И всё, что он мог сделать, это пожать плечами.
— Я не думал, что это так важно. Простого «нет» было бы достаточно.
— Похоже, она действительно сказала «нет», а ты не завалил ебало.
— Ага, ну, когда ты поговоришь с ней позже...
— Никакого «позже» не будет, мудила. Она порвала со мной.
Он, видимо, нашёл это очень забавным.
— Серьёзно? — Нейт рассмеялся, закатывая глаза. — Господи, тебе же лучше, чувак. Если она не может понять грёбаную шутку или невинный вопросик...
— Ты предложил ей заняться сексом!
— Предложил? — передразнил Нейт, скорчив неприятную гримасу. — Посмотри на себя и на свои громкие грёбаные слова. В любом случае, ты можешь найти кого-нибудь получше, чем Маленькая Мисс Тугая Задница, ясно? Забудь о ней и живи дальше. Она всё равно была сукой. Я тебя почти не видел с тех пор, как ты начал с ней встречаться.
Говорят, иногда требуется время, чтобы открыть глаза, когда ты находишься в токсичных отношениях, верно? Потому что ты ослеплён собственной зависимостью от этого человека или ты... не знаю... слишком застрял в привычке знать его, иметь его в своей жизни, чтобы полностью осознать, насколько он плох для тебя. Мне потребовалось почти два десятилетия, чтобы понять, что я нуждаюсь в дистанции с Нейтаном Мэннингом.
И дело не в том, что он был мне безразличен. Дело не в том, что тот перестал быть моим лучшим другом. Просто я знал, что если и дальше буду жить параллельно с ним, то Нейт меня погубит. Даже больше, чем он уже сделал.
Но в одном он был прав. Мне было лучше без Эмили. Или, может быть, ей было лучше без меня.
Я ничего не сказал и повернулся, чтобы вернуться в свою комнату. Мне нужно было одеться. Нужно было выбраться отсюда на некоторое время. Мне нужно было проветрить свою грёбаную голову, прежде чем я скажу или сделаю что-то, о чём потом пожалею.
Поэтому я накинул на себя одежду и вышел, не сказав Нейту, что ухожу. Потом сбежал по лестнице на парковку и там столкнулся с Джо Уэстоном. Моим старым лучшим другом с детского сада.
— Ни хрена себе, Реван? — спросил он, глядя на меня так, будто эта случайная встреча была лучшим, что случилось с ним за весь год.
— Вау. Ага. Привет, Джо, — поздоровался я, доставая ключи из кармана. — Как дела?
Он кивнул, и его улыбка с каждой секундой становилась всё шире.
— Хорошо, хорошо. Не могу пожаловаться, знаешь ли. Это безумие — наткнуться на тебя. На самом деле, мне было интересно, что с тобой случилось. Они планируют десятилетнюю встречу выпускников на следующий год, и я подумал, как это было дико, что ты просто бросил учёбу и исчез.
Мой смех прозвучал невесело, и я опустил взгляд на тротуар.
— Не-а. Всё ещё здесь.
— Ну, да, очевидно, — рассмеялся Джо, покачав головой. — Знаешь, нам нужно встретиться. Поболтать или типа того.
Я сделал глубокий вдох и медленно кивнул. Потому что, может быть, это было бы не так уж ужасно — провести время с кем-то другим. Может быть, было бы не так уж плохо завести ещё одного друга.
— Да, звучит неплохо. Когда ты свободен?
Джо пожал плечами и оглядел парковку.
— Вообще-то моя жена сегодня гуляет с подругами, а дети с мамой. Я просто заехал в хозяйственный магазин купить пару вещей, но если ты хочешь выпить пива или ещё чего-нибудь, я не против.
Жена? Дети? Внезапно я почувствовал, что провёл последние десять лет, ни хрена не делая в своей жизни, в то время как другие люди моего возраста добивались чего-то. Чувство неполноценности разлилось по моим венам и разъедало меня изнутри, но я всё равно кивнул.
— Ага, я не против.
«Какой охренительно странный день», — думал я, пока мы с Джо шли от парковки к бару через дорогу.
Если бы Нейт не вернулся домой, я бы до сих пор был с Эмили.
Если бы Джо не столкнулся со мной на парковке, я бы уже ехал к родителям.
Всё шло не по плану, но был ли у меня когда-нибудь план? Был ли вообще? Я не мог припомнить случая, когда что-то имело смысл, кроме того, что я бросил школу и стал механиком, но это никогда не было моим планом. Это был план Нейта, и я его поддержал. Это звучало достаточно заманчиво, и я согласился. И был хорош в этом деле, но любил ли я его? Любил ли я вообще что-нибудь?
Дерьмо, у меня был кризис четверти жизни. Это всё, на что я мог списать. Может, всё-таки проблема была не в Нейте? То есть, конечно, он был проблемой, но разве не может быть так, что настоящая проблема, лежащая в основе всего этого, была во мне?