Спустя пару минут перед ними выросло ещё одно здание. Это был корпус, в котором жили дети. Везде темно. Внутри ни звука.
— Она здесь? — тихо спросила Смирнова.
— Да, — в ответ прошептала Ева. — Она знает, что мы идём. Она ждёт нас.
Смирнова хотела броситься к дверям, но Витя её остановил.
— Погоди. Дай я первым зайду.
Она возражать не стала, но прежде чем это сделать, он вопросительно посмотрел на девочку.
— С ней пиявец и четыре тушки. Если узнают, что мы пришли, поднимут тревогу. Я попробую её позвать.
Ева напряглась, а вместе с ней напрягся и Витя. Подала мысленный сигнал в сторону корпуса, который должен был пробиться к Майе. Экстрасенсорные способности без труда установили связь стратилата со своим пиявцем. Почувствовав присутствие девочки, Майя резко открыла глаза.
В комнате не спали ещё несколько детей. Она поняла это как только откинула одеяло. Одна из девочек впилась губами в руку другой девочке, высасывая из неё кровь. Остальные сидели на кроватях рядом с ними в ожидании своей очереди. Всем не терпелось поделиться частью себя и познать минуты странного, но такого нужного им всем чувства упоения. Каждая капля выпитой крови через расстояние передавалось их стратилату, который находился в другом месте. Иерархия вампиров такова, что пиявцы, слуги стратилата, также являются хозяевами тушек, которых-то и вампирами назвать нельзя. Так, просто доноры.
Майя в испуге отвернулась, боясь быть замеченной. Кто-то из девочек повернулся в её сторону, но вскоре продолжил наблюдать за процессом кормления. Та, что пиявец, не могла оторваться от поглощения крови, так как в этот момент делала именно то, ради чего была обращена. Майя перевела дух. Голос Евы приказывал ей немедленно выйти на улицу, но сделать это незаметно вряд ли получится.
Спустя какое-то время она всё-таки решилась. Подняла голову и с сонным видом посмотрела на остальных. Сразу несколько девочек обернулись. Майя сделала вид, что не понимает что происходит.
— Спи. Чего проснулась? — зашипела одна из них.
— Я в туалет хочу, — зевая, промолвила она.
— Иди, только тихо. Не разбуди остальных.
Майя мысленно перекрестилась. Кажется, для них это был такой же естественный процесс, что и в обычной жизни. Снова зевнув, она неторопливо встала и просунула ноги в тапочки. Затем поправила ночную рубашку и, как ни в чём не бывало, пошла к выходу под любопытные взгляды тушек. Коснувшись дверной ручки, внезапно замерла. Чего-то медлила. Наверное, боялась.
Она вышла на улицу очень медленно, съёжившись, скрестив на груди руки. Глазами поискала Еву, ту, которая звала её в мыслях. Спустившись по лестнице, остановилась посреди дорожки.
Вдруг из ниоткуда появилась её мама. Женщина сбросила на землю тяжёлый рюкзак со звенящими бутылками святой воды и ринулась навстречу дочери. Ухватившись за неё обеими руками, с силой прижала к себе. Девочка охотно поддалась. Обняв мать, она почувствовала на себе её слёзы. Прикусив губу, еле сдержалась чтобы не разрыдаться. Витя и Ева неслышно подошли к ним.
— Милая моя! Как я боялась тебя не найти, — всхлипнув, промолвила Смирнова.
Майя держалась за неё крепко, боясь отпустить. Глаза на секунду задержались на Еве. Девочка-стратилат с интересом наблюдала за трогательной картиной воссоединения мамы и дочки.
— С тобой всё хорошо? Они что-нибудь с тобой делали?
— Нет, мама. Всё хорошо.
— Правда?
— Ага, — с тяжёлым вздохом ответила Майя.
— Слава богу! Слава богу, ты жива! Я думала, у меня сердце не выдержит. Моя ты малышка.
«Моя малышка», — мысленно повторила Ева, зачарованная ими. В этот момент ей хотелось оказаться на месте Майи, познать тепло рук родного человека, почувствовать на себе её слёзы и, конечно же, настоящую материнскую любовь. Но это были всего лишь мысли. В настоящий момент она была искренне рада за них, полагая, что такие моменты дорогого стоят.
