— Я хотел бы для начала допросить вас сам.
— О, я с радостью с вами поболтаю — новые лица всегда дарят мне надежду. Ничего не происходит, и я не знаю, куда податься. Это невыносимо. Я уже десять раз поняла Рона, когда он психовал, что мы не находим по крестражу в день.
— Вас моя компания не смущает? — он переключился на какой-то мягкий и вкрадчивый тон, как будто и правда посчитал её сумасшедшей.
— После Беллы то? Ни капли. Не то чтобы я простила вам убийство Дамблдора, но вы всегда были неоднозначным человеком, может и сейчас сможете мне чем-то помочь.
— И в чем же?
— Расскажите, что знаете про дары смерти, пожалуйста. И про крестражи Тома, если вам не трудно, конечно. Заранее спасибо.
Гермиона вежливо улыбнулась, глядя ему в глаза, и он проник в её разум так же резко, как это делал Воландеморт, но при этом все равно почему-то не так болезненно. Не видя в этом большого смысла, она даже не предприняла попытку закрыться. Он отпрянул буквально через пару секунд.
— Вы…
— Во временной петле.
— И сколько?
— Я сбилась на второй сотне, сейчас, наверное, уже больше трехсот, если учитывать все попытки. Часто я не живу больше пары часов.
Она откинулась в кресле и посмотрела в потолок.
— Что вы выяснили?
— От Авады в голову на утро щиплет язык, — она фыркнула. — Но, думаю, это самовнушение. Никаких физических изменений не происходит, как бы я не заканчивала день.
— Вы пытались разомкнуть петлю?
— Конечно! Зелья, чары, даже перемещалась в момент замыкания цикла. Вы не хотите знать, что я делала с песком из сломанных маховиков. Я весь Отдел тайн перебрала по камушку. И в принципе половину министерства, все доступные библиотеки, включая поместья Пожирателей… Столько дверей открывается, когда нечего терять.
— А здесь?
— Вот буквально на днях заскочила. Побродила то тут, то там и нашла вас — в кабинете директора посчастливилось оказаться впервые. Кэрроу слишком выслуживаются перед Лордом и убить меня не смогли даже в первую попытку, идиоты. Спасибо, что прекратили мои мучения, кстати. Задыхаться противно.
— А на счет крестражей?
— Один у Беллы, но без понятия, где она его прячет. Второй — Нагайна. Есть ещё как минимум третий, но мне ничего про него не известно. Том такой необщительный, — Гермиона сползла по спинке вниз, вытягивая ноги. — У вас есть какая-нибудь еда? Не то чтобы я сильно страдаю, часто просто не успеваю проголодаться, но иногда прямо хочется съесть что-то нормальное.
— Лимонные дольки?
— Очень смешно, — она закатила глаза. — Впрочем, давайте. Сто лет не ела сладкого.
Он действительно протянул ей, по всей видимости, все ту же мисочку с конфетами Дамблдора. Она накинулась на них с энтузиазмом.
— Не беспокоитесь, что они отравлены?
Гермиона расхохоталась, чуть было не подавившись, и посмотрела на Снейпа с интересом.
— Так что надумали?
— Ваше состояние… занятно.
— Мне тоже было интересно поначалу. Сейчас по большей части просто все бесит.
— Но мне нужны доказательства.
— Разве вы не видели? — она указала себе на висок.
— Воспоминания можно подделать.
— Тогда что изменится, если я приду к вам в следующий раз?
— У вас будут воспоминания со мной.
— Хм, может сработать. Кодовая фраза?
— Простите?
— Что-то, что я могла бы узнать только от вас, чтобы, так сказать, усугубить эффект, — она съела, наверное, уже десяток конфет.
— Вулнера санентур.
— Чудесно, тогда не будем тянуть.
