— Ты задаешь неправильный вопрос, Миша. Этот куб, остаток другой цивилизации. Которая к Земле не имеет никакого отношения. Его возраст измеряется девятизначным числом. Мы не имеем ни малейшего представления, что это. При этом он взаимодействует с нашими технологиями. Скажи мне, что если это просто детская инопланетная погремушка? Мы сможем создать подобный неразрушимый материал? Понять как возникают линии? Это одно. Но скажи мне, что если это информационный носитель? Что может на нём храниться? Сообщение "при нахождении отправить по адресу Туманность Андромеды?" Сомневаюсь. История другой цивилизации? Инструкция по созданию порталов? Да что бы там ни было, любая наша космическая программа не идёт ни в какое сравнение с важностью Объекта. Возможно всё что мы пытаемся узнать о космосе и есть в этом кубе. Понимаешь?
Кабинет надолго погрузился в тишину. На лице Михаила невозможно было прочитать ни единой эмоции. Проф покачал головой.
— Миша, какова главная цель корпорации?
— Прогресс Человечества. Наименьшей ценой. — выдохнул директор слова, которые были высечены на могилах его предков. — Ты прав. Делай что нужно. И ещё. Через месяц Горбачёв вернётся с Марса. Он должен присоединиться к твоей работе. Может у двух гениев выйдет то что не вышло у одного. Это не обсуждается Саша! — Тесла уже открыл рот рассказать всё что он думает о своём коллеге.
— Я тебя понял. Могу идти? — Проф проглотил реплику.
— Иди. Увидимся через месяц.
Тесла встал, оставив голограммы висеть на столе, и молча вышел из кабинета директора.
Когда дверь за спиной Профа схлопнулась, оставляя лишь монолитную поверхность стены, он едва ли не бегом припустил в сторону лифта. Личный скоростной лифт руководства, уже ожидал, приветливо распахнув двери.
— Лаборатория. — учёный вошёл в кабину и закрыв глаза, прислонился затылком к холодному металлу. Его желваки вздувались. Перестарался.
— Идиот! — прошептал он, зажмурившись.
Лифт открылся и Проф оказался в рабочем кабинете, кинувшись к встроенному в стол терминалу.
— Лайпанова пригласите ко мне. Срочно!
— Секунду Александр Сергеевич. — ответил приятный женский голос из динамика.
Через несколько минут, на глаза к массирующему виски Александру Сергеевичу, явился его заместитель, Лайпанов.
— Садись. — не дав ему даже поздороваться, Тесла вскочил и принялся ходить по кабинету. — У нас всего месяц. Что мы можем?
После этих слов глаза заместителя расширились. Он понял о чём идёт речь, но так и сидел открыв рот не зная что сказать.
— Что мы можем, Лайпанов?! — лицо Профа побагровело.
— У н-н-нас есть план… — заикаясь начал заместитель, — Если взять ключевые точки и вручную форсировать…
— Тогда об этом узнают люди. — Тесла секунду подумал, — Но похоже у нас нет другого выхода. Он пришлёт сюда Горбачёва. Эта крыса засунет свой нос в каждую щель! А когда он узнает что вместо Объекта мы уже пол года тестируем кусок… — учёный поперхнулся, но продолжать не стал.
— Действуйте Лайпанов! Всё что угодно! И чтоб ни один еб….ый дегенерат-игрок не заподозрил подвоха!
— Есть риски… события провоцируют неписей… некоторые из них уже приблизились к открытию..
— Ликвидируй! И так чтоб это не выходило за рамки игрового процесса! Таковы требования… Ты понимаешь что мы можем потерять? И что можешь потерять ты?
Лайпанов нервно кивнул, вытирая рукавом выступивший на лбу пот.
— Действуй. У тебя сутки на решение проблемы с НПС. Я займусь ключевыми точками. — Проф жестом дал понять что разговор окончен.
Заместитель покинул кабинет и Александр Сергеевич остался в одиночестве, мысленно проклиная слишком сентиментального директора. Нужно было аккуратней выбирать слова.
Он снова направился к лифту.
— Серверная.
Спустившись глубоко под землю, он оказался в месте, где из сотрудников был только один человек. Всю остальную работу выполняли программы и роботы. Вот оно, будущее.
Автоматическая проверка высшего уровня допуска, и бронированная дверь отделяющая сердце "Монолита" от остального мира, отворилась. Учёный зябко передёрнул плечами. Шестиметровые столбы мерцающих огнями серверов, находились в среде отрицательной температуры.
Пройдя насквозь громадное помещение, Александр попал в комнату с панелью ручного управления. Немного трясущимися руками он открыл замаскированную под часть панели, дверцу. За ней, в нише тускло блестела поверхность куба.
Объект Семнадцать.
Сколько усилий было потрачено чтоб незаметно перенести его сюда? Сколько людей пришлось насильно заткнуть? Сколько бессонных ночей? Каждая секунда стоила того.
И теперь всё под угрозой срыва. Александр Тесла не может позволить им… Узнать.
Встроенный в очки передатчик подключился к панели и Проф застыл, сев прямо на ледяной пол. Его глаза закрылись. Губы беззвучно перебирали слова на мёртвом языке.
Через минуту тело Александра Сергеевича затряслось в судорогах сильнейшей эйфории. На лице расплылась блаженная улыбка. Глаза широко распахнулись.
— Да Владыка! — он рывком поднялся и аккуратно закрыл дверцу, скрывающую куб.
Они не узнают до тех пор, пока не станет поздно. Он не позволит.