Я не удержалась и решила узнать, кто такая Ирина Эристави. И узнала следующее. Эристави она стала, выйдя замуж за Александра восемь лет назад, а до этого носила фамилию Волчек.
Тут мне на помощь пришла Женька.
– Волчек? – широко раскрыв и без того огромные глаза произнесла она. – Точно Волчек?
– Ну, смотри сама, вот тут написано, – ответила я, показывая экран телефона. – А что такое?
– Загугли-ка Мирона Волчека! – попросила подруга.
И я загуглила. Передо мной возник мужчина лет шестидесяти. Ни на одной из фотографий, найденных в сети, он не улыбался. Смотрел в объектив одинаковым везде колючим взглядом из-под набрякших век, и отчего-то становилось не по себе. Хотелось быстрее смахнуть изображение.
– Кто это? – спросила я у Жени.
– А ты читай! – ответила она.
– Мирон Волчек, – прочла я вслух текст под одной из фотографий. –предприниматель, владелец градообразующего предприятия города N…
– Да ну тебя! – нетерпеливо перебила Женя. – Инес, он же владелец большинства увеселительных заведений города! Клубов, баров…
– Бильярдных, – закончили мы в один голос.
– Инессочка, он бандит! – зашептала Женя. – И не просто бандит, а самый влиятельный в нашем городе!
– Это что же получается? – тоже прошептала я. – Ирина ему кто? Фамилия-то редкая, навряд ли совпадение.
Мы с Женей, прошерстив интернет, быстро выяснили, что Ирина была единственным ребенком Мирона Волчека. Мать ее давно умерла, Мирон больше не женился и дочь воспитывал сам. И сразу недостающие детали встали на свои места. Теперь мой Александр и правда предстал в совсем другом свете!
Но одно дело – знать, как поступать правильно, а совсем другое именно так и поступать, правда?
Зная теперь, что Александр не был со мной честен с самого начала, я против воли начала выдумывать ему оправдания. А вдруг их с Ириной брак держится на финансовых интересах? Вдруг он ее не любит? В разговорах с Женей, я конечно, клялась, что поняла теперь, как хорошо, что все открылось сейчас, а не позже…
Но я любила этого человека.
Он написал через две недели. Прислал короткое сообщение: «Я по тебе скучаю». И мне бы не отвечать… но я не смогла. Ну а дальше – встреча в кафе, грустные взгляды, переплетенные нежно пальцы и сакраментальное «Я тебя люблю». Отчего мужчины способны говорить это с такой легкостью? В моем представлении «люблю» подразумевает многое. Это значит «сделаю все, чтобы быть с тобой», «кроме тебя мне никто не нужен, и я докажу это». В представлении Александра «я люблю тебя» означало лишь то, что его тянуло ко мне и ему хотелось заниматься со мной любовью. Не более того.
Мы начали встречаться вновь. Теперь это были тайные встречи. Отели, иногда совместные ужины в неприметных местах, и на этом все. Александра это вполне устраивало, но я мучилась и хотела положить конец таким отношениям. Так тянулось до самой осени, и неизвестно, чем бы все могло обернуться при других обстоятельствах, если бы… Ужасные слова, отделяющие реальность от того, чему никогда не суждено случиться.
Интерлюдия. Лена. 2
Мне еще не раз приходилось вытаскивать Инессу из неприятностей. Такая уж у нее особенность – наворотить дел, а потом опускать руки и печалиться.
Один такой случай произошел, когда сестра училась в седьмом, а я в шестом классе. У Инессы была одноклассница – Марьяна, девочка бойкая и задиристая. Кто-то в родне у нее точно был с Кавказа, потому как хорошенькое по большому счету личико портил огромный, совершенно неуместный нос, который мгновенно притягивал взгляд любого, кто бы на Марьяну не посмотрел. При такой изюминке у девочки было два пути: либо терпеть подтрунивания и смешки одноклассников, либо самой стать той, кто шутит и смеется. Марьяна выбрала второй путь – не все же такие рохли, как наша Инесса. А сестра стала объектом насмешек для Марьяны и ее компашки, потому как в ответ сказать ничего не могла и все сносила молча.