Недалеко от города Виджаявада, у подножия лесистого холма, ютится деревенька Кондапалли, известная своими замечательными игрушками, в особенности куклами. Игрушки из Кондапалли — яркое свидетельство богатой фантазии местных умельцев. Секреты изготовления их передаются из поколения в поколение, каждый мастер использует в своей работе огромный опыт, накопленный в течение столетий. Деревенские мастера обычно работают семьями, причем каждый член семьи выполняет определенную операцию. Исходным материалом служит белая древесина особой породы деревьев, растущих здесь же, на холмах.
В тематике и композициях поделок мастеров из Кондапалли отражаются жизнь местных крестьян, их занятия, обычаи, традии. Много делают они фигурок животных, нередко используют и мифологические сюжеты.
Штат Тамилнаду популярен работами по меди и бронзе. Герои эпоса, мифологические персонажи широко представлены в художественных поделках из бронзы. Например, классическое изображение танцующего Шивы. Образ до предела канонизирован. Символика здесь не только в позе и жестах, но и в предметах, которые Шива держит в руках. Барабанчик в правой руке — символ созидания нового, огонь в левой — символ уничтожения зла, танец — олицетворение вечного движения вселенной, четыре руки — сверхъестественная сила, карлик-демон внизу — попираемое ногой невежество и т. д.
В штате широко распространено также изготовление красивых декоративных блюд и тарелок из меди и бронзы, украшенных серебром.
Мастера Карнатака завоевали известность искусной резьбой из слоновой кости. Кроме того, в штате развито изготовление фигурок из красного, розового, орехового и особенно из сандалового дерева. Сюжеты самые разнообразные: мифологические герои, животные, сцены из сельской жизни. Здесь же производят большое количество предметов домашнего обихода. Далеко за пределами страны известен Баигалур, столица штата, своими вещами из шелка. В штате Керала из рук мастеров выходят редкие по красоте изделия из слоновой кости, черного дерева с инкрустацией серебром и медью. Еще здесь делают панно, миниатюры, всевозможные предметы из соломки, кокосовых орехов, травы. Только в этом штате производят металлические зеркала. Технология приготовления состава хранится в тайне.
Кустарные изделия Ориссы особенно пришлись нам по душе. Они отражают богатое прошлое народа, художественные традиции штата. Знакомство с ними дает представление о деревенской жизни индийской глубинки, о ее социальных, религиозных и культурных истоках. Затейливые композиции, смелые сочетания цветов на первый взгляд создают впечатление легкости исполнения. Однако за этим скрывается тяжелый труд и муки творчества ремесленника, точный расчет, высокий художественный вкус, знание всех средств и приемов обработки материала — глины, дерева, текстиля, бумаги, кожи, кости, мыльного камня и т. д. Орисские кустари берут сюжеты не только из повседневной жизни, но и из индуистской мифологии.
Под сенью храмов Пури знаменитые резчики по дереву специализировались в сооружении деревянных колесниц и в украшении их замысловатой резьбой. Резчики по камню создавали диковинные изображения и фигуры, в которых выразились глубокие чувства и творческое горение исполнителей.
Еще одно чудо прикладного искусства Ориссы — ювелирные изделия из серебряной филиграни. Центр его — бывшая столица штата Катака. Если Хайдарабад называют «жемчужным» городом, то Катаку по праву можно назвать «серебряным».
Замечательны театральные куклы и маски Ориссы, пользующиеся большой любовью у всего населения Индии. Очень популярны здесь и лаковые изделия.
Штат Раджастхан, в особенности его столица Джайпур, известен изделиями из слоновой кости. Но в отличие от других штатов здесь их расписывают яркими красками и отделывают тонким листовым золотом. С давних пор Джайпур славится ювелирами, работающими с золотом и драгоценными камнями. На протяжении веков джайпурские мастера с успехом соперничали с мастерами других стран мира, и Индия по праву гордится их замечательным искусством. (К сожалению, навык обработки драгоценных камней постепенно забывается.)
В Джайпуре мы наблюдали процесс раскраски металлических тарелок. Вырезанный из жести кружок полируется с обеих сторон, затем выдавливается дно тарелки и наносится на нее сложный узор, по которому процарапываются углубления, после чего в них осторожно, маленькими дозами втирается краска, и поверхность снова полируется. Кусок жести становится предметом восхищения.