Они вышли из лавки и направились в сторону парка, предвкушая, что может произойти. Вокруг них раздавались привычные звуки города, но их ум был сосредоточен на том, что ждет впереди.
Когда они добрались до парка, вечернее солнце уже начинало заходить, и тени становились длиннее. Они решили разделиться, чтобы охватить большую площадь, и назначили место встречи у старого фонаря.
— Дай знать, если что-то будет подозрительно, — сказал Маркус, прежде чем разойтись.
Каждый шаг давался им тяжело, но они знали, что должны продолжать. Что-то подсказывало Маркусу, что они на правильном пути. Как вдруг, в мгновение ока, он услышал странный шорох среди деревьев…
Первый удар резанул болью в плече, я даже не успел его увидеть, за то второй заблокировать удалось. Правда он всё равно резанул болью в плече, очевидно, противник вооружён, а при себе только кинжал…
Сквозь пелену боли я почувствовал, как адреналин наполняет мои вены. Сердце колотилось, а еле слышные звуки вокруг начали накаляться в едином ритме. Противник не собирался останавливаться — его злые намерения прояснялись с каждым движением.
Я быстро отступил на шаг, чтобы оценить ситуацию. У меня не было времени на то, чтобы сосредоточиться на боли. Я почувствовал холодный металл своего кинжала, когда сжал его крепче, готовясь к следующему удару.
Противник вновь бросился в атаку. На этот раз он наносил удар сверху вниз, рассчитывая пробить мою защиту. Я успел в последний момент увернуться, но остался под огнем. Кинжал всё же задел мою руку, оставив шрамы, которые будут напоминать об этом бою.
Собравшись с силами, я перепрыгнул вбок и, используя свою скорость, врезался в противника, сбивая его с ног. Он упал, но быстро вскочил на ноги, не теряя бдительности.
— Ты не победишь меня! — произнес я, чувствуя, как страсть к бою охватывает весь мой разум.
Размытые образы и звуки слились воедино, когда я снова атаковал. Неудачно. Противник отразил мой удар, и я почувствовал, как его кинжал скользит по моему плечу. В ответ я сделал резкий выпад, пытаясь поймать его на повороте.
И вот он, момент, когда я должен был увернуться или атаковать. Я стиснул зубы, бросаясь вперед, нацелившись в его бок, мысль о победе наполняла меня энергией. Противник удивился, но как только я был близок, он резко отдался назад, поискав открытый угол для атаки.
Мы оба замерли в ожидании, и в этот миг казалось, что время остановилось. В воздухе витала напряженность, и я понимал: один неверный шаг может стоить мне жизни. Я обернулся, готовясь к следующему маневру, и внезапно снова пошел в атаку, в сердце зрея надежда на победу…
Я снова бросился в атаку, чувствуя, как каждое движение наполняет меня решимостью. Противник, угрожающе склонившись над своим кинжалом, был готов ответить на мой натиск. В этот раз я выбрал другую тактику: вместо того, чтобы сразу идти в лобовую атаку, я начал маневрировать, пытаясь заставить его ошибиться.
Я резко изменил направление, сделав шаг вбок, а затем снова атаковал, нацелившись в его ребра. Он попытался блокировать мой кинжал, но я сумел задеть его бок, оставив глубокую зарубку. Взгляд противника округлился от неожиданности, и это дало мне секунду, чтобы воспользоваться преимуществом.
Он отскочил назад, но я не дал ему времени отдышаться. Каждый удар в этот момент был наполнен всеми эмоциями — страхом, болью и яростью. Я почувствовал, как адреналин заполняет меня, словно огненная волна.
Противник, осознав, что приток энергии противника растет, попытался найти укрытие за деревьями, но я не собирался его отпускать. Я бросился за ним, увернувшись от его контратаки, и умело использовал ближайший предмет — садовый валун, чтобы сбить его с толку.
Пока он пытался вернуться в равновесие, я нашел момент, чтобы сблизиться и ударить ему в живот. Он стиснул зубы от боли, и я почувствовал, что momentum на моей стороне.
"Теперь!" — прокричал я про себя, поднимая кинжал, чтобы нанести завершающий удар. В этот миг вся окружающая реальность сжалась до нашего боя. Я бросил всю свою силу в этот последний выпад, словно следуя инстинкту.
