— Я счастлива, потому что у меня есть ты. И я знаю, что ты никогда не допустишь, чтобы со мной что-то случилось.
Кейт встала на цыпочки и снова прикоснулась губами к моим, и снова, и снова.
И, да, ладно, может быть, разумнее было бы в ту ночь настоять, чтобы она села в машину и уехала. Это было бы безопаснее, чёрт возьми, это точно. Но дело в том, что она…
Ну, наверное, так бывает со всеми женщинами, в которых влюбляешься...
Ты часто чувствуешь себя настоящим эгоистом, и всё, о чём я мог думать, это о том, как приятно было целовать её.
Но всё было в порядке.
Потому что Кейт была права.
Пока она была со мной, я никогда бы не допустил, чтобы с ней случилось что-нибудь ужасное. Ничего.
Думаю, проблема была в том, что она не всегда была со мной.
Но… мы как раз к этому и подходили.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Я подумывал об отмене обеда с Нейтом.
Я хотел это сделать. Мне казалось неправильным идти на обед со старым другом, как будто ничего не произошло, как будто у моей девушки (охренеть не встать, она же моя девушка) на спине не приклеена флуоресцентная мишень.
Но когда я упомянул о возможности отмены встречи Кейт, она мягко рассмеялась в трубку и спросила:
— И что даст отмена твоих планов?
Я недоверчиво фыркнул.
— Э-э, я смогу уделить тебе время?
— Рев, я в порядке, клянусь. Собираюсь пойти в продуктовый магазин с Кристал и её сыном. Я не буду одна.
— Да? А что, если что-то случится? — с вызовом спросил я, засовывая ноги в свои старые ботинки, которые носил, когда работал в мастерской Роя.
Рой. Я нахмурился. Мне нужно будет расспросить Нейта о нём и о том, что, чёрт возьми, произошло, что стало причиной его безвременной кончины.
— Я заказала ещё перцовый баллончик на следующий день, и у меня в сумке есть нож, — быстро произнесла Кейт, как будто ждала, что я спрошу. — Кроме того, я очень сомневаюсь, что что-то произойдёт в середине дня.
— Или, может быть, он хочет, чтобы ты так думала.
— Реван. — В её голосе звучало нетерпение. Вздох, который последовал за моим именем, подтвердил это предположение. — Мне нравится, что ты хочешь быть рядом и защищать меня, серьёзно. Но я в порядке, клянусь. Я даже не поеду сегодня в клуб на своей машине. Я всё время буду с Кристал.
— Она знает, что происходит? — спросил я, прищурившись, глядя на своё отражение в зеркале над комодом.
— Да. Не забывай, что я уже сталкивалась с этим раньше. И поскольку я с этим сталкивалась, все на работе тоже сталкивались. Они прикроют меня так же, как и ты, обещаю. Я в порядке.
Это замечание вовсе не должно было ранить мою гордость — она этого не хотела, — но всё же ранило. Кейт была сильной женщиной — возможно, самой сильной из всех, кого я знал в своей жизни — и это было достойно восхищения. Но это также означало, что она не нуждалась во мне так, как я хотел. Кейт не беспомощная девица. Ей не нужно было спасение, ведь она спасала себя задолго до того, как я появился в её жизни.
«Это то, что я ищу?»
«Нет», — быстро понял я. Это не то. Я не хотел, чтобы женщина полностью зависела от меня.
Но я хотел чувствовать себя полезным.
Хотел чувствовать себя нужным... даже если это не было так.
— Ладно, — пробормотал я, хватая с прикроватной тумбочки повязку на глаз и почти неохотно надевая.
— Рев?
— Хм, — промычал я, изо всех сил стараясь не показать, что меня задело то, что не должно было задеть.
— Спасибо, что так заботишься обо мне, — тихо поблагодарила Кейт.
Я выдохнул, чтобы прочистить разум и успокоить нервы, грозившие взять верх. Но это не помогло. Тем не менее, я набрал в лёгкие побольше воздуха и схватил телефон с комода.
— Это то, что я должен делать, — ответил я.
«Это всё, что я хочу делать».
То местечко с тако на Медоуларк, о котором упоминал Нейт, на самом деле был просто фургончиком с едой, который выглядел так, будто приехал сюда из 1980-х. Старый и обшарпанный, едва держащийся на нескольких резинках и молитвах. Я усомнился в качестве их тако, особенно после того как заметил бахрому из бисера в форме сомбреро, свисающую с края тента.
Я заехал на стоянку, где он стоял, и огляделся в поисках грязного пикапа Нейта и сразу же его заметил, но Нейта не было на водительском сиденье. Он стоял снаружи, прислонившись к ржавой платформе, и с лёгкой улыбкой на лице смотрел в свой телефон. На днях он слишком вспотел в тренажёрном зале, и я не заметил, что он начал немного отращивать волосы. Нейт больше не носил короткую стрижку, которую носил каждый день с того момента, как впервые защитил меня в первом классе. А борода, которую он отрастил, была ухоженной и короткой.