Мы попросили Баландина провести дополнительное исследование в свете показаний Осипова. Он их провел. В заключении Баландина говорилось, что грунт в пойме реки Талицы содержал в себе опасность для прокладки нефтепровода, что разрыв труб мог произойти и от подземных обвалов и промывов.
Марченко созвал оперативное совещание. Надо было оценить весь материал по расследованию.
Докладывал Марченко. Мне хотелось послушать анализ собранного материала со стороны.
Марченко — человек сдержанный, хотя и южанин. Он не давал возобладать над разумом настроению.
Начал он с анализа материалов, присланных нашими друзьями из Германской Демократической Республики. Закончил он обзор показаний Фишера вопросом — верить этим показаниям или поставить их под сомнение? Фигура Фишера сама по себе не внушала доверия. Поэтому Марченко предложил еще раз перепроверить его показания. Портрет Гертруды у Чарустина он отнес лишь к категории косвенных доказательств. Этот портрет мог свидетельствовать лишь о том, что Чарустин действительно встречался с Гертрудой. Остальное он относил к области предположений.
Виновность Чарустина в катастрофе на нефтепроводе Марченко счел еще недоказанной. Перед показаниями Осипова остановился. Противоречие резкое, почти неразрешимое. Кому верить? Осипову или Чарустину?
Показания Фишера, характеристика, данная Чарустину председателем технической комиссии, — все это склоняло чашу весов в пользу показаний Осипова. Но разве дело состояло только в том, чтобы верить Осипову? Нужны были доказательства более материализованного порядка.
9
Василий Михайлович Чарустин. Все, что удалось собрать нашим товарищам, лежало передо мной.
Вот его автобиография, написанная при поступлении в институт. Она еще коротенькая и событиями не насыщена, поэтому ее автор отдает дань подробностям, которые впоследствии выпадают одна за другой, как маловажные.
Год рождения 1923. В институт Чарустин поступил в 1940 году. Здесь он больше рассказывает о родителях. Он пишет, что отец его работал егерем в охотничьем хозяйстве на севере Калининской области, а до этого был лесным объездчиком. Образование у отца четыре класса церковно-приходской школы, родился и вырос в сторожке лесника. Дед Чарустина охранял лесные владения крупного русского промышленника Рябушинского, а происходил из крепостных.
Итак, сын лесного объездчика, внук лесного сторожа. Стало быть, в этой семье никак не мог зародиться какой-либо протест против Советской власти.
Учиться Василий Чарустин начал в сельской школе. В первые классы ходил каждый день пешком четыре километра лесом. Дальше стало и того труднее. Поступил в пятый класс сельской семилетки и пешком приходилось ходить уже восемь километров. Два часа дороги в один конец.
Десятилетку кончал в маленьком поселке. Туда ходить было невозможно. С восьмого класса жил на квартире. Вот копия с аттестата. Все до одной отметки отличные. В семилетке он вступил в пионеры, в десятилетке — в комсомол. Детство прошло за школьной скамьей и в долгой пешей дороге. Мальчик из лесной сторожки, из глухого, хоть и не очень-то удаленного от Москвы, но в полном смысле слова медвежьего края. Зимняя тропинка в снегах через лес, распутица весенняя, разлив речушек, болотных заимок, а осенью дожди и дожди... Все преодолел! Приехал учиться в Москву... Горный институт. Потянуло к странствиям, к приключениям, к жизни первопроходчика. Романтика! Когда же она и где поблекла? Как он умудрился ее растоптать, или может кто-то другой постарался в этом?
На этом автобиография, которую он писал при поступлении в институт, заканчивалась.
Грянула война.
Здесь уже появляются документы, здесь автобиография, написанная им при вступлении в партию, при поступлении в другой институт после окончания войны, справки, характеристики, послужной список, наградные удостоверения.
Летом 1941 года год двадцать третий призыву не подлежал.
3 июля 1941 г. Чарустин поступает аппаратчиком на военный завод. Ему положена военная бронь, но в октябре месяце он идет в райком комсомола и добровольно уходит в истребительный батальон.
Еще не подошли сибирские полки и дивизии, они — эти комсомольцы — принимают удар танковых соединений. Горят немецкие танки от бутылок с горючей смесью, живые руки жгут немецкую технику. Наступление остановлено, враг поколеблен, и, наконец, обрушился первый и значительный удар на захватчика. В воинских соединениях началось переформирование. Чарустина направляют в десантную школу.