Кинжал встретился с его рукой, когда он попытался заблокировать атаку, и у меня потекла новая волна уверенности. Это был шанс, который я ждал. Я побежал вперед, заранее планируя, куда направить его энергичное тело, используя свой вес для завершения этой битвы.
С каждым движением я знал, что эта схватка близится к завершению. Словно весь мир вокруг замер, и только я, противник и кинжал вошли в этот суровый танец борьбы за жизнь…
И почувствовав как кинжал продавливает плоть соперника, ощутил резкую вспышку боли в районе живота… И потерял сознание.
Когда я пришел в себя, мир вокруг меня вращался. Я чувствовал сильную боль в боку и тихий шёпот, который доносился где-то рядом. Пробуждение было невыносимо тяжёлым, словно я выходил из тёмного тоннеля, и в лицо мне светило яркое солнце.
Открыв глаза, я увидел невысокую фигуру, склонившуюся надо мной. Это была женщина с озорным блеском в глазах и светлыми волосами, собранными в небрежный хвост. Я попытался сесть, но боль пронзила меня, заставив снова упасть на подушку.
— Сразу не вставай, — произнесла она, успокаивающим голосом. — Ты сильно ранен. Тебе нужно отдохнуть.
— Кто ты? — выдал я, изъясняясь с трудом.
— Меня зовут Нора Эйди. Я твоя помощница. Ты в безопасности, не переживай. Я позабочусь о тебе. — Её уверенность немного успокоила меня, и я вгляделся в её лицо, пытаясь уловить хоть что-то о ней.
— Помощница? — нахмурился я. "Откуда ты здесь?"
Нора вздохнула, а затем села рядом, надев легкую повязку на мою рану.
— Ты сражался, и тебя ранили. Я нашла тебя и привела сюда, в убежище. Здесь мы можем временно скрыться от врагов.
Я попытался вспомнить, как оказался в этом состоянии, но воспоминания расплывались, как туманные сны. "Враги…? Кто они?"
— Это длинная история, — Нора отвела взгляд в сторону, и я почувствовал, что за её словами стоит нечто большее.
— Но сейчас главное — это ты. Тебе нужно восстановиться, чтобы мы могли продолжить. Я знаю как помочь.
Я кивнул, осознавая, что доверие — это единственный путь, который у меня остался. Она поправила повязку и посмотрела прямо в мои глаза.
— Мы станем командой. Вместе мы справимся.
Её слова задели меня за живое. Я ещё не понимал, что нас ждёт впереди, но ощущение поддержки и надежды, исходившее от Норы, наполняло меня силой. Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться на восстановлении, чувствуя, что моя борьба только начинается.
Когда я снова открыл глаза, меня окружал странный полумрак и звуки капающей воды. Нора сидела рядом, её глаза проявляли тревогу, когда она увидела, что я пришёл в себя.
— Ты снова проснулся, — тихо сказала она, отложив книгу в сторону.
— Где мы? — спросил я, все еще чувствуя слабость после пережитого.
— Мы в катакомбах под парком. Это укромное место, где нас не найдут, — ответила она, но в её голосе звучала тень беспокойства.
— Почему мы здесь? Я хочу вернуться на поверхность, — произнёс я, стараясь не показать растерянность.
Нора выглядела настороженной, как будто не ожидала такого ответа. "Ты не понимаешь. Нападавшие были культистами, которые верят в ящероподобных богов. Они охотятся на нас."
Я нахмурился.
— Это не может быть правдой. Ты просто запуталась, Нора. Я не собираюсь прятаться здесь. Мы должны выбраться отсюда.
— Послушай, это серьезно, — Нора поджала губы.
— Они думают, что ты обладаешь чем-то важным для их ритуалов. Вернуться на поверхность — это не решение. Они найдут нас.
— Что ты знаешь о них? Почему я должен верить в эту бредятину? — спросил я, испытывая внутреннее сопротивление.
Нора сделала паузу, ее глаза наполнились тревогой.
— Я изучила их. Знаю, что они способны на все ради своих целей. Это не мифы. Они действительно ищут тебя.