След же, топтавшийся на этом месте, был явно не женский.
Походив по краю обрыва, он отходил за дерево, а потом удалялся в джунгли.
— Кто-то был с сестрой, и, похоже… понес ее куда-то! — сопоставил Сориус. — Неужели какой-то визгор осмелился унести в джунгли спящую сестру?! Это неслыханно! — и предположив самое плохое, вскричал:
— Надо найти урода!
Они быстро пошли по следу, углублявшемуся в джунгли.
Сориус и Дариотт не обнаружили следов Эссборы, потому что она не подходила к озеру и, следовательно, не наступала на порошок. Поэтому сделали вполне логичный вывод.
«Что творится в поместье у Витора, — удрученно думал Дариотт, следуя за Сориусом. — Не удивительно, что его дочь загуляла!».
Почти рассвело, но след не прекращал светиться. Приятели дошли до какой-то чащи и увидели, что след сначала уперся в дерево, наскочив на него, а затем, развернувшись прямо у дерева, пошел дальше. Визгоры не поняли, что это был вход в хижину Абируса (замаскированный иллюзорным эффектом). Сориус с Дариоттом прошли мимо, ничего не заподозрив. Они шли по следу до тех пор, пока не заметили, что свечение начинает меркнуть, – теперь визгорам приходилось нагибаться и присматриваться, чтобы различать его. Внезапно послышался легкий шелест. Подняв головы, визгоры увидели на тропинке белый силуэт, который шел прямо на них. Остановившись, они с удивлением уставились на странный «призрак». Это был не визгор, которого они искали, а авид в примитивной белой одежде. Его вид был столь необычным и мистическим, что мог напугать.
— Это еще кто? — по инерции спросил Сориус, но вспомнив, что Дариотт не знает авидов с их поместья, задал вопрос авиду:
— Ты кто?
Абирус, а это был он, только что проводил Эссбору до пещер и возвращался в хижину. Он не счел нужным ответить, и молча смотрел на них.
— Это еще что за привидение? — не унимался Сориус. Присмотревшись к странному облику авида, увидел нечто знакомое, необычное, словно идущее из глубины веков. Приблизившись на пару шагов, продолжил всматриваться, пытаясь вспомнить что-то: «Где-то, совсем недавно, я видел его». «Рисунок… на бумажке с пророчеством!» — осенило его.
— Абирус! — удивленно вскричал Сориус, – меньше всего он мог предположить встречу с этим невероятным старцем.
— Ты догадлив, — последовал ответ.
Дариотт тоже остолбенел, – история с «инфаскопом» действовала на всех авидов, живущих на Визории.
Сориус пришел в восторг: «Надо же, пойти искать заблудшую сестру и встретить легендарного старца собственной персоной! Значит, сейчас я узнаю тайну главной святыни авидов! Это огромная удача! Если я узнаю эту тайну или даже завладею «инфаскопом», то смогу диктовать Витору свои условия! А возможно… стану вождем вместо него!»
Сориус был на взводе, его глаза загорелись в предвкушении: «Наконец-то Витор получит сполна за издевательство надо мной! Сегодня, мне решительно везет!» — и поскольку Сориус всегда небрежно относился к авидам, считая подсобным средством для обеспечения своей жизни, то, не особо церемонясь, изрек:
— Так, может, ты, старик, хочешь отдать мне «инфаскоп»?
Абирус не сильно удивился такой бесшабашности. Он много знал про Сориуса, наблюдая за ним в «инфаскопе», и понимал, что удивляться нечему, поэтому ответил:
— Когда-то двое визгоров пытались отнять его у меня, и ты знаешь, чем это кончилось.
— Ты не путай, старик, это авидам пришлось туго после этого. И не сравнивай меня с теми несчастными – я тебе не они!
— И чем же ты лучше?
— Тем, что второй раз ты не посмеешь совершить прошлую ошибку! Ты даже убежать не сможешь от нас, для этого ты слишком стар!
Это была правда, Абирус хоть и был в относительно неплохой форме, но ему было пятьсот двадцать лет. Редкие авиды доживали до такого возраста, и конечно, он вряд ли бы смог обогнать двух молодых, здоровых визгоров.
— Я не собираюсь бежать.
— Еще бы, ты знаешь, что это бесполезно! Ты и так бегал несколько веков! — иронизировал Сориус. — Думаю, будет лучше, если ты отдашь «инфаскоп» по-хорошему.
«Когда-то я уже слышал эти слова», — с горечью подумал Абирус, а вслух сказал:
— Он не со мной, — Абирус не собирался говорить, что отдал «инфаскоп» Эссборе. «Им это знать ни к чему», — рассудил он, а то, что Сориус и Дариотт ищут именно Эссбору, Абирус уже понял, ведь он умел читать мысли. Ему было достаточно просто увидеть, как они пытаются различить следы на тропинке, которые, кстати, пока шел разговор, перестали светиться. Главное, что Абирусу было нужно сейчас – это оттянуть время. Он должен был обеспечить, чтобы Эссбора как можно успешнее и без помех справилась со своей миссией.