— Мирена — это всего лишь энергетический субстрат, не имеющий никакой личной заинтересованности. Кто и способен навредить кому-либо, так это ты сама. За счет элементали у тебя обостряется весь спектр чувств, ощущений и желаний. Тебе определять, что со всем этим делать, а не ей, — голос директрисы возвысился, отлично отрезвляя меня. Я хотела просто провалиться сквозь землю от испытывающего позора в ее глазах. Стояла и молчала в то время, как вокруг нас царил бесперебойный шум дождя. — Идем. А после — ты подготовишься к отъезду. Пора тебе вернуться ко мне домой и кое-чему научиться.
С того момента все мои попытки связаться с Райли были прекращены. Мне было невероятно плохо тогда, и я согласилась со всем, что велела мне Эрия. Она точно знала, что со мной было делать, чтобы однажды вернуть себя себе.
…Время, проведенное в доме директрисы, не могло заполнить пустоту в моем сердце. Похоже, я продолжала мириться с выбором лейта, хотя порой, мне кажется, что это было совсем не так.
Поэтому я иначе смотрела на этот лучезарный пляж. Поэтому мне трудно было перенимать веселье своих подруг. Оставаться наедине с собой в тот момент — огромная ошибка. Теперь я была в Академии среди множества учащихся, с которыми могла познакомиться, секций, в которых бы развила новые навыки, медиатека, в которой могла открыть для себя новые знания… Мне следовало двигаться дальше. Я понимала это. Я хотела этого. Но, хотя бы раз столкнувшись с идеальным пределом эмоций и чувств, сложно представить что-то лучшее, чем когда-то было.
Напитав себя мыслью о беззаботном «новом», я позволила себе вернуться к резвящейся компании, как вдруг за моей спиной раздался звонкий голос, заставивший меня мгновенно испугаться. Чьи-то руки грубо легли на мои плечи, плавно уводя под воду. Тело оцепенело. Сердце бешено забилось. Поддавшись давлению холодного водного пространства, я задержала дыхание и резко раскрыла глаза, чтобы хоть немного увидеть своего недоброжелателя. Мутная неестественно темно-синяя пелена дезориентировала меня. Видеть что-либо крайне было сложно, но возможно. Заметив над собой обидчика, я быстро схватилась за его ступню и мощно потянула вниз, пока наши лица не сровняться друг напротив друга. Свет фиры удачно лег на волнистые светлые локоны, затем и на само лицо.
Моментальная дрожь пробежалась по телу, кода я увидела перед собой Даяну, которая неконтролируемо выпускала из себя оставшиеся пузыри кислорода. Ее тело затягивало дальше на мрачную и холодную глубину. Вергета боролась всеми силами, чтобы всплыть обратно наверх. После и я почувствовала, что была больше не в состоянии удерживать способность своих легких обходиться без воздуха. Взяв контроль над ситуацией, я потянула за собой Даяну, и вскоре мы вынырнули на поверхность.
Вергета громко вбирала в себя воздух, пытаясь прийти в себя. Я растерялась, когда увидела возле нас Диру, Нию и Алана, до конца не понимавшие, что произошло.
— Даяна! — окликнула я ее. Конечно, она была занята переосмыслением случившегося, чем выслушиванием моих извинений. Без малейшего слова Вергета поплыла к берегу, не обращая ни на кого свое внимание. Дира и Алан стремительно отправились вслед за ней.
Я молчала и смотрела, как у берега ее встречал Ричард. С каждой проходящей мимо меня секундой я погружалась в разъедающее чувство вины. Со мной осталась Ния. Она не торопилась вступать со мной в диалог, а внимательно изучала то, кто был перед ней: я или же элементаль.
— Что произошло? — не удержалась от вопроса подруга.
— Она напугала меня, и я потеряла контроль… Я помню только то, что потянула ее за собой под воду. Я этого не хотела, Ний. Все так быстро произошло, что я даже… Я даже… — моя растерянность достигла того предела, что я не смогла найти в себе силы говорить дальше, а обреченно выдохнула. — Мне лучше пойти к ней.
Ния согласно кивнула. Я поплыла к берегу, продолжая ощущать на себе обеспокоенный взгляд подруги, аккуратно контролировавшей каждое мое движение. Алан остался с Ричардом, вероятно, сообщая свидетелем чего он только что стал. Дира не отходила от Даяны, состояние которой было крайне потрясенным. Я покрыла себя полотенцем и неуверенно подошла к девчонкам, до конца неподготовившись к предстоящему разговору.