В Индии, как и везде на Востоке, символом комфорта, красоты и благополучия издавна считаются ковры, в особенности — ручной работы. Секреты мастерства ковроделы унаследовали от дедов и прадедов. Они воспроизводят в своих творениях великолепие и роскошь эпохи Великих Моголов. Для мастера ковер — это не только заработок, но и как бы безбрежный и вечный мир, который он щедро населяет сказочными героями, деревьями, цветами, птицами и животными.
Дорогие ковры делают из высококачественной шерсти, применяя особо прочные красители. Центры их производства — Кашмир, Агра, Джайпур, Амритсар, Мизанпур и Бхадеш. Свыше 85 процентов производимых в стране ковров идет на экспорт, что является важным источником валютных поступлений.
Одно из древнейших художественных ремесел Индии — ткачество. Еще в X веке арабские торговцы привозили в Египет ткани Гуджарата. Шелковые сари из Гуджарата всегда пользовались на Востоке огромным спросом.
И сейчас вряд ли найдется в стране деревня, где не было бы ткачей. Труд их монотонен, однообразен, утомителен: отсчитывать нитки и пропускать их сквозь золотую пряжу. Когда наблюдаешь за этим процессом, то кажется, что ничего особенного не получится. И каково бывает удивление, когда на золотом фоне предстает, скажем, великолепный павлин. Пышный пестрый хвост, сине-серые перья, цветистый хохолок, карий глаз.
Во всем мире известна шелковая парча с золотой и серебряной нитью из Бенареса. Разнообразие ее рисунка, богатство цветовой гаммы не имеют себе подобных нигде в мире.
В торговом центре Дели нам показали большую кашмирскую шаль. Ловко развернув ее, продавец снял с пальца кольцо и, как будто показывая фокус, пропустил через него шаль.
Раньше орнаменты ткались вручную. Это очень трудоемкая операция. Теперь ее заменяют не менее трудоемкой — вышивкой. Говорят, в штате Пенджаб существует обычай: когда рождается девочка, мать начинает вышивку для ее свадебного платья.
Кустари за мизерную плату трудятся без отдыха по 10–12 часов в день. Несмотря на жару и духоту, с помощью примитивных инструментов они создают произведения искусства, способные удовлетворить самые изысканные вкусы покупателя. Продукция индийских народных умельцев высоко ценится и в стране и особенно за ее пределами.
Правительство Индии уделяет внимание кустарному производству и ремесленной промышленности, которые помогают без больших капиталовложений решить в короткий срок две важные проблемы: занятости населения и обеспечения его предметами домашнего обихода.
Не только работа, но и праздники…
Индийский народ любит работать, любит он и праздновать. Какой бы ни был праздник, светский или религиозный (а их особенно много), к нему готовятся очень тщательно, не жалея ни сил, ни времени, ни средств. Два праздника вся страна отмечает особенно торжественно: День независимости (15 августа) и День республики (26 января).
15 августа 1947 года под радостный гул трехмиллионной толпы, собравшейся перед Красным Фортом, Джавахарлал Неру поднял государственный флаг независимой Индии. Этот день празднуется во всех штатах, во всех городах. Устраиваются парады, народные гулянья. Звучат музыка, песни, празднично одетые люди поздравляют друг друга, весело и беззаботно участвуют в представлениях, массовых играх.
26 января 1950 года Индия сделала еще один шаг на пути к свободе, независимости и процветанию. Страна была объявлена республикой. Вступила в действие новая конституция. По традиции этот деть отмечается торжественным военным парадом на главной магистрали Дели — Раджпатхе (Путь государства). Раньше эта улица называлась Кингс-вей (Королевский путь).
В День республики народ еще засветло, а то и с ночи располагается вдоль многокилометрового пути от президентского дворца через Раджпатх и дальше, по главным улицам, до старого города к Красному Форту. Празднично одетые индийцы с семьями устраиваются там совсем по-домашнему. Тут же едят, ибо ожидание торжеств и празднование затягиваются на долгие часы.
И вот наступает время торжества. Вдали появляется карета, запряженная шестеркой лошадей. В ней — президент республики. Сопровождает его эскорт рослых гвардейцев, одетых в ярко-красные мундиры, расшитые золотом, и красочные тюрбаны. Живописные костюмы гвардейцев органически сливаются с великолепным убранством лошадей. Карета торжественно следует от президентского дворца к празднично украшенной трибуне, расположенной почти в центре Раджпатха. С трибуны президент принимает военный парад и приветствует демонстрантов.