— Никто не заметил как ты ушла? — тихо спросил Витя, выступив из темноты.
— Кажется, нет, — неуверенно ответила девочка. — Но скоро они поймут, что что-то не так.
— Надо идти, — решительно заявила Ева.
Тут её взгляд встретился с чьими-то глазами. Кто-то с интересом наблюдал за ними из-за окна. Через секунду ещё одна пара глаз просочилась сквозь тёмное стекло. Затем ещё одна. Застыв, она настороженно отошла назад. Витя обратил внимание на состояние Евы, как вдруг тоже заметил нескольких девочек, следящих за ними из окон корпуса.
— Поздно. Надо валить! — уже как можно громче промолвил он.
Смирнова отстранилась от дочери. Она тут же поискала глазами рюкзак и, прежде чем к ним выйдут пиявцы и их тушки, вскрыла одну из бутылок.
— Пошли! — крикнула Ева, хватая за руку Майю.
Дверь со скрипом отворилась, а на пороге возникли несколько девчачьих фигур. Разогнавшись, Смирнова бросила перед ними бутылку. Осколки разлетелись прямо у их ног, а на порог хлынула святая вода, частично попав на первых тушек. Кому-то ничего, только испугались, а вот девочка-пиявец закричала от неимоверной боли. Её кожа задымилась, а сама она отпрыгнула назад в помещение корпуса. От жутких криков хозяйки на пол повалились все тушки, как будто им было так же больно, как и ей.
— Бежим! — крикнула Смирнова, взваливая на плечо рюкзак и хватая копьё.
Все бросились бежать, стараясь удалиться от этого места как можно дальше. Смотритель на какое-то время растерялся, ведь чуть не потерял их в ночном полумраке. Притаившись в кустах, он по-прежнему держал на мушке раскрытые двери корпуса, но спустя время понял, что оттуда уже никто не выходил. Чтобы не потерять из виду друзей, он снова вскинул ружьё и двинулся в их направлении.
Корпус наполнился истошным детским криком. Встали и те, кто находился во власти вампиров, и те, кто ничего об этом не знал. В комнате вспыхнул свет. Девочка-пиявец валялась на полу, корчась от боли, а вокруг неё в полной растерянности кружились девочки-тушки. От крика очнулись также и остальные пиявцы. По всему периметру лагеря в корпусах стали вспыхивать окна.
Беглецы понимали, что всполошили осиное гнездо, но бежать прямиком в лес не стали. Боялись потеряться. Поэтому со всех ног неслись в сторону главных ворот. По ходу их продвижения в зданиях загорался свет, а после из каждого корпуса стали появляться дети. Кто-то просто выходил на улицу и пристально рассматривал беглецов, а кто-то принимался двигаться в их направлении. Постепенно улица пополнялась десятками мальчиков и девочек.
Уже у самых ворот их ждал чей-то силуэт. Увидев взрослого мужчину, стоявшего на пути, они остановились. Попятившись назад, вдруг обнаружили, что сзади на глазах вырастала стена из живых тел. Пионеры быстро подходили, отрезая обратную дорогу.
— Приплыли! — громко объявил мужчина в сером пиджаке, на лице которого играла торжествующая улыбка. — Думали заявиться ко мне домой и уйти, прихватив с собой её? Какая глупость. Просто глупость вселенского масштаба.
Витя стоял впереди всех, готовый первым броситься на человека.
— Мужик, отойди от греха подальше.
Но Булатов лишь рассмеялся.
— Я директор этого лагеря, а вы паразиты, которые проникли чтобы похитить детей. Я обеспечиваю им безопасность. Я тут главный, ясно?
— Я уйду отсюда только с моей дочкой. Иначе никак, — с вызовом в голосе воскликнула Смирнова.
Мужчина с интересом посмотрел на неё, а затем на двух девочек, держащихся за руки.
— А, ясно. Настоящая Майя Смирнова и та, кто её заменит. А тебя не достали всё-таки. Досадно. Нам свидетели ни к чему. Предлагаю сдаться. Вон сколько нас тут, целая семья, гнездо. А вас только двое. Сдадитесь, и девочки не пострадают. Незачем умирать всем. Это ни вам, ни нам не нужно.
Витя с силой сжал копьё. Смирнова схватилась за молоток. Все чего-то выжидали.