Мысленно я кричал Кейт, чтобы она сказала «да», представляя, как кто-то, кто был на другой стороне улицы, преследовал её до дома. Я представлял, как безликий мужчина подъезжал к её дому, нападал на девушку из засады и забирал её.
Это был Тайсон? Он был взбешён и жаждал мести?
Затем на ум пришёл Нейт.
Я знал его долгое время. Знал, что за сомнительное дерьмо он вытворял. Преследование меня не было чем-то невероятным. И я был уверен, что преследование невинных женщин тоже не исключено. Я не мог себе представить, чтобы он насиловал или убивал, но пугать кого-то? Он был не выше этого. Он делал это и раньше.
Кейт несколько мгновений молчала, и я почувствовал на себе её взгляд, наблюдающий и вопрошающий.
— Ладненько, — наконец произнесла она неуверенным голосом. — Я могу это сделать.
— Хорошо. Отлично. — Я заставил себя улыбнуться и взглянул на девушку. — Буду признателен.
— Ты в порядке?
Я перевёл взгляд обратно на ту сторону улицы. Фигура в тени, казалось, исчезла. Но я был бы остолопом, если бы так легко поверил.
— Мне показалось, я что-то увидел, — честно ответил я. — Это меня немного напугало. Но я в порядке. Наверное, просто устал.
— О, хорошо, — ответила Кейт нерешительно, хотя и с пониманием. Я предположил, что усталость была ей хорошо знакома. — Хорошо. Ну, я пойду. Я перезвоню тебе через пару минут…
— Позвони мне, как только закроешь эту дверь, — вмешался я, открывая для неё водительскую дверь и жестом приглашая внутрь. — Не заставляй меня терять здесь больше секунды в одиночестве, когда вместо этого я мог бы слышать твой голос.
Кейт смотрела на меня на секунду дольше, чем мне хотелось бы, теребя пальцами лямки сумки. Её губы приоткрылись, брови приподнялись, а глаза расширились от гораздо большего, чем я хотел бы растолковать прямо сейчас.
Затем, не сказав больше ни слова, она села за руль и пристегнула ремень безопасности.
— Позвони мне, — напомнил я ей, вцепившись руками в дверь.
Кейт завела двигатель, затем подняла телефон.
— Набираю твой номер.
— Хорошо.
Я закрыл дверь, не сказав больше ни слова, боясь, что она задержится. Боже, внутри у меня всё сжалось от ужаса, и почему? Я чувствовал себя безумцем, как будто верёвка, привязывающая мой разум к реальности, рвалась. Может быть, всё это было просто спонтанной реакцией на ситуацию с Тайсоном прошлой ночью — я, чёрт возьми, не знал, — но мне нужно было немного поспать, а Кейт нужно было убраться отсюда.
У меня в кармане зазвонил телефон, и я сразу же ответил.
— Привет, — сказал я, отходя от машины, чтобы дать ей возможность выехать с места.
— Ты немного параноик, да? — поддразнила Кейт.
— Обычно нет, — признался я, обходя свою машину и направляясь к водительскому месту, не сводя глаз с её машины. — Не хочешь подождать секунду, прежде чем уехать?
— Собираешься принять моё предложение, от которого отказался много лет назад?
На меня нахлынули воспоминания о том, как она спрашивала, не хочу ли я поехать к ней. Мои щёки запылали, а член дёрнулся в штанах при мысли о том, что этот сценарий вполне может когда-нибудь стать реальностью. Возможно, даже очень скоро.
— Не сегодня, — сказал я, садясь в машину и захлопывая дверцу. Завёл двигатель и дал телефону секунду на подключение к Bluetooth.
— Это не значит «нет», — отрезала она, и я был уверен, что от улыбки у неё разболелась губа.
Я выехал с парковки и остановился рядом с её машиной, оглядывая наши машины, чтобы встретиться с ней взглядом и увидеть натянутую улыбку на её лице.
— Ты сказала, что больше не будешь улыбаться.
— Что могу сказать? — пожала плечами Кейт. — Из-за тебя мне трудно выполнять свои обещания.
Я слегка улыбнулся ей, прежде чем посмотреть вперёд, на телефонный столб, и осмотреть окрестности в поисках ожидающих машин или длинноногих теней, притаившихся поблизости.
— Я поеду за тобой несколько минут, — сказал я ей. — На всякий случай.
— Ты серьёзно напуган, да?
— Сделай мне одолжение, Кейт.
Она кивнула.
— Хорошо.
Кейт тронулась с места, и я последовал за ней, оставляя между нашими машинами ровно столько места, чтобы никто не мог её подрезать — не то чтобы на дороге был кто-то ещё, но всё же.
— Итак, о чём поболтаем? — спросила Кейт, наполняя мою машину своим милым голоском, когда мы выехали со стоянки и проехали угол, где я заметил тень, притаившуюся за телефонным столбом.
Там никого не было. Ни машины. Ни мужчины. Только телефонный столб с прикреплённой к нему листовкой какого-то ухмыляющегося адвоката. Казалось, его улыбка дразнила меня, он смеялся, тыкал в меня пальцем, как это делали все те дети в школе.