— А как я должен это понимать?
Его взгляд прожигал меня насквозь — хищный, ненасытный, будто перед ним была не женщина, а добыча, которую он готов растерзать. Впервые в жизни я ощутила первобытный страх перед мужчиной. Не тот раздражающий дискомфорт от назойливого ухажёра, а настоящую, леденящую кровь опасность. Сейчас я чувствовала себя максимально уязвимо и небезопасно рядом с ним.
Он подошёл так близко, что я снова уловила тот странный, пьянящий аромат — тот самый, что витал вокруг него в тот момент, когда я теряла сознание. Его серые глаза, холодные как сталь, не отрывались от моих. Казалось, в них читалась какая-то нездоровая одержимость, болезненное влечение.
Наши носы почти соприкоснулись. Я вздрогнула, почувствовав, как его горячее дыхание обжигает мою кожу. По телу пробежали мурашки, несмотря на духоту в ванной. Когда его губы приоткрылись, и он закрыл глаза, я поняла, что он собирается поцеловать меня. Инстинктивно я резко отвернулась, пытаясь избежать нежелательного прикосновения. В итоге его поцелуй пришёлся на мою челюсть. Затем, его губы, обжигающе тёплые, медленно опустились к шее, и я почувствовала, как кожа под ними запылала. Его дыхание стало горячее, когда он прижался губами к особенно чувствительному месту у основания шеи, явно намеренно оставляя заметный след.
— Не надо… — мой шёпот прервался всхлипом.
Он замер, чуть отстранившись, но не отпустил моих запястий. Его пальцы слегка дрожали — то ли от сдерживаемой ярости, то ли от чего-то другого, что я боялась даже предположить. Мы стояли так, застывшие в странном, бездвижном танце, в немом противостоянии, пока его тяжёлое дыхание постепенно не выровнялось.
Наконец, с резким движением, будто отрывая себя от меня, он разжал руки. Не сказав ни слова, развернулся и вышел, громко хлопнув дверью.
Я осталась одна в гнетущей тишине ванной комнаты. Ноги вдруг предательски подкосились, и я осела на холодный кафель, вцепившись ладонями в собственные плечи, чтобы хоть как-то унять дрожь. В горле стоял ком, а слёзы, предательски горячие, катились по щекам сами собой.
Не хотела… Не хотела этого…— бессмысленно твердила я про себя, понимая, что оправдания уже ничего не изменят. Это всё получилось случайно, но Леон воспринял это совершенно иначе.
С трудом поднявшись, я поймала собственное отражение в зеркале. На нежной коже шеи алело клеймо — свежий засос, словно метка собственности. Кончики пальцев нервно прикоснулись к воспалённому месту, и тут же я принялась яростно тереть его, словно пытаясь стереть саму память о случившемся. Кожа покраснела ещё сильнее, но боль была приятной — хоть какое-то отвлечение от хаоса в голове.
Ледяная вода, плеснутая на лицо, ненадолго вернула ясность. Я съёжилась на полу, обхватив колени, и вдруг, сама того не ожидая, произнесла:
— Элай… Мне так страшно…
Голос сорвался на надрывный шёпот. Слёзы текли ручьями, и я не могла остановиться. В этот момент пришло осознание — кроме него, надеяться мне не на кого.
Когда истерика наконец отступила, я с трудом поднялась и вышла в комнату. На тумбочке дожидался нетронутый обед, который принёс Леон. Один только вид еды вызвал у меня приступ тошноты. Выпив лишь несколько глотков воды, я машинально принялась сушить волосы, но даже это простое действие отнимало последние силы.
Неужели нервное истощение настолько серьёзное...— подумала я, когда без сил рухнула на кровать. Веки сами собой сомкнулись, унося меня в забытье, где не было ни Леона, ни этого кошмарного дня.
* * *
Я проснулась от настойчивого стука в дверь, мгновенно осознав, что этот ужасный день ещё не закончился. Взглянув на часы с тумбочки, отметила, что стрелки показывают шесть вечера. А это значит — время ужина.
Голос охранника донесся сквозь дверь:
— Спускайтесь через час, босс вас будет ожидать в гостиной.
Я заметила, что на этот раз не прозвучало привычное "оденься красиво". Ирония судьбы — после сегодняшнего инцидента в ванной эти слова потеряли всякий смысл. Он уже успел меня почти всю разглядеть и без одежды.Скоро, наверное, прикажет являться нагой — как загнанной лисице, сбрасывающей шкуру у ног охотника, — проплыло в голове, и тело предательски дрогнуло, будто его уже коснулся холодный клинок его воли.
Я сделала макияж, но не слишком яркий — не ради Леона, а потому что моё состояние и красные глаза от слёз не должны были выдать меня. Мне не хотелось выглядеть слабой перед ним больше всего на свете.
Я открыла шкаф. Взгляд упал на элегантное изумрудное платье с тонким шёлковым поясом. Взяв пояс, я аккуратно повязала его вокруг шеи, скрывая злополучный засос.