"Я, победил... - появилась мысль голове Соколова. - Я победил!.."
- Не плохо ты его, целый магазин, - долетел до него голос Самойлова, и Олег поднял голову.
Напротив него стоял Глеб, который тоже тяжело дышал и нервно оглядывался по сторонам.
- Где Ухо?
- Он... - начал было Соколов, но не смог больше говорить, почувствовав дикую боль в горле. Похоже, что паразит почти раздавил ему гортань. - Он... Червь...
- Лять... - ругнулся Самойлов, и сделал шаг к Олегу. - Пошли, линять надо, пока вояки не подоспели...
Раздался глухой треск, и в середине туловища Глеба словно разорвалась маленькая граната. Куски одежды вместе с ошметками плоти полетели во все стороны, сопровождаемые густым облачком испаряющейся крови.
От удара зарядаСамойлова толкнуло вперед. Он пошатнулся и сделал пару шагов. Олег почувствовал сквозь запах слизи мгновенно возникшую вонь горелого мяса. Пробитый насквозь плазменным сгустком Глеб издал какой-то свистящий стон и упал на землю, рядом с трупом червя.
Олег все прекрасно понял. Внезапно его мозг, еще мгновение назад праздновавший победу, отказался от дальнейшего сопротивления. Парень просто выдавил из себя разочарованный стон и обреченно посмотрел в темное пространство перед собой.
Среди, уже еле различимых очертаний строений, двигалась массивная фигура. Было слышно, как поспешно топает тяжелая обувь "Вепря", сминая облетевшую листву и хрустя мелкими веточками под ней. Раздался лязг оружейной стали фиксаторов отдела энергобатареи на плазме здоровяка.
"...Ну, давай, скотина, стреляй уже... - обреченно подумал парень. - Догнал все-таки... Нет, надо бежать! Нужно спастись! Чего ты стоишь, тупой баран, беги! Шевели ногами!.. Да куда бежать-то? Я у него как на ладони. Все, это конец..."
Приближающийся вояка быстро поменял батарею в своем "АК-505" и направил ствол в сторону Олега. Тот просто обреченно посмотрел на него, мысленно пожелав ему сдохнуть, и как можно мучительнее...
Никогда Соколов не думал, что мысль может стать настолько материальной в буквальном смысле этого слова. Не успел здоровяк начать продавливать спусковой крючок, как на него с животным ревом обрушилась огромная тень, подмяв его под себя и став рвать на части массивными лапами.
Раздался омерзительный треск разрываемой ткани и плоти, за которыми последовал ужасный вопль боли, пробивающийся из-под плотно сидящего шлема. Пятьсот пятый ощерился короткой очередью, но это был уже просто спазм, сжавший пальцы оторванной конечности, которая взмыла в ночное небо и плюхнулась на землю в паре метров от тела.
"Это шанс!" - промелькнуло в голове Олега, и он начал пятиться вдоль колес бронетранспортера, надеясь на то, что огромный медведь не заметит его, пока окончательно не разделается с военным.
Зверюга же продолжала махать лапами, отрывая от своей жертвы оставшиеся конечности и раскидывая их во все стороны. Соколов потянулся за новым магазином, продолжая пятиться к носу бронетранспортера, чтобы спрятаться за ним. Он уже добрался до последнего колеса, когда услышал глухое рычание, которое прозвучало как смертный приговор.
- Да... твою мать, лять... - тихо простонал он.
Медленно повернув голову, Олег увидел прямо перед собой огромную морду еще одного медведя, как раз показавшуюся из-за транспорта. Соколов застыл на месте, не в состоянии больше что-либо думать или предпринимать.
Только сейчас он заметил вокруг себя мелькание множества теней, спешно проносящихся по запустелой восьмерке и бегущих к открытому створу въездных ворот. Казалось, их были сотни. Еле различимый свет местной луны, с трудом пробивающийся сквозь густые облака, мерцал на этих очертаниях, давая мозгу возможность узнать в них представителей местной фауны во всем ее инфицированном разнообразии...
Медведь медленно повернул голову на бок и сделал глубокий вдох, словно собираясь засосать Соколова своими огромными ноздрями. Слизь паразитирующего червя обильным слоем покрывала его глаза и пряди шерсти вокруг них. Пусть Олег стоял почти выпрямившись, а медведь на своих четырех лапах, его косматая морда была прямо на уровне лица парня.
Зверюга открыла огромную пасть и заревела, обнажив желтоватые клыки, способные перекусить стальной прут, не говоря уже о слабой человеческой кости. Олег невольно плюхнулся на задницу, почувствовав, как все его нутро съежилось в маленький комочек перед этой огромной тварью...
Но ничего не произошло. Медведь еще раз понюхал воздух и перевел голову в сторону своего товарища, который тоже принюхивался к чему-то, стоя посреди темного месива, которое еще несколько секунд назад было здоровяком военным.