- Почему бы тебе не признаться? Сдавшись, Станимир признался:
- Ничего не знаю, мне нечего сказать. Индюшку я купил в Софии на рынке у Римской стены, никому я не хотел сделать ничего плохого.
Покусав молча губы, Стефанов Хаджиаристотелев наконец изрек:
- Поехали назад! Попробуем другой вариант. Они вернулись только к вечеру, и Хаджиаристотелев поинтересовался, в котором часу к ним заходили инкассаторы из службы электроснабжения и телефонный техник. Хозяйка ответила, что она не может припомнить, когда точно, но помнит, что приходили, а кроме того заходил еще какой-то ветеринар, спрашивал, нет ли у них животных, которым нужно сделать прививки, - собак или крупной домашней птицы.
- И вам показалось, что вы уже однажды видели этого человека, верно? прервал ее рассказ криминалист.
Изумленная его проницательностью, женщина ответила утвердительно, не сводя восхищенного взгляда со смуглого лица красавца-криминалиста.
- Вы видели его фотографию, - словно про себя пробормотал тот, снимая трубку телефона.
В справочной аэропорта ему ответили, что в Западную Европу сегодня было три самолета, вечером вылетит еще один. Кроме того, было также два транзитных рейса.
- Вы не могли бы сообщить мне номера рейсов? -вежливо спросил Хаджиаристотелев, совершенно очевидно не проявляя к номерам никакого интереса, потому что, оставив трубку на столике, он приоткрыл дверь в соседнюю комнату. Сестра хозяйки Стелла лежала на диване в чем мать родила и держала у уха трубку параллельного телефона.
Стефанов Хаджиаристотелев считал, что обнаженное женское тело может лишь затенить логически стройную картину мира, однако смело ринулся в атаку:
- Вам не кажется, что нам пора поговорить по
душам?
- Ненавижу, ненавижу, ненавижу всех! - дрыгая ногами, завопила Стелла, с трудом соблюдая приличия. Криминалист добродушно усмехнулся:
- Разве кто-то утверждает обратное? Успокойтесь, успокойтесь, если хотите вернуть свои бриллианты...
Вскочив на ноги, женщина стала лихорадочно одеваться.
Хаджиаристотелев взял брошенную Стеллой трубку, подождал, пока ему сообщат номер последнего рейса, поблагодарил, а потом спросил, можно ли провозить в самолетах индюшек и других домашних животных.
Ответ заставил его встревожиться.
На одном из самолетов "Сабены" утром вылетел пассажир с индюшкой в клетке. На руках у него были все необходимые справки о прививках.
- На сколько у вас назначено свидание? - ледяным тоном спросил криминалист.
Женщина молчала, застегивая бюстгальтер.
- Тогда придется лететь! - тихо промолвил Хаджиаристотелев.
Спустя каких-нибудь полчаса в селе Биримирцы с одного гумна взмыло в воздух какое-то чуднова-тое подобие аэроплана, заляпанное куриным пометом и прилипшей соломой. Хаджиаристотелеву пришлось просить помощи у сельского тракториста, так как аккумуляторы аэроплана сели. Так или иначе, но через пять минут самолет неказистого вида, зато с изменяемой в полете геометрией крыла, взмыл в синеву и помчался со скоростью три тысячи двести километров в час, развиваемой двумя моторами по тысяче пятьсот лошадиных сил каждый.
На заднем сидении, зажмурив глаза, сидела Стелла. Она не знала, где находится (что было вполне понятно) и что ждет ее впереди. Перед ней маячила смуглая, мускулистая шея криминалиста, и она в который раз думала о том, что самые глупые люди на свете - это умные мужчины.
Хаджиаристотелев умело приземлил свой летательный аппарат на автостраду под самым Брюсселем и, убрав крылья, помчался по улицам города. Стелла рукой показывала, когда нужно было сворачивать направо или налево, и наконец сказала: "Здесь".
Они остановились около невзрачной гостиницы, номера в которой снимают на несколько часов, поднялись по узкой лестнице и толкнули дверь последнего по коридору номера.
Индюшка лежала на операционном столе.
- Еще минута, и было бы поздно! - радостно воскликнула Стелла.
- Боюсь, что именно эту минуту мы и упустили!
- пробормотал криминалист, поднимая индюшку. Головы не было.
- Что вы на это скажете? - спросил он спутницу
- Мерзавец, подлец, скотина! - выпалила она -О боже, бриллианты моего дяди. О господи!
- Берите индюшку, пора идти! Мне будет неудобно шагать по улице с этим убитым пернатым, - тихо промолвил Хаджиаристотелев и вышел из номера.
Несмотря на ураганный ветер, самолет набрал высоту и уже через час сел в Биримирчах.
- Прибыли! -провозгласил пилот Л джиаристо-телев и спрыгнул на землю.
- Я не сойду, пока вы не найдете мои бриллианты...
- Не надо, Стелла, - нежно сказал ей спутник. -Что-нибудь придумаем, не волнуйся!
- Нет, требую немедленно...
- Ну хорошо... Бриллианты находятся там же, где ты их оставила.
- Где?
- В зобу у индюшки.
Руки женщины лихорадочно забегали по шее убитого животного, и через секунду лицо ее просияло.
-Ты настоящее золото! Ты прекрасен! Ты бог!
Стелла бросилась к нему, начала осыпать поцелуями, а он, отбиваясь, лишь бормотал:
- При чем здесь я? Это все индуктивно-дедуктивный метод, не больше...
К концу новогоднего ужина все были счастливы. Полупьяная от счастья и алкоголя Стелла, тычась головой в плечо Стефанова Хаджиаристотелева, в упоении шептала:
- Не понимаю... Зачем ему понадобилось прятать бриллианты в индюшку, когда он мог запросто провезти их в карманах.
Криминалист усмехнулся - скептически и слегка устало:
- Видимо, начитался детективов. Влияние дешевого детективного чтива.
- Ну хорошо, - подал голос счас i вый и растерянный хозяин, - а как объяснить трупы в моем подвале?
- Насчет этого у меня есть несколько гипотез, -ответил криминалист, благовоспитанно ковыряя в зубах зубочисткой из слоновой кости. - Это мог оказаться просто другой подвал, не твой. А может - как знать! Это следы другого преступления, расследованием которого я вскоре займусь.
В этот момент прогремел новогодний салют, все утонуло в пене шампанского и искрах бенгальского огня, который светит, но не греет, как уже кем-то удачно подмечено.
Стояла светлая морозная новогодняя ночь...