Чем хороши такие посиделки – уже через пять минут все забыли об этом инциденте, и вечер потек дальше своим чередом.
Синь долго жаловался мне на работу в шахте, рассказывал о тяжелом физическом труде и маленькой зарплате, в общем, незамысловато, но настойчиво, в своей обычной манере, намекал мне на совместную работу в Тумане. Признаться, я и сам об этом подумывал. Синь – надежный, никогда не предаст. Спину надежно прикроет и лишнего болтать не будет, даже когда поймет, что мой ИТ – далеко не восьмерка. И свой индекс у него шесть с половиной, что очень даже неплохо. Но, несмотря на все очевидные плюсы от такого сотрудничества, в моей голове прочно обосновался страх возможной потери товарища. Как ни крути, а ответственность за рейды будет лежать на мне одном. Я уже привык рассчитывать экспедиции в Туман, опираясь исключительно на свои силы. Будь вчера Синь со мной, смогли бы мы оба унести ноги из «обезьяньего города»? Это уже как с парой ног получится – если одна завязла в болоте, то и второй никуда не деться, так все тело в трясину и затянет.
Но и отказать другу я не мог. В конце концов, он ведь может сам начать ходить в Туман, а это будет еще хуже, и ответственность в случае неприятностей снова будет на мне. В общем, я согласился. При условии, что Синь не будет трубить об этом на весь мир.
Домой я вернулся во втором часу ночи. Ксеня уже спала, у меня же сна не было ни в одном глазу. Выйдя на балкон, я посмотрел вверх, ожидая увидеть бездонное звездное небо, но небо в эту ночь было затянуто тучами. Или облаками. Или туманом. Последняя мысль заставила меня задуматься о нашей незащищенности перед внешними условиями существования. Мы ничего толком не знаем о Тумане, не понимаем его сущности, не имеем ответов ни на один из вопросов: почему при всей схожести с подобным атмосферным явлением в нормальном мире этот Туман сводит с ума и убивает? Почему он не наползает на оазисы и что будет, если завтра он придет-таки сюда, в город? Что будут делать власти, есть ли у них план на такой случай? И что буду делать конкретно я?
Есть у меня мечта найти свой оазис. Чтобы он был не очень большой и не слишком далеко от города. Пусть сначала будет запасным аэродромом, куда я и потащу в случае такого катаклизма Ксюху и друзей в надежде, что оазис избежит участи города. Если же все будет хорошо, то можно будет постепенно переселиться туда, жить на земле и поменьше шляться в Туман.
От мечтаний об оазисе мои мысли снова вернулись к вечеринке. С одной стороны, я доволен ею, ведь удалось расслабиться, пообщаться с друзьями. С другой же стороны – осталось чувство досады из-за присутствия Сурикова и Королева. При них я так и не решился рассказать о своих ночных похождениях, а ведь необходимость высказаться и выслушать мнение друзей была одним из самых важных поводов для этой встречи.
Что ж, придется еще раз их собирать, либо общаться со всеми по очереди, по мере совпадения наших с ними графиков свободного времени.
8
Ликованию Регины не было предела. Она думала, что провалила эксперимент, что у нее ничего не получилось, а вышло так, что результат превзошел все ожидания! Выбранный ею магазин не перенесся из одной реальности в другую, а скопировался в Туманный мир! Скопировался! Полностью! То есть и здесь ничего не пропало, и там магазин обновился до заданного вида. Со всеми своими современными фасадами, евроремонтами, мебелью и заполненным бытовой техникой торговым залом. Это был колоссальный прорыв! Колоссальный!
Была, правда, и ложка дегтя в этой бочке меда. Операция оказалась чертовски энергозатратной! Каким-то образом городские электросети вычислили место аномальной нагрузки и теперь кругами ходят вокруг фармацевтического комбината, откуда был запитан «Модуль-317». Соответственно, и комбинатовские энергетики носом землю роют, пытаясь найти причину сбоя. Нужно будет задуматься над решением этого вопроса.
Еще одной проблемой для Регины был неожиданный приезд братца. Сева в полной мере унаследовал отцовский рационализм и въедливость, так что о таких причинах визита, как «страсть, как по сестре соскучился» в любой вариации, можно было смело забыть. Ему что-то нужно, и про энергетический сбой он уже знает, следовательно, без труда проведет нужные параллели. Тем более что следы недавней слежки за ней ведут прямиком к братцу, так что здесь не нужно быть пророком, чтобы понять: речь пойдет о «Модуле». Вот только в каком направлении на этот раз двинется его фантазия?
– Привет, сестрица, привет! – Севастьян бросил дорожную сумку у входа, чтобы обнять и расцеловать Регину.
Затем отстранил ее на длину вытянутых рук, разглядывая сестру и давая рассмотреть себя любимого. Она и рассматривала.