Неторопливо собираюсь на место встречи Бланш и Молли, оттягивая время новой борьбы с ней. А она точно будет, когда я сообщу о том, что хочу получить. И вряд ли Бланш не заподозрила ничего, она всегда готова к этому. Она знает, что ей не избежать моего появления, и это делает её довольно умным противником. Хотя я бы предпочёл всё обсудить без военных действий и абсолютного изнурения, какое я испытываю после каждой встречи с этой женщиной.
Модный и наполненный гостями ресторан в центре Лондона кишит людьми. Как же я их не терплю. Эту вонь. Эту смесь запахов духов и еды. Отвратительно. Но по моим подсчётам, Молли и Бланш должны уже перейти к десерту, а значит, медлить нельзя. Вхожу в зал и направляюсь к столику, который забронировал для них. Я изучил расположение ресторана и в курсе расположения всех входов и выходов, на случай побега или обманных действий Бланш. Но вряд ли она убежит, я не позволю ей. Сестра первой замечает меня и замолкает, удивлённо моргая и даже приоткрывая рот из-за моего появления. Моё внимание приковано к чёрным распущенным волосам и свитеру с высоким воротником под горло. Изящная рука с тёмными ногтями поднимает бокал с шампанским, женщина делает глоток, пока я останавливаюсь у столика.
– Эйс, что ты здесь делаешь? – Изумляется Молли.
– Добрый вечер, дамы. Да вот решил немного развеяться. Надеюсь, вы не против, если я присоединюсь к вам, – это не вопрос, а констатация факта, позволяющая мне расположиться на стуле между Бланш и Молли.
– Мисс Фокс, как себя чувствуете? – Обращаясь к ней, поворачиваю голову и встречаюсь со смеющими синими глазами.
– До сих пор отхожу от событий, мистер Рассел. А что приключилось с вами, раз вам потребовались люди?
– Скука. Мне неимоверно скучно.
– Скука порой может ответить вам, сэр, довольно изощрённым способом, – замечает Бланш.
– Я этого хочу больше всего.
Бланш закатывает глаза и переводит взгляд на наблюдающую за нами сестру.
– Молли, милая, помнишь, о чём мы с тобой говорили? – Интересуется Бланш.
– О том, что не всегда первый шаг делает мужчина, а женщина должна тайно подтолкнуть его к решению? – Уточняет сестра.
– Верно. Так вот, мужчина у барной стойки постоянно оборачивался в твою сторону, и сейчас присутствие твоего брата не способствует выполнению первого ознакомительного задания. Он расстроился и отошёл, чтобы остаться одному. Если тебе несложно, выбери для мистера Рассела какой-нибудь напиток именно там, где стоит наш объект.
Умная гадюка. Мне нравится, как Бланш отсылает сестру, и она это понимает. Все за этим столиком в курсе, что этот вечер создан только для меня и Бланш.
– Да, конечно. Попробую угадать, что ты любишь, Эйс, – весело соглашается сестра и поднимается со стула, освобождая для меня место напротив Бланш. Пересаживаюсь туда и расстёгиваю пиджак лёгким движением руки, за которым пристально следит эта женщина.
– Итак, мистер Рассел, чего вы хотите? – Бланш переходит сразу к делу, оставаясь невозмутимо спокойной.
– Контракт. На два дня. Завтра и послезавтра, – чётко отвечаю ей.
– Этого хотите вы или ваш заказчик?
– Есть разница?
– Огромная.
– Тогда, это не моё желание.
– Предполагаю, что два дня должны проходить в вашем доме. И именно это стало для вас причиной отвергать любое появление там женской особи, точнее, меня. Вы признаётесь, что не хотите меня видеть в нём, а против истинных желаний моего клиента я идти не собираюсь. Я отказываю вам, сэр, – Бланш делает глоток шампанского, встречаясь со мной взглядом.
Как же неприятно получать отказ, а ещё неприятнее, что на меня все смотрят. Они заметили меня и сейчас обсуждают моё появление здесь. Далее, это дойдёт и до Таддеуса, и до Нейсона. Если последний будет рад моему трюку, то первый явно усугубит своё состояние осознанием окончательной потери любовницы и появления соперника в моём лице. Опасно? Да. Мне нравится.
– Я как-нибудь смирюсь с этим, Бланш. Но всё же, смею настаивать на твоём присутствии рядом со мной двое суток. Я получу контракт любым способом, гадюка, проще согласиться и решить всё мирно, – отвечая, откидываюсь на спинку стула.