– Ага, – радостно кивнул головой капитан, – только этот лжепророк Махоня сам себя перехитрил. Нанял Горохову за большие деньги достать машину из Зеленой Балки и одновременно нанял Амана за небольшие деньги плюс личные счеты, чтобы перехватить груз на подходе к городу. Но тут им очень не повезло, потому что не учли фактор Кирилла Елисеева.
– Тот самый, уже ставший знаменитым «Елисеевский фактор», – с улыбкой подтвердил Санеев.
– Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. Короче говоря, – подытожил я, пропуская эту несуразицу мимо ушей, – мы находимся в игре, и наше будущее напрямую зависит от действий трех игроков. Черт возьми, геймеры таки были правы!
– Можно сказать и так, – директор ГТС досадливо поморщился, словно озвученный мною вывод был ему неприятен, – но разве в большом мире мы являемся независимыми фигурами? Разве нами или, скажем так, группами людей, в которые мы входим, не манипулируют высокосидящие кукловоды?
– Большой мир – большие возможности, – усмехнувшись, парировал я. – В том числе большие возможности у каждой отдельно взятой пешки на игровой доске. Во сколько раз этот мир меньше того?
– Я понял ваш посыл, Кирилл, – мягко произнес Санеев, жестом руки призывая меня остановить этот спор. – Дело в другом. Да, наш поводок гораздо короче, чем у наших оригиналов в большом мире, но у поводка ведь два конца. И наши игроки зависят от нас, пешек, гораздо больше, чем игроки большого мира. Туманный мир уже существует, и если даже Клочковы решат плюнуть на него и уничтожат «Модуль», мы продолжим жить дальше. Сейчас город со скрипом, но уже способен прожить самостоятельно и отбиться от нашествий туманных тварей, если хозяевам вздумается вдруг снова увеличить их популяцию. Но это крайний, самый невероятный на сегодняшний день случай. Потому что сейчас наши игроки бьются друг с другом за сферы влияния в нашем мире и все трое заинтересованы в его существовании. И это не просто игра. Конечной целью для каждого из играющих является поиск прямого перехода между двумя мирами.
– Вот как? – вяло поинтересовался я, поскольку сегодня на мою голову свалилось такое количество информации, что я уже устал удивляться.
– А ты только представь на минуточку, что будет, если Клочковы смогут получать отсюда назад предметы, скопированные из большого мира? Это ведь волшебная возможность заполучить в свои руки любой продукт, не прилагая ни малейших усилий для его производства: скопировал сюда и переправил обратно к себе!
– Сильно! – подобная возможность не могла не произвести впечатления. – Но это если переход существует. Со всеми этими инопланетными технологиями я бы не был так уверен.
– На этот счет есть кое-какие соображения, подлежащие проверке. И вот эта самая проверка является одним из главных факторов нашего влияния на игроков. Мы убедили их в необходимости постоянно увеличивать население нашего города, поскольку только так можно увеличить шансы на появление сильных туманников, способных заниматься поисками перехода. Под сильными туманниками я подразумеваю людей, имеющих индекс более двадцати, а в идеале и вовсе не имеющих ограничения по времени нахождения в Тумане.
– А такие бывают? – с сомнением фыркнул я.
– Ну я же есть, – спокойно ответил Санеев, вызвав выражение недоумения на моем лице, – просто не вовремя встретившийся мне дракон не оценил этот факт и «усадил» в инвалидное кресло. А теперь, вполне вероятно, есть еще и ты.
Вот это было сверхнеожиданно! Чего угодно ожидал от своего ИТ, но таких предположений даже не делал. Впрочем, пока это всего лишь предположение и есть.
– Нравится мне, Владимирович, его спокойствие, – притихший было Першин со смешком хлопнул меня по плечу, – только бровки вверх-вниз двинулись – и все, больше никаких эмоций!
– Но голову-то распирает от обилия информации? – то ли спросил, то ли констатировал факт Санеев.
– Еще как распирает, – не стал лукавить я, – пищи для размышлений не на один день.
– Вот поэтому предлагаю уже перейти к реалиям сегодняшнего дня, – решительно заявил командир городского спецназа, видимо, уже уставший переслушивать давно известные ему факты.
– Кирилл, вы удовлетворили свое любопытство?
– Пока да.
– Тогда перейдем к делам насущным, – Николай Владимирович подкатил свое кресло к висящей на боковой стене карте города и взял в руки длинную указку. – Ваша информация по поводу станции Большая Петровка подтверждается. К сожалению, мы пока не имеем возможности заслать туда наших людей, потому вынуждены снова просить вашей помощи.