Чарли подумал, что здесь действительно можно перепугаться насмерть. Когда они шли по болоту, над их головами смыкались ветви кедров, вокруг царил гнетущий мрак. Казалось, их оторвали от жизни, в которой были солнце, тучи, звезды, и погрузили в мир черной воды и мрачных те — ней.
Донни сбавил шаг. Перед ними возникла проторенная тропа. Они пошли по ней и вышли на поляну. Между деревьями Чарли увидел три строения.
— Это наш главный лагерь, — сказал Донни. Он показал рукой на кусок брезента.
— Там лежит взрывчатка. Хватит, чтобы взорвать целый поселок.
Чарли подошел и приподнял край брезента. Там был ящик с надписью: «ДИНАМИТ».
— Есть хочешь? — спросил Донни. Чарли кивнул. — Сейчас чего-нибудь придумаем, — сказал Донни и скрылся в одной из построек. Издали Чарли увидел, что это склад съестных припасов. В остальных строениях, предназначенных для ночлега, лежали скатки, укрытые от дождя полиэтиленовой пленкой.
Донни вышел из сарая с двумя банками консервов и буханкой хлеба в руках.
— Мясо белых, — сказал он с усмешкой.
Он поставил банки на землю, обошел поляну, собирая сучья, потом разложил небольшой костер. Огонь разгорелся сразу же и без дыма. Когда пламя погасло, Донни поставил банки на горячие угли.
— Хлеб покупной, — сказал он и снова усмехнулся, потом развернул вощеную бумагу и положил буханку на землю.
Через некоторое время он ловко выхватил из костра консервные банки, проткнул их острием ножа и выпустил пар. У Чарли потекли слюнки.
— Держи, — сказал Донни.
Чарли схватил банку, но тут же уронил ее.
— Осторожно, — предупредил Донни. Он взял одну из банок, воткнул в нее нож и выпилил в жести небольшое отверстие. Потом передал нож Чарли. Тот, осторожно прикоснувшись к другой банке кончиками пальцев, воткнул в нее нож и тоже выпилил в крышке отверстие. Донни обстругал две небольшие палочки.
— Это вместо ложек, — сказал он, протянув палочку Чарли. Взяв по куску хлеба, они принялись за еду. Потом Донни принес небольшую лопатку, вырыл ямку, закопал банки и забросал золу землей. Отнес лопатку в сарай, вернулся и сел напротив Чарли.
— Вон там, — Донни показал рукой туда, откуда они пришли, — ты собирался сдаться? Правда?
— Да, — сказал Чарли и опустил глаза.
— Почему?
— А потому, что это нечестно. Я пришел и принес вам все свои несчастья. А когда услышал разговор полицейских, что Бетти в тюрьме, я понял, что только так смогу ей помочь.
— Она уже на свободе, — сказал Донни. Чарли с удивлением посмотрел на него. — Они продержали ее в тюрьме всего несколько часов. Надеялись, что заставят ее сказать, где ты скрываешься.
— Как хорошо, что она на свободе, — сказал Чарли. — Ноя все равно должен уйти или сдаться, — добавил он. — У вас тут и без меня забот хватает. Я вам не помощник.
Донни усмехнулся.
— Нас не надо жалеть. Мы привыкли.
— Все равно. Я должен уйти отсюда.
— Но ты нужен нам. Все готово для взрыва плотины. Нам не хватает только человека, который знает, как закладывать динамит.
Лицо у Чарли просветлело. Но тут же он снова помрачнел.
— Не знаю, смогу ли это сделать, — сказал он.
— Даже если мы дадим тебе чертеж?
Чарли задумался.
— Тогда другое дело, — сказал он. — Тогда, может, и смогу.
— Ты должен это сделать, — сказал Донни. — Люди надеются на тебя. По резервации прошел слух, что ты инженер — взрывник.
— Но это неправда! — прервал его Чарли.
— Знаю, что неправда. Но, как это всегда, люди присочиняют что-то от себя. Эвакуация уже началась. Семьи, живущие у основания плотины — там, куда хлынет вода, — уже начали переселяться.
— Но это же раскрывает наши планы, — сказал Чарли.
— Ничего не раскрывает, — возразил Донни. — Власти сбились с ног в погоне за тобой. Сейчас им некогда думать о том, чем заняты люди в резервации. И потом, семьи покидают долину очень осторожно.
Чарли неуверенно покачал головой.
— Не знаю, смогу ли я помочь вам. Закладывать динамит в темноте очень трудно.
— Но я же буду с тобой. Я знаю плотину как свои пять пальцев. Сотни раз я рыбачил там под самым водосливом. Во время нереста там скапливается рыба.
— А если я ошибусь?
— Ну и что?
— Другой возможности у нас не будет. Они удвоят, утроят охрану.
— Появится еще возможность. Не завтра, так послезавтра. Не в этом, так в будущем году.
— Вы говорите так, будто перед вами вечность.
— Так оно и есть. — В подтверждение своих слов Донни резко кивнул. — Мы ждали целых полвека. Еще год или даже десять лет не имеют значения, если в конце концов мы добьемся своего.