Но вернулась надежда. Вскоре что-то должно было произойти. Луиза ожидала этого.
- Теперь моя мама вернется? - спросила она.
- Нет, Луиза. Она не может вернуться.
- А папа?
- Наверное.
- А мой дядя?
- Я не знаю. Они приедут, если смогут. Они хотели бы убедиться, что мы все в безопасности.
- Тогда мы уедем отсюда?
- Да, мы уедем.
- На большом корабле? Домой?
Было приятно слышать, что Луиза говорит об Англии как о доме, хотя она никогда ее не видела. И все-таки Англия означала для нее дом.
- Да, - ответила я ей. - Однажды...
- Скоро?
- Возможно, скоро.
Она кивнула, улыбаясь. Она знала, что на некоторые вопросы может получать уклончивые ответы, и ее инстинкт подсказывал ей, что это может быть не правдой.
Итак, мы ждали.
***
Однажды ко мне пришла айя. Это было в конце дня. Я думала, что это было просто одно из ее периодических посещений, но это было совсем не так.
Она сказала:
- Мы все покидаем дом. Хансам говорит, что это небезопасно. Он говорит, что приходят враги. Солдаты во всех домах, теперь британские солдаты. Он говорит, они обвиняют нас... убивают нас.
- Они тебя не убьют.
- Хансам, он говорит...
- Где Хансам?
- Я не знаю. Он говорит, все идут. Все они идут в разные места.
Весь тот день и следующую ночь она оставалась в доме брата. Мы жадно ждали новостей.
На следующий день она вышла. Айя по-прежнему считала, что для меня было бы небезопасным появляться с детьми на улицах. Людей все еще продолжали убивать, и несмотря на то, что британская армия уже завладела городом, в нем сохранялись еще очаги сопротивления.
Вернувшись обратно, она сказала:
- Я видела сэра Фабиана. Он в доме.
Я потеряла дар речи, но думаю, что она поняла, какую радость я испытала.
- Ты его видела? Ты говорила с ним?
Она кивнула.
- Я иду к нему. Он говорит: "Где мисси Друзилла и дети? Где мемсагиб графиня?"
- Ты... ты сказала ему?
Она покачала головой.
- Я боюсь Хансама. Он следит за мной. Я думаю, что он знает. - Она задрожала. - Я думаю, что он следит за мной.
- Но где он?
Она заколебалась.
- Я не видела... но думаю, что он следит. Я думаю, что он следует за мной. Я не видела, но я знаю.
- Ладно, - сказала я, - теперь он не в состоянии причинить какое-то зло. Его нет больше в доме. Что ты сообщила сэру Фабиану?
- Я сказала ему, что графиня мертва, дети в безопасности, с вами.
- Ты так ему это и сказала?
Она кивнула.
- Он спрашивает: "Где? Где?" Но я не сказала. Я боюсь, что сюда придет Хансам. Я боюсь, он следит. Я говорю: "Я приведу мисси Друзиллу к вам". Он говорит: "Да, да". И затем я убежала.
- Я должна пойти к нему, - заволновалась я.
- Не днем. Подождите до ночи.
Как я прожила тот день? Я чувствовала головокружение. Меня охватило ликование. Затем я испытала чувство вины. Вокруг меня были сплошные смерть и разрушение. Как могла я радоваться, когда все еще оплакивала смерть Лавинии и всех тех, кто умер вместе с ней?
Наконец наступил вечер.
- Оденьте сари, - сказала айя. - Лучше накройте голову. Затем пошли.
Вместе с айей я шла по улицам, торопясь, не способная думать ни о чем, кроме возможности встретиться с ним, и все еще тревожась, что никогда не увижу его. За каждым углом мне мерещился убийца.
У меня было неприятное чувство, что за нами кто-то идет. Легкие шаги... быстрый взгляд через плечо. Никого. Только воображение опережало надежду из-за всех тех ужасных случаев, которые произошли в моей жизни за последние месяцы.
Я должна прожить эти несколько мгновений, оставшихся до встречи с Фабианом.
И вот дом.
- Я жду вас в бельведере, - сказала айя.
Я быстро пошла по траве. Огни были в нескольких окнах; Мне хотелось позвать: "Фабиан. Я здесь, Фабиаы".
Около дома рос цветущий кустарник. Когда я проходила мимо, я услышала позади себя движение. Я резко повернулась, и в этот момент ужас охватил меня. Я смотрела в кровожадные глаза Хансама.
- Мисси Друзилла, - тихо сказал он.
- Что... что вы здесь делаете?
