– Почему не может? – в глазах Ирины блеснул жесткий огонь. – Потому что приводил тебя в холостяцкую квартиру? Или потому что забыл сказать, что женат?
– Ирина, я вам не верю, – решительно произнесла я.
– Меня это не особенно интересует, – отмахнулась она. – Но лучше бы ты меня услышала. Мой муж иногда бывает ветреным – характер такой. Только если мне снова скажут, что видели тебя рядом с ним, то у тебя, Инесса, будут очень большие неприятности.
С этими словами она развернулась и не спеша, сжимая тонкими пальчиками бокал, направилась к выходу. На ее безымянном пальце я заметила массивное золотое кольцо с россыпью камней, очень дорогое на вид.
Я, как рыба, глотала ртом воздух, пытаясь переварить, что только что произошло. Неужели это правда? Неужели Александр, мой Александр, надел ей на палец это кольцо?
Я набрала номер Александра, но он не ответил. Отправила ему сообщение, в котором просила перезвонить, но через полчаса от него все еще ничего не было.
Кое-как закончив с галереей, я уже собиралась сбежать по-тихому, когда ко мне подошла Женя. Подруга знала меня хорошо. Претворяться, что все в порядке, не имело смысла.
– Что с тобой, Инесса? – произнесла она озабоченно.
– Переволновалась, видимо, – соврала я.
– Не похоже на тебя. Выкладывай, что стряслось.
И я выложила. А потом попросила Женю отвлечь друзей и родителей, чтобы прикрыть мое отступление, и сбежала домой, так никому ничего и не сказав на прощание.
Глава 8
Весь день прошел как в тумане. От Александра все так же ничего не было. Я боролась с желанием ехать в новый «Кий» или звонить ему до тех пор, пока не возьмет трубку, однако страх и гордость не давали мне этого сделать.
Вечером от него пришло сообщение: «Нужно поговорить». «Приезжай», – ответила я. «Через полчаса», – написал он.
Это были самые долгие полчаса в моей жизни! Я ходила по кухне, поглядывая на часы каждые тридцать секунд. Мне очень хотелось, чтобы Александр приехал и развеял все мои страхи.
И вот он приехал – собранный, спокойный, и, похоже, не слишком переживавший все то время, что я сходила с ума.
– Ну! – произнесла я требовательно. – Объясни, что сегодня случилось! Это правда? Правда, что Ирина твоя жена?
Александр кивнул.
– Да.
– Но как же… – я осеклась, не зная, что теперь говорить. – Как ты мог? Почему не сказал, что женат?
– А что бы это изменило? – просто ответил он.
– Лжец! – выкрикнула я ему в лицо.
– Не торопись с выводами, – возразил он. – Между тобой и мной наличие жены ничего не меняет.
– Как бы не так! Твоя жена угрожала мне!
– У Ирины горячий характер, это правда. Но поверь мне, пожалуйста, ее угрозы – это только слова. Она никогда ничего тебе не сделает!
«Что еще между нами было ложью?» – думала я, с горечью глядя на этого красивого мужчину. Я представила, как он с нежностью гладит ее по волосам перед тем, как уснуть. Как она целует его в плечо и прижимается к его спине, укрываясь одним на двоих одеялом. Как они разговаривают, обсуждая день, как строят планы на будущее и, возможно, мечтают о детях. И почувствовала, что еще немного – и меня вырвет.
– Я могу войти? – спросил Александр.
Я покачала головой.
– Нет. Уходи, пожалуйста. Насовсем.
– Уверена?
– Да. Не хочу тебя больше видеть.
Александр кивнул, повернулся ко мне спиной и, не говоря больше ни слова, исчез.
Глава 9
Мы, женщины – странные создания. Любим претвориться хрупкими, беспомощными, потому что хотим чувствовать заботу о себе. Для нас имеет колоссальное значение, когда сильные руки обнимают и любимый человек тихо произносит заветные три слова: «Все будет хорошо». И знаете, происходит это вовсе не потому, что мы сами не в состоянии о себе позаботиться. Мы в состоянии! Но такова уж наша женская природа.
Однако, когда случаются страшные вещи, из достойной женщины прорастает стальной стержень. Так было и со мной. После предательства Александра я не сломалась, и не стала бороться за него. Его образ стал потихоньку сыпаться, как осыпается некачественная позолота. Перед моим внутренним взором рос другой Александр – человек, женатый на влиятельной женщине Ирине.