Приглушив очередной порыв самоедства, я закончила распрягать Сёму и послушно отправилась к ручью за водой, куда отправил меня Баюн. Сам кот с ловкостью истинного профессионала-путешественника ставил палатку, таскал дрова и хворост для костра, расправлял скатерть-самобранку и занимался ещё сотней дел одновременно.
До ручья было всего каких-то метров шесть туда и обратно, но вернулась я как раз вовремя: Баюн рылся в моей малой дорожной сумке. Остальные наблюдали за ним с разными, но в то же время вполне читаемыми выражениями на мордах: Горыныч с детской непосредственностью, проголодавшийся Чудик с гастрономическим интересом, а Вячеслав откровенно ехидно. Глумливое меканье вырвалось из его козлиного горла в тот самый момент, когда я схватила прохиндея за шкирку и вытащила его из сумки.
С той самой шкатулкой, намертво зажатой в лапах. Ну вот что в ней такого? Ни за что не поверю, что всего лишь банальное концентрированное зло. Нет, тут что-то другое… Но что?
- Ну и как это называется? – Я сурово сдвинула брови, требовательно глядя в бегающие глазки помощника. – Баюн?!
- Я же как лучше хочу, - заюлил мохнатый проныра, прижимая к себе шкатулку ещё крепче. – Ну вот скажи: зачем она тебе?
- А тебе?
- И мне она не нужна! – Котяра широко распахнул глаза, словно это могло ему помочь заверить меня в собственной правоте и чистосердечности. – Я ж как никто другой тебе добра хочу! Сейчас избавимся от энтой гадости и всё будет хорошо! Зуб даю!
- Чей? – иронично усмехнулась и требовательно протянула вторую руку. – Отдай.
- Не отдам!
- Баюн?! – я добавила в голос стали. С сыном, пока он был ещё маленький, это обычно помогало.
Но кот – не мальчишка, его таким не пронять. Вместо безукоризненного послушания, этот наглец попытался запугать меня ответным оскалом, что в целом произвело должное впечатление. Пытаться что-то отобрать у дикого кота? Я не самоубийца.
И, наверное, всё бы сошло с лап Баюну, если бы… не Горыныч.
Змеиный богатырь, грозно запищав, с разбега подпрыгнул почти на метр и прицельно плюнул в моего обидчика. Огнём. Хвост Баюна моментально занялся пламенем, и я, в первую секунду опешив от нежданных способностей мелкой ящерицы, инстинктивно отбросила от себя кота. Прямо в котелок с водой, который так и не донесла до костра.
Последовавшие за этим события можно было описать одним словом: тарарам. Воняющий палёной шерстью Баюн истерично орал и ругался неминуемым возмездием, гоняя ящера по всей поляне, Чудик наивно хлопал глазами и ушами, едва успевая крутить головой направо-налево, Вячеслав по-козлиному ржал у опрокинутого котелка и лишь арктически спокойный Сёма методично поедал траву возле палатки.
Через пару минут этого бедлама, осознав, что лишь в моих силах это прекратить, я подняла с травы шкатулку, оброненную котом (у него резко появились дела поважнее), убрала её подальше в сумку на самое дно, покрепче перехватила волшебную метлу, дождалась, когда четвероногие спортсмены будут пробегать поближе ко мне, и прицельно зарядила магией.
- Довольно!
Цепная молния с мощным, но не смертельным электрическим разрядом прошлась по обоим, и если Баюн стал похож на огромный мохнатый шар (всё ещё воняющий палёным), застывший на месте с выпученными глазами, то Горыныч лишь довольно облизнулся и, задрав мерцающий огненными бликами хвост, героем прошествовал к палатке.
- Меня-то за что? – умирающим шепотом спросил котяра, глядя на меня, как на предательницу.
- За то, что недоговариваешь, воруешь у своих и потворствуешь безобразию, - строго отчитала по пунктам, даже и не думая давать слабину. Хотя где-то глубоко в душе тлела искорка сочувствия к дурню. Перевела суровый взгляд на ящера и, не меняя тона, произнесла: - Ты тоже хорош! Применять подобные умения к спутникам строжайше запрещаю! А если бы ты его покалечил?
Судя по ответному скептичному взгляду Горыныча, мои слова его не убедили, так что пришлось сразу расставить акценты:
- Что ж, раз так… не хотела зверствовать, но видимо придётся. Говорю раз и больше не повторяю. Первое: никаких драк, подначек, пакостей и интриг среди своих. Не потерплю ни лжи, ни воровства, ни иной подлости. Второе: свои – это те, кто путешествует сейчас в моей компании: Баюн, Вячеслав, Сёма, Чудик и Горыныч. Третье: меры за непослушание буду принимать жесткие. – Я показательно поудобнее перехватила метлу, чтобы слушатели получше прониклись ситуацией. Обвела пристальным взглядом присутствующих и, судя по их потупившимся глазкам, речь получилась что надо. – В конце концов, мы не на прогулке и собрались все вместе для важного дела – спасения похищенной Варвары. Если кого-то что-то не устраивает, может быть свободен прямо сейчас.