Однако и на новых территориях индейцев не оставили в покое. Как только в отведенных им резервациях находили полезные ископаемые, белые в нарушение всех прежних договоров бесцеремонно отбирали у индейцев и эту землю. В 1847 году после войны с Мексикой Соединенные Штаты овладели огромной территорией от Техаса до Калифорнии. Через год в Калифорнии были обнаружены богатейшие месторождения золота, и через индейскую территорию на запад потянулись тысячи искателей счастья. А в 1860 году был принят закон, предоставляющий преимущественное право приобретения земель на западе белым, которые, таким образом, стали теснить индейцев со всех сторон.
Как белые истребили бизонов?
Колонизация Америки обернулась катастрофой и для ее фауны. Так, еще в начале прошлого столетия в североамериканских степях паслось свыше пятидесяти миллионов бизонов. К концу же века их осталось лишь 550 голов. Хлынувшие на запад континента американские поселенцы и не думали беречь природу осваиваемых земель. Владея огнестрельным оружием, они открывали огонь по встречавшимся им стадам бизонов, убивая больше животных, чем это было необходимо для их пропитания. А после того как бизоньим шкурам нашлось промышленное применение, в степи устремились целые толпы белых охотников и истребление бизонов стало массовым. Счет шел на сотни тысяч голов.
Индейские охотники, завернувшиеся для маскировки в волчьи шкуры, подкрадываются к бизоньему стаду. (Гравюра Дж. Кэтлина.)
Наконец, в 1860-е годы через Великие Равнины проложили сеть железных дорог, которые перерезали пути традиционных перекочевок бизонов. Животные начали гибнуть от голода. В то же время железнодорожное сообщение облегчило охоту на бизонов, и их принялись уничтожать уже миллионами, расстреливая прямо с поездов. В результате истребления бизонов равнинные индейцы оказались на грани голодной смерти, что послужило новым предлогом для их выселения. Так, племя дакота в 1837 году лишилось земель к востоку от Миссисипи, а в 1851 — и западных территорий, получив взамен небольшую резервацию в верховьях реки Миннесота. В 1862 году эти индейцы во главе с вождем по имени Вороненок подняли восстание, которое было жестоко подавлено.
За что воевал Сидящий Бык?
Восстание дакота дало белым повод для выселения этих индейцев также из Миннесоты. Место их новой резервации — Кроу-Крик на реке Миссури — было непригодно для обитания: бесплодные почвы, плохая вода, скудная охотничья добыча. Из тысячи трехсот индейцев, привезенных сюда в 1863 году, четвертая часть не пережила зимы. Среди уцелевших был юноша по имени Татанка Ватанка, или Сидящий Бык. Позже он стал одним из самых знаменитых индейских вождей.
Сидящий Бык, вождь индейцев.
В 1867 году племя было переселено на территорию современного штата Южная Дакота. Здесь находились священные Черные Холмы, на языке индейцев — Паха-Сапа, которые они считали центром мироздания, откуда расходятся четыре обруча, скрепляющие Землю. Здесь индейцы собирались во время Пляски Солнца и молились Великому Духу, ожидая видений. Однако с начала 1870-х годов сюда зачастили белые, ища в горных ущельях и ручьях золото. В 1874 году для разведки золотых месторождений в эти края был направлен кавалерийский полк во главе с генералом Джоном Кастером, который уже успел прославиться зверскими расправами над индейцами. Результаты разведки превзошли все ожидания: недра Черных Холмов оказались полны золотого песка. Вслед за солдатами сюда устремились толпы золотоискателей. К индейцам была послана специальная комиссия с целью убедить их отдать белым и эту землю. Но индейцы решились отстаивать ее, и в сентябре 1875 года более двадцати тысяч воинов из племен дакота, чейеннов и арапахо в боевом снаряжении стянулось к реке Уайт-Ривер. В ответ на предложение о продаже Черных Холмов Сидящий Бык сказал, взяв щепотку пыли: «Ступайте и передайте Великому Отцу, что я не уступлю ему даже вот столько земли». Послы ушли, но в начале 1876 года к Черным Холмам вновь двинулись вооруженные отряды белых, которые должны были привести местные племена к покорности. Индейцы как раз собрались на ежегодную Пляску Солнца. После пляски Сидящему Быку предстало видение солдат, падающих с неба, как саранча, и он услышал голос Великого Духа: «Отдаю тебе этих людей, ибо они лишены ушей». Приняв это за доброе предзнаменование, Сидящий Бык и другие вожди с тысячей чейеннов и сиу приготовились к встрече «синих мундиров». 24 июня 1876 года на реке Литтл-Биг-Хорн они нанесли отряду Кастера сокрушительное поражение. Ненавистный индейцам генерал был убит. Но эта победа мало что дала им. Новая комиссия шантажом и угрозами заставила индейцев отказаться от Черных Холмов. Тем временем солдаты прочесывали горы в поисках мятежников и убивали их. Сидящий Бык с небольшим отрядом бежал в Канаду, но в 1881 году вынужден был вернуться в Соединенные Штаты и сдаться властям.