От увиденного мой мозг перестал внятно соображать, однако благодаря тренировкам профессора Керидж я успела выработать в себе навык быстро включится в бой. Без малейшего промедления я высвободила из рук ощутимую волну энергии, толком не зная, какие последствия это могло мне принести. Помню только, как интуитивно выставила ладони перед ним, а после не успела и понять, как стригой исчез, оставляя за собой глухой звук кровавой мороси, окутывавшей красным цветом несколько метров вокруг себя. Это произошло невероятно быстро. Я не знала, что вообще была на такое способна.
Запах внутренностей исчезнувшего найта вернул меня в эту реальность. Я прикрыла нос тыльной стороной своей ладони, пытаясь сдержать рвотный рефлекс. Ния шокировано повернула ко мне свою прихорошенную голову, запачканную мелкими красными каплями, а компания подростков лишь оцепенела. Стоило мне отвлечься на них, как меня болезненно снесло с ног что-то тяжелое. Это был очередной стригой. Земля немного смягчила мое падение на спину. Всем своим весом найт будто вдавливал мое тело в нее, чтобы окончательно обездвижить. Меня охватил приступ кашля от того, что мои легкие больно сдавливались под массивным весом падальщика. Напоследок вампир дико прорычал и крепко задержал свой взор на мне. Тут-то я и оценила всю опасность ситуации и поняла, что не готова была к ней в действительности.
— Элементаль Духа... и Вы тут? — заговорил он хриплым голосом. Вампиры — стайные существа. Я была уверена, что со мной говорил именно вожак стаи. Хоть он и выглядел, как остальные, и от него также дурно пахло, этот падальщик отличался осознанной ухмылкой и мог ровно стоять на своих ногах. — Наша встреча все же состоялась.
— Не помню, чтобы я вообще планировала ее, — на одном выдохе съязвила я, специально заговаривая этого стригоя, чтобы предоставить шанс убежать другим. Это касалось и Нии, но она находилась совсем рядом со мной.
Стригой, поваливший меня на землю, отполз в сторону, позволив вздохнуть мне полной грудью. Я крайне осторожно поднялась на ноги и вновь оглянула обстановку. Действовать нужно было обдуманно. Вампиров оказалось достаточно, чтоб навредить всем одновременно. К сожалению, я совершенно не была знакома с поведением стригоев.
— Она ожидает встречи с тобой...
— «Она»? — удивилась я и покосилась на вожака, превосходившего своей массивностью других в стае. Мне становилось интересным разобраться, почему же этот найт отличался от остальных и в чем же заключалась его особенность, ведь, согласно рассказам в Академии, они лишались разумности так таковой. Так или иначе, его адресованное мне сообщение оборвало меня от чередующего потока мыслей.
— Она не произносит своего имени, — с неестественным бульканьем в горле сознался главарь, параллельно изучая каждого из наблюдателей, застывших от того, что им приходилось видеть.
Резко остановившийся взгляд разумного стригоя на моей подруге сотворил во мне буйное рвение отвлечь его любой ценой. Я должна была выдержать лучший момент для этого. Но страх того, что Нии могли навредить из-за моего промедления, тут же взял надо мной верх. Определив для себя тактику, я с силой опрокинула этого найта на спину. На это потребовалось потратить уйму сил, оттого я не успела отреагировать на внезапно набросившегося с боку другого чудовища, который всячески пытался впиться в мое лицо.
Со всем бесстрашием я боролась с существом всеми физическими возможностями. Этого было мало. Вампир безжалостно пускал в ход когти и кулаки. Собрав свою злость воедино, я оттолкнула его от себя, как вдруг третий набросился на меня со спины. Я кроваво разорвала на мелкие частицы последнего энтузиаста и скривилась от вновь раздавшегося запаха гнили. Уцелевший стригой размахнулся и больно зацепил мое лицо, инертно повернувшееся по ходу движения удара. Глубокое жгучее жжение раздалось на моей щеке онемевающей пылкостью. Я бегло взглянула на свою одежду, постепенно возвращая контроль над собой. В подобных ситуациях я никогда не могла быть уверена точно, какое поведение меня настигнет. Страх и легкая дезориентация ситуационно придали мне поразительную ловкость, с которой я смогла лихо избавиться и от того вампира, вставшего у меня на пути.
Мне нужна было прийти в себя. С невыносимо головокружительной одышкой мое тело судорожно навалилось на ближайшее могильное ограждение. Я была близка к тому, чтобы выбиться из сил. Осознав, что именно приняла за свою опору, я резко отпрянула от серого металлического ограждения. Главарь пропал из виду. То, что я сделала, оказалось недостаточным. Своими действиями я только спровоцировала стаю, из-за чего она жестоко набросилась на компанию подростков. Их число преувеличивало нас. С разных сторон раздавались многочисленные крики. Среди этого безумия я искала Нию. Только ее. Самое главное в тот момент было не потерять подругу.