- Мой дом, - сказал он.
- Больше нет. Вы предали тех, кто вам доверял.
- Вы очень смелая, мисси Друзилла, - сказал он. Вы идете... вы берете детей... вы прячетесь. Теперь я знаю где. Я убиваю айю... но первой вас.
Когда он прыгнул ко мне, я закричала о помощи. Я увидела нож в его поднятой руке. Я снова закричала и изо всех сил оттолкнула его от себя.
Это было слабым усилием, но оно заставило его немного качнуться назад. Он немедленно восстановил равновесие и стал приближаться. Эти секунды показались мне очень продолжительными. Оглядываясь назад, меня удивило, как много за такой короткий момент промелькнуло у меня в голове. Моей первой мыслью было: "Не предала ли меня айя? Не для этого ли она привела меня сюда?" Нет. Она никогда, не сделала бы этого. Она любила детей. Она любила меня за то, что я сделала для Рошанары. Это была недостойная мысль. В тот страшный момент я поверила, что это был конец. "Я никогда больше не увижу Фабиана, - подумала я. - И кто будет присматривать за детьми?"
Затем был оглушительный взрыв. Хансам вскинул руки. Я услышала, как нож упал на землю; он закачался как пьяный перед тем, как рухнуть грудой к моим ногам. Фабиан приближался ко мне с пистолетом в руке.
- Друзилла! - воскликнул он.
Я почувствовала слабость от шока. Я думала, что, должно быть, умерла и вижу сон.
Его руки обвились вокруг меня. Он крепко прижимал меня к себе. Я вся дрожала.
Я услышала, как он пробормотал:
- С вами все в порядке? Слава Богу, вы живы...
- Фабиан, - прошептала я. - Фабиан... - Повторение его имени, казалось, успокаивало меня.
- Пойдемте внутрь... прочь от этого.
- Он мертв, - прошептала я.
- Да, он мертв.
- Вы... спасли меня.
- Как раз вовремя. Старый негодяй. Это как раз то, что он заслужил. Скажите мне... я так хотел знать... такие кошмарные мысли. Вы дрожите. Пойдемте в дом. Не бойтесь. Они все ушли... когда мы вернулись, уже не осталось никого из них. Сейчас в доме безопасно. Так много надо сказать...
Он обнял меня рукой и провел в дом. Было тихо.
- Я поищу немного коньяка или еще чего-нибудь, - предложил он.
В холл вошел солдат в форме.
- Джим, не могли бы вы найти немного коньяка? - сказал Фабиан. - Тут произошел ужасный инциндент. Избавьтесь от тела, хорошо? Это старый мошенник, который здесь работал. Он пытался убить мисс Делани.
- Да, сэр, - сказал мужчина. Его абсолютно не удивило второе приказание, словно оно было таким же безобидным, как и первое.
Мы вошли в гостиную, не выглядевшую больше знакомой, и через несколько мгновений мужчина вернулся с коньяком и двумя стаканами.
Фабиан налил коньяка.
- Выпейте это, - сказал он. - Вам станет лучше. Я взяла стакан трясущимися руками.
- Тот человек... - начала я.
- Не думайте о нем. Это должно было случиться с вами или с ним. Поэтому он должен был исчезнуть. Более того, он был причиной многих бед. За ним давно следовало прийти.
- Лавиния... - сказала я и все рассказала.
Он был глубоко потрясен.
- Моя бедная, глупая сестра... она ничему не научилась, не так ли?
Он сделал глоток коньяка и уставился перед собой. Я знаю, что он заботился о Лавннии, хотя порицал ее поведение и обычно относился к ней с подчеркнутым неуважением. Он сделал все, что мог, для будущего Флер, То, что она была мертва, было для него страшным ударом.
- Это был тот человек... - сказала я и поняла, что рассказываю ему все, как было. - Веер из павлиньих перьев был на ее ногах. Он был забрызган кровью. Хансам, должно быть, положил его туда.
Фабиан обнял меня рукой и крепко прижал к себе. Мне казалось, что мы успокаиваем друг друга.
- Значит, я отомстил за нее, - сказал он наконец. - Я рад, что это был именно я. Мы искали Хансама в течение некоторого времени. Он был одним из лидеров. Воображал себя Нана Сагибом. Слава богу, теперь мы покончили с ним. Друзилла, все будет хорошо. Но остается еще многое, что надо сделать. Мы должны освободиться от всего этого... мы должны оставить все это в прошлом... когда-нибудь мы выберемся из этой кутерьмы.