К своему удивлению, Денис узнал, что его поставили в бой, с неизвестным ему противником из другого города, тоже кикбоксёра. Тот имел его вес, но был почти на десять лет моложе. «Ну, попал!», - думал Ден. – Вот и кончилась моя учёба!». Не смотря ни на что, он продолжал тренировки.
В день соревнований, он почти не волновался. Трудно сказать почему. Может, был слишком в себе уверен, может, не осознавал всей опасности, которая могла исходить от более молодого соперника. А может, был поглощён занятиями, чтобы обращать внимание на такие «мелочи».
Так или иначе, наконец, объявили их бой. Денис чувствовал внутреннее напряжение, но не придавал этому значения. На каждом занятии у него были изнуряющие спарринги. Бывало с несколькими соперниками по кругу. Конечно, он не сразу до этого дошёл. Вначале, простая разминка вытягивала из него все силы. Но, он не был слаб! А страх, лечится принудительной храбростью.
Соперник, был, видимо, слишком уверен в себе, и сразу обрушил на него град сильных ударов, страстно желая потрясти, обезоружить и сломать его. Один удар был настолько силён, что даже через блок, достал свою цель, и Денис, уже в который раз, услышал, как захрустели хрящи его носа. Уйдя в глухую оборону, он принял решение блокировать или уходить из-под атаки. «Пусть выдыхается, а мы посмотрим». Всё же с передвижением у него ещё были проблемы. Противник периодически его доставал. Ещё и рёбра иногда давали о себе знать, слегка сбивая дыхание. Но, он двигался, внимательно наблюдая за соперником.
Наконец, тот стал злиться, видя, что Денис не особо потрясён его атаками. Начав бить размашисто, и более открыто, он выдал себя с головой. «Выдыхается, голубчик!». Ден собрался. «Сейчас или никогда!». Поймав на ударе, Денис контратаковал в печень, и когда рука противника дёрнулась вниз, провёл простейшую «двойку» в голову. Соперник опустил руки, и Ден уже не опасаясь, размашисто приложился к его челюсти. Теперь на ринге стоял только он. Толпа болельщиков зашумела, раздались аплодисменты.
«Молодец!»
«Красава!»
«Денис-чемпион!»
Ден, ещё сам не веря, спускался с ринга. Его хлопали по плечам, пытались пожать руку, кто-то кричал ему прямо в ухо. Андрей пытался что-то сказать, но было слишком шумно. Денис остановился, слушая. «Вот они, звуки победы! – думал он. – Моей победы! Я смог. Да. Я это сделал!».
Его кто-то грубо пихнул в плечо. Улыбающийся Денис обернулся. Это лицо! Нет, эту харю, он не забудет никогда. На него смотрел, ухмыляясь, тот недоносок, который увёл у него Марину. Кажется, он стал ещё больше, а его рожа, наполовину покрытая мелкими шрамами от тех самых осколков-ещё тупее и омерзительнее. Он что-то говорил Денису, но, тот его не слышал. Ещё не отошедший от горячки боя, Ден уже ринулся в новое противостояние. Противник явно не ожидавший такого поворота, всё же успел заблокировать его удары и взял в захват сзади шею Дениса. Ден вырвался из захвата меткими ударами локтём в живот и грудь. Он здорово поднаторел в ударах локтями и коленями, и результат не заставил себя ждать. Врезав сопернику под колено, Денис приготовился завершить удачную комбинацию, но вдруг, сильные руки нескольких человек оттащили его от противника. Он закричал на них, вырываясь. Цель была так близка! Держась за грудь, недоносок смотрел на него, испепеляя взглядом. Он шевелил губами, видимо, матерясь. Вмешалась охрана и дежуривший неподалёку наряд полиции. Дена увели в раздевалку.
«Два удара! – негодовал Денис. – Я мог бы всё закончить прямо там. Раз и навсегда. Зараза!». Он ещё долго не мог успокоиться.
Во всём этом, было кое-что, что заметил Ден. Сбив дыхание этому мудаку, он заметил страх в его глазах. СТРАХ!
Глава пятнадцатая
Вечером его снова навестил Эдуард Николаевич.
-Так в нём проблема? – старик прищурясь, смотрел на Дениса. – То есть, если бы не было его, вы с Мариной жили бы душа в душу?
-Ну, конечно! – выпалил Ден, бегая по комнате взад-вперёд. – Это он, натягивал её у нас в спальне! В нашей спальне! Он мне влепил! Он…
Он внезапно остановился.
-Что-то вспомнил?
Денис молчал. До него вдруг дошло. Это было как озарение, вспышка.
-Можно тебя попросить? – подкатился на коляске старик. – Передай этот пакет медсестре, в травмпункте.
-А? – рассеянно отозвался Денис. – Да, само собой, передам.
-Заодно, пусть глаз твой посмотрит. Нехорошо он опух-похоже на гематому. А я поехал!
Денис проводил инвалида до дверей лифта, не проронив ни слова. Зайдя в квартиру, Ден ещё долго сидел на кухне с пакетом в руках.
На следующий день, с утра, он приехал в «травму». Отсидев очередь, зашёл в кабинет. Навстречу ему вышла медсестра.