— Итак, отсутствие у тебя зрения, похоже, не сказывается на твоих рефлексах, — прокомментировал он, одобрительно кивая.
— Не совсем. Но если что-то приближается ко мне справа и не производит особого шума, есть большая вероятность, что я получу удар.
— Хм… — Сол провёл рукой по заросшему щетиной подбородку. — Ну, я становлюсь старым и медлительным. У всех нас есть свои недостатки, и мы либо учимся приспосабливаться, либо уходим.
Он взял бутылку для себя и обошёл бар, чтобы занять место на табурете рядом со мной.
— Итак, Рев, правила здесь простые, понятно?
— Угу, — ответил я, внимательно слушая, пока откупоривал воду и делал глоток.
Сол поднял кулак, и при каждом упоминании правил он поднимал палец.
— Ты стоишь у двери. Просишь предъявить удостоверение личности. Если удостоверение поддельное, говоришь им, чтобы уходили. Если они пьяны или под кайфом, говоришь им уйти. Если они не в себе, говоришь им уйти.
Когда у него закончились пальцы, он опустил их и начал поднимать снова.
— Если сказать им уйти не получается, заставляешь их. Если всё норм после проверки, ты их впускаешь.
Я кивнул, обдумывая услышанное.
— Хорошо, я могу со всем этим справиться.
— Супер. Твоя забота, в первую очередь, — это девочки. Мы обеспечиваем их безопасность. Если кто-то уделяет одной из них внимание, которого она не хочет, делай то, что должен, чтобы это исправить.
— Понял, — сказал я.
И тут же вспомнил тот случай, когда я столкнулся с девушкой неподалёку от этого бара. Вспомнил, как она подарила мне танец на коленях. Вспомнил наш поцелуй на парковке.
«Индиго Скай».
Охренеть. Прошло много времени с тех пор, как услышал это имя, но я никогда его не забывал.
— Ты женат? — спросил Сол, глядя на меня поверх своей бутылки с водой.
— Нет.
— Девушка?
Я покачал головой.
— Не-а.
Мужчина хмыкнул и поставил бутылку на барную стойку.
— Ну ладно. Я должен был спросить. Последний парень, который у нас был, решил, что неплохо бы завести роман с одной из девушек. Его женушка ворвалась сюда и устроила скандал. Никто из нас не хочет, чтобы это повторилось, если мы можем этого избежать. Уверен, ты меня понимаешь.
— Да, — ответил я, коротко кивнув. — И, если честно, Сол, я просто хочу подзаработать. Ничего больше.
— Я понимаю это, — сказал он, проведя кончиком пальца по открытому горлышку бутылки. — Но никто из нас не может предсказать будущее, Рев. И, как я уже сказал, наша работа, в конечном счёте, заключается в том, чтобы убедиться, что эти девочки в безопасности. Мы не хотим, чтобы они пострадали, и сами не причиняем им вреда. Мы причиняем боль тем, кто их обижает. Я понятно объясняю?
Я понял, что Сол оценивающе смотрит на меня. Смерил меня своим холодным, жёстким взглядом. Угрожал мне своим глубоким, грубым голосом. Он был лет на пятнадцать, а может, и на двадцать старше меня, но без сомнения понимал, что этот человек может убить меня и, скорее всего, убьёт, если я осмелюсь хотя бы пальцем тронуть одну из девушек, которых он защищал.
Но, как уже сказал ему, я был здесь, чтобы зарабатывать деньги, а не участвовать в развлечениях.
— Сообщение получено, — ответил я, надеясь, что он увидит искренность в моём взгляде.
Сол молчал несколько мгновений, и я сохранял спокойствие. Медленно потягивая воду и не отрывая от него взгляда. Затем, наконец, он кивнул, хлопнул меня по плечу и протянул ладонь.
— Поздравляю, — сказал Сол. — Работа твоя.
Я взял его за руку, и мы обменялись рукопожатием.
— Большое спасибо.
— Можешь начать сегодня вечером?
— Конечно.
— Замечательно. Теперь я должен спросить, у тебя есть костюм?
У меня его не было, но я соврал и сказал, что есть, чертовски хорошо зная, что перед первой ночью на работе мне придётся перерыть отцовский шкаф.
Ночью «Полуночный лотос» выглядел совсем иначе, чем днём. Сейчас он был таким, каким я его запомнил много лет назад. Темно, в воздухе витает тяжёлый аромат духов. Снаружи стояла толпа шумных, буйных мужчин, ожидавших своей очереди, и несколько женщин.
Мне показалось странным, что столько людей пришло в стрип-клуб в понедельник вечером, но, чёрт возьми, не мне судить. Мне просто нужны были деньги.
Сол велел мне ждать его у входа, готового к пробному выходу.
— Ты здорово выглядишь, парень, — сказал он, оценивающе оглядев мой чёрный костюм. Его взгляд упал на матово-чёрную повязку на глазу, и он ухмыльнулся. — Ты всегда подбираешь повязку к одежде?