Я размяла шею, поворачивая голову на подушке из стороны в сторону. Села на кровати и, наконец, нашла в себе силы спустить обе ноги вниз. Предстояло плестись на кухню, чтобы сварить кофе – мой спасительный эликсир на все случаи жизни.
Вообще-то я человек доброжелательный, но сразу после пробуждения напоминаю злобную амебу. И только после чашки кофе мир вокруг преображается. Детские крики и вой мамаш становятся частью городской симфонии. Своя партия в ней есть и у рычащих автомобилей, и у грохота строительных работ, и у робких голосов птиц.
Сидя на подоконнике, я размышляла о том, что Женька права – нужно снова выходить в мир. И у меня имелся для этого отличный план – работа.
Дождавшись десяти, я ввела в строку поиска «Москва школа живописи», и на экране мобильника нарисовался длинный список названий: «Открой Себя», «Холст и Краски», «Школа Искусств Маслова», «Школа Рисунка и Живописи на Арбате»… Начать я решила с верхушки списка.
– Штат укомплектован, – почти механическим голосом сообщили мне на том конце и повесили трубку.
Первый блин комом. Но отчаиваться я и не думала и решила попробовать следующий номер.
– Какой у вас опыт преподавательской деятельности? – деловым тоном осведомились там.
– Именно преподавательской – небольшой. Я – пишущий художник. Могу прислать портфолио со своими работами, – бодро произнесла я, пытаясь очаровать даму на том конце.
Послышался вздох.
– Не хочется вас расстраивать, милая, – произнесла секретарь, – но для нас принципиальный момент – опыт преподавания от пяти лет. Попробуйте обратиться в другие школы.
В следующем месте спросили, есть ли у меня педагогическое образование.
– Педагогическое? Педагогического нет, – начала мямлить я и получила еще один отказ.
Москва не спешила принимать меня в ряды своих тружеников.
Я вздохнула и поглядела на улицу. Ко входу в подъезд, неся в обоих руках пакеты, подходил долговязый молодой человек. Я подумала, что вижу его впервые, несмотря на то, что уже вторую неделю сижу на своем наблюдательном пункте. «Надо же, уже и в магазин успел сходить! – с легкой завистью подумала я. – А некоторые вон, и обзвон провести пока не могут». Я помассировала виски и продолжила штурмовать школы. Потому что не хотела превращаться в человека, который, получив пощечину от жизни один раз, запирается в своей раковине и все оставшиеся годы проживает в страхе, ожидая следующий удар.
Погода за окном была прекрасная! Дети уже сидели на занятиях, мамаши успели прийти в равновесие (по крайней мере криков на улице слышно не было), солнце отчаянно отвоевывало права, припекая все теплее даже через стекло. Поэтому второй раунд переговоров я решила провести, сидя на скамейке в крошечной зеленой зоне между моим и соседним домами.
С еще одной чашкой кофе в руках я спустилась вниз и продолжила вои попытки. И мне, наконец, повезло.
– Слушаю вас! – прокаркал в трубку чуть охрипший мужской голос.
Я немного опешила.
– Добрый день, – произнесла я, но мужчина перебил меня словами:
– Для кого день, а для кого утро! Чего хотели в такую рань?
– Я звоню предложить услуги в качестве преподавателя, – несмело начала я.
– Очень интересно! – неожиданно ответил мой собеседник. – Подъезжайте.
– Куда? – не поверила я своим ушам.
– Как куда? – удивился он. – Вы куда звоните?
– В школу живописи.
– А преподавать что собираетесь?
– Живопись, – неуверенно ответила я.
– Через два часа сможете занятие провести?
Этот вопрос окончательно поставил меня в тупик. Через несколько секунд молчания в трубке снова послышался хриплый голос.
– Группа шесть человек, подростки. Пишем пейзаж маслом, мастер-класс. Уложиться нужно в три часа. Будете?
Я, наконец, взяла себя в руки и бодро ответила:
– Буду. Куда подъезжать?
– Вы этот номер телефона откуда взяли? – недовольно проворчали на том конце. – С сайта? Там в правом углу есть вкладка «контакты». Увидели? Там адрес. Жду вас через час сорок пять.