— Эй, — наклонился вперёд, опершись локтем на одно колено, и протянул другую руку к её руке, — поговори со мной.
Кейт выдохнула, открыв рот, и слабо пожала плечами, держа мою руку, но не сжимая. Она облизнула губы, а затем сказала:
— Я… я не должна была…
Ее голос дрогнул, и девушка сглотнула.
— Я не должна была этого делать, — выдавила Кейт.
— Делать что? — спросил я, не понимая.
Моё сердце бешено колотилось в груди, я боялся, что каким-то образом разрушил все шансы на то, чтобы у нас что-то получилось... но что я вообще сделал? Вдруг она показалась мне такой же предсказуемой, как всегда был Нейт. Всегда в двух секундах от срыва, потери контроля... да от чего угодно.
Кейт быстро заморгала, снова сглотнула и, наконец, встретилась со мной взглядом.
— Я не должна была полюбить тебя, — прошептала она.
Я в шоке поднял брови — она любит меня?! — но тут же опустил их, обеспокоенный.
— Подожди, подожди, подожди... ты не должна была... но что... почему? Что... что ты имеешь в виду? — Я запинался, как нелепый идиот, который только что забыл, как составлять связные предложения — потому что, охренеть же, она любила меня?! И вот так я об этом узнал? В этот момент явной паники и чего-то, слишком похожего на сожаление, чтобы чувствовать себя комфортно?
Кейт фыркнула и вырвала свою руку из моей. Я подумал, что она уйдёт, но она не ушла. Вместо этого Кейт плюхнулась рядом со мной на кровать, наклонилась вперёд, закрыла лицо ладонями и с отчаянием застонала.
— Господи, — пробормотал я, уставившись на пятно на ковре в моей спальне, оставшееся после того, как я в девять лет уронил стакан виноградной газировки. — Если бы я знал, что любить меня будет так ужасно, я бы...
— Я полагаю, твои родители женаты, — поспешила прервать меня Кейт, опустив ладони на колени.
Я кивнул.
— Ага, это так.
— Понятно. И они счастливы, я полагаю?
— Да, то есть, я никогда не спрашивал, но...
— Мои родители ненавидели друг друга с тех пор, как я себя помню, — продолжила Кейт, не отрывая взгляда от пола.
Возможно, она смотрела на то же самое фиолетовое пятно.
— Они постоянно ссорились — по-настоящему ссорились. Они были несчастны. Их отношения строились на примирительном сексе и токсичности, пока мама не призналась, что переспала практически со всеми друзьями моего отца, включая его старого делового партнёра. И мама ушла жить к своему грёбаному парню, — сказала Кейт, гнев и обида сквозили в каждом слове. — И только после того как мама ушла, я поняла, что проблема была в ней. Мой отец... он не был идеальным, но он старался, понимаешь? Но она постоянно затевала с ним какие-то ссоры, пока просто не решила... перестать. И я этого не понимаю. Никогда не понимала. Что-то с самого начала свело их вместе. Они полюбили друг друга. Они хотели друг друга... пока она не перестала хотеть его.
— А он когда-нибудь переставал её любить? — тихо спросил я, не зная, что ещё сказать.
Кейт едва заметно покачала головой.
— Не думаю. То есть… он никогда не встречался с другими. Но у него и времени особо не было, пока он не заболел, так что… — вздохнула Кейт. — Думаю, отец считал, что подвёл её или что-то в этом роде. Как будто это он делал её такой офигенно несчастной и злой всё грёбаное время — и кто, чёрт возьми, знает? Может, так оно и было. Но отец никогда не бил маму, никогда не бил нас, никогда... не причинял нам такой боли, как она ему — по крайней мере, я об этом не знаю — и я просто думаю, что же такого ужасного сделал отец, чтобы заслужить то, что она с ним сделала?
Я покачал головой, не имея ни малейшего представления, с чего начать.
— Я... я не знаю...
Кейт резко повернулась ко мне и выпалила:
— Что Нейт тебе сделал?
Я наклонил голову и прищурился, уловив обвинение, сквозившее в каждом слове.
— Как ты можешь...
— Ты сказал, что вы были как братья. Сказал, что вы были близки. Его мама умерла. А ты... что? Он тебе надоел, и ты...
Я поднял руку, желая остановить эту внезапную атаку на мой характер, и в то же время остро ощущая, как чувство вины пробирает меня до костей.
— Ладно, ладно, послушай меня, — осторожно сказал я, наконец-то понимая и ненавидя недоверие, которое теперь отражалось в её глазах — Что случилось с Нейтом... Я взял на себя вину за то, что он натворил на работе. Нейт позволил мне взять вину на себя, и я потерял работу. Он даже глазом не моргнул. Нейт просто... позволил этому случиться, и я был в ярости. Я остался без работы. И не мог позволить себе вносить свою долю арендной платы, поэтому вернулся домой. Это было катализатором, но были и другие причины. Нейт разрушал отношения. Он ранил меня. Понятно? Ты спрашивала меня раньше, был ли он плохим парнем, и ответ — да, он был плохим. Даже злым. Нейт был плохим для меня и плохим для себя. Мне пришлось поступить эгоистично и вычеркнуть его из своей жизни. Иначе он утянул бы меня за собой, а я не мог этого допустить. Это должно было произойти, потому что иначе я не был бы там, где я сейчас.