Они с Мирой не раз уже слышали подобные речи. «Винтер превыше всего». «Твоя цель – спасение нашего королевства, и только». Однако раньше при таких разговорах он считал себя монархом, а Миру – солдатом. Так вот что Уильям говорил Мире все эти годы? Поэтому она не хотела отвечать на его любовь? Чтобы ее чувства не помешали возрождению королевства? И что хуже всего, Мэзер знал: Мира согласна с Уильямом. Она выберет Винтер, а не его. Она умрет ради королевства. И Уильям ждет, что Мэзер позволит ей это сделать.
За эти годы Мэзер потерял много близких людей. Он не смог спасти Элисон и Фила, но будь он проклят, если будет сидеть сложа руки и позволит умереть Мире. Мэзер ощутил во рту тошнотворный привкус горечи. Его душил крик. Хватит с него смертей. Хватит.
– Кто-то должен бороться за нее, – сказал он, – как за тебя боролась Элисон. Для меня на первом месте всегда будет стоять Мира. Винтер – на втором.
– Семейные проблемы?
Мэзер повернулся к Мире, жар опалил его шею.
– Нет, моя королева, – ответил ей Уильям. – Вы готовы идти?
– Идти? – обмер Мэзер. – Уже?
Мира тоже обомлела, но быстро взяла себя в руки. Ее ошеломил не вопрос Уильяма, а то, как он его задал – бесстрастно и отстраненно.
– Да. – Она взглянула на Мэзера. – Нам сообщили о местонахождении Терона. Ангра идет со своим войском, но…
– Отправляемся в Дженьюри? – догадался Уильям.
Мэзер молчал, боясь сорваться. Кивнув, Мира указала на небольшую палатку справа.
– Возьмите оружие. Встречаемся здесь через десять минут.
– Ангра еще не пришел, – возразил Мэзер.
Его накрывала паника. Всего через четверть часа они отправятся в Дженьюри. Он думал, что они не уйдут до прибытия Ангры. Что хотя бы еще одну ночь он будет обнимать спящую Миру. Лицо Миры ожесточилось.
– Ангра уже близко. Ему известно, где мы находимся. Нам нельзя терять время.
Мэзер потрясенно раскрыл рот.
– Как ты…
Он умолк, заметив, как Мира неосознанно коснулась медальона. Блестящая драгоценность чуждо смотрелась на девушке, облаченной в отемнианские кожаные доспехи, пейзлианскую мантию и сапоги, с шакрамом за спиной. Ее магия. Она может почувствовать с ее помощью Ангру. Значит, Ангра тоже может почувствовать Миру? Или Мира способна защититься от чужой магии? Но если Мира на это способна, то и Ангра, без сомнения, тоже. Тогда почему он дает Мире знать, где находится?
Мэзер подавил нарастающее беспокойство. Мира знает, что делает. Он ей верит.
– Хорошо, – согласился он.
Чем скорее они с этим покончат, тем скорее этот ублюдок перестанет представлять для Миры угрозу и заплатит за все содеянное. Мэзер побежал к палатке с оружием и доспехами. Предвестники Расцвета остались у главной палатки. Они глядели на него с тоской и тревогой. Скоро он их снова покинет.
Но скоро все и закончится.
27
Мира
Как-то все это слишком просто.
Я отгораживалась от Ангры все наше путешествие. Но когда мы благополучно достигли долины, я почувствовала: что-то неладно. Если бы Ангра знал о наших планах, он бы нам помешал. Или нам удалось сделать то, чего он от нас не ожидал, или у нас большие проблемы.
Склонившись над картами с Каспаром и Кэридвен, я опускаю магический барьер и исследую с помощью магии территорию вокруг нашего лагеря. Мой взгляд устремлен на стол, но мысленно я не здесь.
Как далеко я могу растянуть свою магию? На лагерь ее хватает, но получится ли расширить ее действие?
Я обшариваю лес. Ничего. Винтерианскую сторону долины. Ничего. Горы, лес за ними. Ничего. Но потом… Я вцепляюсь пальцами в край стола. Ангра замечает меня. Как по ровной поверхности озера идут круги от упавшей капли, так мое сознание ощущает присутствие Ангры. Не явное, но вполне осязаемое.
«Ах вот ты где, – почти слышу я его. – Как мило, что ты снова присоединилась к нам».
Ангра не отгораживался от меня своей магией, будто только и ждал, когда я его найду. Он хочет, чтобы я знала: он уже близко. Да, нам удалось выбрать место для битвы, но раз Ангра недалеко, значит, он не стал дожидаться полного объединения своих войск. И его военных сил хватит, чтобы нас разгромить.
Я ощущаю только присутствие Ангры. Каспар всего несколько минут назад узнал от разведчиков, что Терон находится в Дженьюри, но я надеялась, что они ошибаются. Однако Терона нет рядом с Ангрой, иначе бы я почувствовала его. Он теперь обладает накопителем, пусть этот накопитель и не при нем.
Ключи все еще у Терона, или Ангра забрал их у него? Если я перемещусь к Терону, а ключей у него не окажется, мне придется немедленно возвратиться. Если Ангра действительно хочет заманить меня в ловушку, то ключи у Терона, значит, он меня ждет.