка котенка. Еще бы! Таня почти каждый день навещала котенка, никак не могла дождаться, когда его можно будет забирать. Так они и сдружились.
Черно-белый кусочек пуха совсем не боялся девушки и вначале бодро подбегал к краю коробки, затем вылетал в коридор. Он охотно шел на ручки, оглушительно мурлыкал, балдел, когда его чесали под подбородком и гладили, смотрел совершенно человечьими глазами на свою будущую хозяйку и с ручек, ей богу, пытался, к смеху Тани, залезть ей в декольте.