Она бодро встала, не обращая внимания на то, как напряженно он перехватил палочку, и подошла к окну, дергая раму. Створка, на удивление, легко поддалась. Гермиона вскочила на подоконник и отсалютовала Снейпу, который был в замешательстве, по крайней мере, ей так показалось.
— Спасибо за конфеты.
***
— Директор! — она отбила ещё одно заклинание. — Да выслушайте же меня.
Её щит разлетелся, и она очнулась все в том же кресле.
— Мисс Грейнджер, какого черта вы тут делаете?
— Я бы пошла с вами добровольно, но нет, надо вырубить, — устроиться поудобнее не получалось. — Это, что, специальная мебель для нежеланных гостей?
— Вы в своем уме?
— Вулнера… санентур.
— Что? — он резко выпрямился. — И что это должно значить?
— Я почем знаю? Наверное, какое-то заклинание. Вы сказали мне сказать это вам. И вот.
— Что за бред вы несете? Как вы здесь оказались?
— Просто загляните мне в голову, — он, на удивление, сразу же подчинился и даже задержался в воспоминании подольше.
— Вам нужны были доказательства, я пришла ещё раз, — она стянула обувь и подогнула ногу под себя. — Как обычно, четырнадцатого января.
Он молча отошел к столу и выдвинул нижний ящик, выуживая бутылку из темного стекла. Гермиона оживилась.
— Дадите попробовать?
— Это огневиски, мисс Грейнджер.
— А я совершеннолетняя и открыта для всех новых впечатлений, — получилось почти в его тоне, но он её проигнорировал.
— Я ничего не знаю про временные петли, но я знаю, где можно узнать.
***
— Почему вы мне помогаете?
— Не каждый день ко мне обращаются по такому поводу.
— Но вообще-то…
— Мисс Грейнджер, не отвлекайтесь, уже полночь.
— Мы можем продолжить буквально с любого места.
— Вы собираетесь растягивать удовольствие на годы?
Она хмыкнула и вновь уткнулась в книгу. Руны и так непростые, а тут все ещё явно было описано иносказательно.
***
— Мерлин великий, как вы меня нынче приложили! Может, у вас есть время и место для знакомства поудачнее?
***
— Не то чтобы я не любила книги, но надо иногда и отдыхать. Вы этого, конечно, не заметите, но завтра я не приду. Погуляю где-нибудь, съем мороженое, — Гермиона устало потерла переносицу.
— Сколько мы этим занимаемся?
— Почти месяц, — она свернулась клубком в кресле. Это было гораздо удобнее. — Когда меня убивали через раз, время шло быстрее.
— Хотите вернуться на дорогу приключений?
— Нет, спасибо. Я все равно срезаюсь со своей окклюменцией на первых подходах.
— Что вы хотите сделать?
— Вытянуть информацию у Тома и Беллатрисы.
— Лорд — превосходный легилимент, вам потребуется… — он осекся, кажется, что-то понимая.
— Что?
— Я мог бы научить вас. Если мы сможем организовать это в такой прерывистой форме.
***
— Так вы?.. Все это время? — она впервые смогла отбить атаку Снейпа и проникнуть в чужой разум, который сразу же и практически с охотой показал ей воспоминание с Дамблдором и его ужасной просьбой. — Почему вы не сказали мне?
— Что бы это изменило?
— Мое отношение, директор, — она вскочила и начала возбужденно шагать по комнате. — Вы понимаете, что вам не надо хранить от меня никакие секреты?
— Не забывайте, что для меня вы свалились как снег на голову только с утра.
— И что? Вы же мне и так помогаете, так сложно сказать правду? — он промолчал. — Какой у вас патронус, сэр?
И сама взмахнула палочкой — по комнате заскользила серебряная выдра, то и дело подлетая к Снейпу и кружась у него вокруг головы.
***
Она подошла к дверям его комнат к шести утра, назвала пароль и тихо вошла. Поставила кофе и отсчитала до тридцати. Пригнуться, отступить на шаг и спрятаться за креслом.