Это была ложь. Я работал в спортзале уже несколько месяцев и не собирался уходить, а дела в «Полуночном лотосе» пока шли неплохо. Я зарабатывал недостаточно, чтобы безбедно жить самостоятельно. С соседом по комнате, однако, это не было бы проблемой.
Но я ни за что на свете не собирался возвращаться к Нейту. Даже если бы это было хорошее место по безумно выгодной цене.
— Хм-м-м, — пробормотал Нейт, затягиваясь сигаретой и глядя в небо. Он зажал её между указательным и средним пальцами и вытащил изо рта. — Да, понимаю тебя. Ну, я просто подумал, что должен спросить. Знаешь, я немного скучаю по тебе. Последние пару лет в квартире всё было не так, как раньше.
— Ага, — сочувственно кивнул я. Но больше ничего не сказал.
Нейт печально вздохнул и бросил сигарету на асфальт. Она захрустела под его ботинком, и он оставил её там, хлопнув рукой по моему плечу.
— Уверен, мы ещё увидимся, — сказал Нейт, притянув меня к себе и обняв одной рукой.
— Определённо, — ответил я взаимностью. — Не забудь зайти и поздороваться с мамой и папой.
— О, я обязательно зайду, — ответил Нейт, отступая на шаг и улыбаясь так, что я почти соскучился по нему.
Затем он повернулся и пошёл по подъездной дорожке к своей машине. Меня охватило облегчение, и я снова обратил своё внимание на папину «Тойоту». Но Нейт быстро вернул внимание обратно.
— Эй, знаешь, я тут подумал. Нам стоит куда-нибудь сходить. Помнишь тот клуб, в который мы ходили целую вечность назад? Тот, где ты кончил в свои грёбаные штаны? — Нейт гоготнул и ткнул в меня пальцем. — Мужик, как называлось то место? Полуночь… что-то типа полуночи…
Я сглотнул, когда беспокойство скрутило мои внутренности. Но выдавил из себя улыбку и рассмеялся, притворяясь, что ничего не понимаю.
— О, э-э... я не...
Он щёлкнул пальцами.
— «Полуночный лотос»! Вот. Нам нужно сходить. Ты был там недавно? Может, эта сука всё ещё там. Боже, ты можешь себе представить? Какая жалкая шлюха может так долго торчать в грёбаном стриптиз-клубе?
Затем, прежде чем я успел ответить, Нейт снова усмехнулся и махнул рукой, закрывая тему.
— В любом случае, скоро увидимся, Рев.
Нейт небрежно направился к своему грузовику, засунув руки глубоко в карманы. Сел за руль, захлопнул дверцу и уехал, ни разу не оглянувшись.
Но я следил за каждым его движением, почти ожидая, что он в любую секунду обернётся, направит на меня сложенные пальцы рук в виде пистолета и скажет: «Попался!»
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Сол выбыл на неделю после того, как растянул запястье, сражаясь с сумасшедшим мудозвоном Тайсоном. Сэм позвонил мне и спросил, не смогу ли я подменить его, пока он не вернётся в рабочее состояние.
— Да, думаю, я справлюсь, — сказал я, хотя и задавался вопросом, как смогу бодрствовать до двух часов ночи каждый вечер, когда мне нужно вставать в шесть на свою работу.
— Правда? — спросил Сэм удивлённо, как будто ожидал, что я скажу «нет». — Ты уверен, что всё в порядке?
— Конечно, — ответил я.
С понедельника по пятницу я работал в спортзале, а с пятницы по понедельник — в «Полуночном лотосе». Работа на обеих работах почти каждый божий день, вероятно, измотала бы, но при достаточном количестве кофеина я решил, что всё обойдётся.
Честно говоря, я просто с нетерпением ждал встречи с Индиго. Кейт.
— Хорошо, если ты уверен. Я не хочу изнурять тебя.
— Я дам тебе знать, если это будет слишком, — соврал я.
Даже если бы недосып свёл меня с ума, я вряд ли бы что-нибудь сказал. Ситуация была временной. Я мог продержаться неделю или две, а потом, возможно, на день или два впасть в искусственную кому.
— Отлично. Большое спасибо, Рев. Скоро увидимся.
Мы повесили трубки, а потом я принял душ, смыл жир с рук и пот с тела. Потом надел свою чёрную рубашку на пуговицах, чёрный пиджак и чёрные слаксы, сделав мысленную пометку купить ещё один-два костюма, чтобы время от времени что-то менять, и спустился вниз, где застал родителей за ужином.
— Ты сегодня работаешь? — спросила мама, увидев меня.
— Ага, я должен подменить Сола, пока он не вернётся.
Мама и папа слышали о вчерашнем инциденте в «Полуночном лотосе». Они не очень беспокоились по этому поводу, особенно после того как увидели, что со мной всё в порядке. Но теперь, услышав, что Сола нет, мама озабоченно нахмурилась.
— С ним всё в порядке?
Я кивнул, присаживаясь, чтобы быстро запихнуть в рот немного еды.
— Он вывихнул запястье, отбиваясь от того парня. Сол бы вышел, но я сказал Сэму, что справлюсь сам.